エティエンヌ・ユベール | カヤックからグラベルへ：アルプス横断
フランス代表チームのカヤックレーサーにとって、夏は激しいトレーニング期を意味します。 2023年も例外ではなく、オリンピック予選が夏に開催され、肉体は酷使され続けました。ベテランカヤックレーサーでありキャラバンアスリートでもあるエティエンヌ・ユベールは、9月は少し休みを取りますが、エンジンを動かし続ける月でもあります。 エティエンヌ・ユベールが欠かさないバイクパッキングトリップを企画する時期なのです。
彼は、バイクでの過酷な冒険、そして友人と共に大自然で過ごす時間なしには夏を終えることができません。いくつかのプロジェクトが候補として挙げられましたが、深刻な地滑りでパリ～トリノTGV路線が運行不能になったということがなければ、最終的に選択されたのはトリノ～ニース路線だったでしょう。代替案として、アルプスのサン・ジャン・ド・モーリエンヌとコート・ダジュールのニースを結ぶ壮大な旅が計画されました。難易度はそれほど高くありませんが、距離600キロ、標高16,000メートルのコースであり、ライダーは挑戦する決心を持って挑む必要があるでしょう。
サン・ジャン・ド・モーリエンヌの平らな工業地帯は鉛のような暑さで、旅の始まりとしてはあまり美しい場所ではありません。しかし、私たちのプロトンをヴァロワールに導くはずの砂利道が地滑りに見舞われてしまったのです。オフロードの冒険が本格的に始まるのはガリビエ峠。耳の高さまで荷物を積んだグループが頂上に到着するユニークな瞬間です。標高2,600メートルを超えるロシーユ保護区に続く道には、ポワント・ド・セルセス (標高3,098メートル) の有名な小塔がそびえ立ち、すでに翌日の地形の雰囲気を感じさせます。バイクを押しながら徒歩で2～3キロの距離を進み、雄大なネヴァッシュ渓谷に到達するために、ガリビエとロータレロードを避けなければなりません。
ここはクロスカントリー スキーのメッカであり、チベットの祈祷旗がはためき、川がきらめく静かな空気が漂っています。ブリアンソンとは明らかに対照的。数時間後にグループはイゾアール峠とアグネル峠に突入する前に「文明」に短期間帰還するために到着。この2日目の終わりに、アニネル峠は野営地となります。おそらく最良のアイデアではないかもしれませんが、標高2500メートルの夜は涼しく、パックをできるだけ軽くするために薄めの寝袋を選んだ場合は、肌寒いくらいでしょう。しかし、それが冒険にはつきものです。翌日は逆に暖かくなるので心配ありません。
5日目、ヴィア・デル・サレ。旅の中で最も長い一日。厳しい挑戦が果てしなく続くように感じます。尾根を通る軍用道路がフランスに戻る同地では、砦と兵舎の遺跡が続いています。多くのサイクリストやハイカーはドン・バルベラ保護区で止まりますが、我らがグループは1300メートル下流にある、さらに数キロ進んだタンド峠で休憩。結局暗闇の中での到着となりますが、排水された川の底でバーベキューをし、旅の最後の部分の燃料として大量のタンパク質を摂取することが、この瞬間の純粋な目的。明日は海が見えてくる予定で、ペダルを回す意欲も増すでしょう。
テントの手配にはそれぞれ時間がかかります。日が経つにつれて出発時刻は遅くなり、今週土曜日の朝、グループがタンド峠の通りを出発するのは午前10時。予定されている一日は長く、ライダーたちは出発の遅れを埋め合わせなければなりません。最後から２番目に脚疲労に見舞われた日でも、パスでのライドは激しく、グループ内に競争心は失われていないことを示しています。クライムであろうが下降であろうが、戦いたいという欲求が明白に感じられます。もはや戦士たちのDNAに組み込まれているようです。旅は合宿とも言えるでしょう。マントンの上に位置するサン・アグネス村は、終わりの始まりを示しています。明日彼らはニースに到着予定。チームは、マドンヌ峠に続く道のふもとにあるロータリーにある、村で唯一の水場に狙いを定め走り出しました。
エティエンヌ・フーベルトのスポーツライフ。
早朝6時27分にパリ東端にあるエティエンヌ・フーベルト宅に到着。プロのカヤック選手でありキャラバンアスリートである彼は、パリ最大の公園ヴァンセンヌの森近くに住んでいます。今日は止まることのないスポーツマンとしてのトレーニングとその姿を追っていきます。
