LA SORTIE DU MOIS: JUILLET La sortie du mois de Juillet est celle qui relie et connecte les villages perchés de l’arrière-pays niçois. On dénomme ce tracé le parcours des villages perchés. Certains de ces villages se regroupent sous la marque de certification “Les Plus Beaux Villages de France”. Seulement 20% des candidats reçoivent cette appellation prestigieuse. Trois se trouvent dans le département des Alpes-Maritimes, dont deux étant inclus au sein d’ascensions cyclistes. L’une d’entre elle mène au Col St Roch. Le départ du parcours commence à Falicon. Perché au Nord de Nice à quelques pas du Mont Chauve, le panneau Route des Villages Perchés crée par la municipalité locale a été mis en place afin de guider les touristes d’un village à l’autre. Les cyclistes de leur côté empruntent une autre direction parcourant des petites routes moins pratiquées. De Falicon, vous descendez et suivez la vallée jusque Tourettes Levens avant de tourner en direction du Col de Châteauneuf. Le côté Ouest du Col est une ascension progressive de 5.5km avec une pente d’environ 5%. Le village qui donne son nom à l’ascension, Châteauneuf-Vieille Ville est ironiquement un village en contrebas de l’ancien village médiéval. Les ruines perchées en haut du col donne une indication de l’ancienne forteresse. Une fois le danger des temps barbariques passé, les résidents sont descendus dans les pâturages plus bas pour cultiver les oliviers et vergers d’agrumes baignés par la chaleur du climat méditerranéen. Dans le village, le virage en épingle avec une croix en fer offre une vue panoramique sur la mer. Plus loin dans la descente, le prochain village perché se dessine. Contes a une position dominante surplombant la vallée de Paillon. D’ici, on traverse la vallée sur la fameuse Route du Soleil. Des bornes situées en bord de route indiquent une montée de 20km jusqu’au Col St Roch. L’ascension est divisée en deux, son milieu se trouvant au village de Coaraze. Peu de sources indique l’origine de l’intitulé “Route du Soleil” cependant parcourir cette route au mois de Juillet justifie son nom: la chaleur domine. La lumière a aussi inspiré bon nombre d’artistes. On peut trouver un certain nombre de cadrans solaires crées par ces artistes tel que Jean Cocteau. Le soleil est à la fois un indicateur du temps mais constitue aussi une source de vie pour la végétation locale tel que les mimosas, les oliviers, les cyprès, les chênes, les pins et les châtaigniers. Comme le dit Cocteau: “La Côte d’Azur est la serre où poussent les racines. Paris est la boutique où on vend les fleurs.” La brasserie du village est un arrêt d’appoint pour une boisson rafraichissante. Une fontaine se situe également en haut de la place et ravitaille chaque cycliste en milieu de parcours. Lorsque vous quittez Coaraze, la route prends une toute autre allure, escarpée et à flan de montagne. La rumeur cours que cette section compte parmi l’une des favorites de Chris Froome. La route est souvent déserte. La route descend sur environ 4km avant d’attaquer l’ascension finale. Les 5.5km allant au Col du Savel est un test de fitness à la hauteur. Un muret longe la route jusqu’à un virage en épingle surplombant la vallée et laissant l’opportunité de prendre en photo les routes en lacet précédemment parcouru. Passé le Col du Savel, vous continuez sur une descente de un kilomètre jusqu’au Col St Roch. Cumuler des cols en une sortie n’a jamais été aussi facile. Prenez sur votre droite pour une descente rapide sur Lucéram, village perché entre deux sommets, lesquels mènent aux cols de Turini et Piera-Cava. De Lucéram, si vous préférez boucler le parcours des villages perchés, vous pouvez redescendre jusque Nice. Pour ceux qui souhaitent continuer, prenez sur la gauche en face de la boulangerie de l’Escarène pour descendre sur Grave de Peille et remonter ensuite sur le village de Peille. L’ascension commence par 3km de pente escarpée. Peille est sans doute le village qui mérite le plus sa place parmi Les Plus Beaux Villages de France. Une fois le col franchi, faites un détour par les petites ruelles pavées du village. Vous y trouverez une fontaine au coin d’une place faisant face à plusieurs maisons et commerces qui ont traversé le temps. Une fois ce retour dans le temps, reprenez la route en direction de Nice.   Lisez nos autres articles de la série La Sortie du Mois et trouvez le parcours idéal selon la saison. Ou découvrez plus en détails la Côte d'Azur avec notre Guide Cycliste de Nice.

L’Art d’Être Français L’Art d’être français. Nice et les Alpes-Maritimes n’ont pas toujours fait partie de la France, alors comment ont-ils maîtrisé l’art d’être français ? Oui, la dolce vita est peut-être séduisante, mais la belle vie est indéniable. Du moins à Nice. L’Histoire nous apprend que Nice a été échangée pas moins de six fois entre le comté italien de Savoie et le gouvernement français. C’est en 1860 que l’annexion de Nice à la France devient définitive. Les frontières se déplacent, les gouvernements changent, les populations fluctuent. Et après tout, même la promenade est anglaise, n’est-ce pas ? La belle époque et les années d’or ont constitué la première forme de tourisme à Nice. L’aristocratie du nord de l’Europe venait, achetait, et louait sur le bord de mer. Le coup de canon de midi à Nice qui résonne chaque jour a été lancé par un écossais. Mais, promenez-vous sur le Cours Saleya et son marché aux fleurs, bruyant de vie et sentant littéralement la rose. Flâner devant les pointus qui forment un kaléidoscope de couleurs flottant dans le port à l’extérieur de notre QG. Arrêtez-vous et observer les boulodromes qui bourdonnent et écoutez le son des claquements de métal ainsi que les tactiques. Asseyez-vous dans l’une des brasseries qui parsèment chaque quartier et observez le va-et-vient des gens dans le tabac voisin, ou les personnes faisant la queue pour acheter une baguette de pain à la boulangerie d’en face. Ce sont des situations que vous pouvez trouver partout en France. Cela varie selon les lieux mais l’essence reste la même. Les divisions administratives, de la plus grande à la plus petite, indiquent la complexité des excentricités géographiques – quartiers, arrondissements, communes, cantons, départements, régions. Par exemple : on estime qu’il existe entre 1000 et 1600 fromages différents en France. Ils sont pourtant tous français. Ainsi, on ne mange pas de Cassoulet à Nice mais de la daube de sanglier. On ne fait pas de galettes bretonnes mais on y fait la meilleure socca du monde. On ne produit pas de délicieux Bordeaux mais un rosé canon. Ces variations au niveau des régions proviennent d’une seule et même chose qui unit le pays : le terroir. La France rurale, c’est ce dont des artistes comme Renoir et Matisse sont tombés amoureux et ce sont les rêves de vacances d’été sont faits. Les grands espaces, les piques niques, se perdre dans les rues de la vieille ville. The Niçois arrière-pays is awash with villages lost in time – pastel colours, fountains with adjoining stone laundry baths, and big church spires. In every town you’ll eventually find the Hôtel de Ville, each one with La Marianne inside. She is the symbol of ideals that a nation shares and aspires to. La Marianne est l’antidote de cette lutte qui définit le concept de l’art d’être français. Explorer ce concept prendrait une vie entière… ce qui ne serait pas nécessairement du temps perdu. Nous pouvons affirmer que malgré leur histoire, Nice et les Alpes-Maritimes ont maîtrisé cet art. Arrêtez-vous, asseyez-vous dans la rue et observez. Vous commencerez à comprendre cette notion. Ou alors venez tout simplement célébrer la fête nationale. Vous pourrez même porter la Marianne avec fierté, puisqu’elle prend place sur le maillot édition limitée Francine. POUR LUI POUR ELLE

Emprunter les routes du Tour de France à travers l’arrière-pays avec une impressionnante route à flanc de falaise, la fraîcheur alpine du Col de Turini et terminer par la montée classique du col d’Èze qui surplombe la mer.  

LA SORTIE DU MOIS : JUIN Juin devait être le plus gros mois de l’année en termes de cyclisme à Nice. Le Grand Départ du Tour de France, avec l’élite du peloton World Tour et tout ce qui s’ensuit, devait commencer le 27 de ce mois. Bien sûr, les évènements mondiaux ont pris le relais et changé la donne, mais la grande nouvelle est que le Tour s’élancera fin août. Étant donné que le départ est maintenant planifié pour ce mois, c’était une bonne excuse pour tracer un parcours où l’action se déroulera plus tard cet été, sur les pentes des cols de Turini et Èze. La Sortie Du Tour Sans bénéficier des routes fermées comme sur le Tour, la meilleure option est en fait de mixer les deux premières étapes. Nous sortons de la ville en allant vers le nord par le quartier de Cimiez qui regorge de beaux bâtiments d’époque. En grimpant dès les premiers kilomètres depuis le centre-ville, c’est une grosse journée qui attend vos jambes. Une fois la ville quittée, l’itinéraire longe la vallée du Var en direction d’Aspremont qui possède l’une des plus belles fontaines de la région. Ce n’est pas seulement l’une de nos sorties dans l’arrière-pays, c’est aussi le chemin que la première étape empruntera pour sortir de la ville et le tout, trois fois. C’est un format choisi par les organisateurs pour les spectateurs afin qu’ils puissent voir plusieurs passages du peloton avant que les trains se mettent en place jusqu’à la ligne d’arrivée sur la Promenade des Anglais. Pour relier la première et la deuxième étape, nous passons par la petite route qui descend en direction de Saint Blaise. Ici, vous contournez la ville par des épingles avant de traverser un ancien viaduc qui vous mène à une montée à travers les oliveraies en direction de Levens. La boulangerie située sur la gauche à l’entrée de la ville offre la possibilité de se restaurer si vous en avez besoin. A l’opposé, l’embranchement de la montée gravel du Mont Férion. Mais aujourd’hui c’est un jour 100% route et ce qui nous attend nous donne de bonnes raisons de continuer sur la route. Après la montée à travers le hameau de Duranus, vous trouverez un panneau indiquant le « Saut des Français ». Selon la légende, c’est ici que la milice qui défendait le comté de Nice, gouverné par la Savoie (Nice ne faisait pas partie de la France à ce moment-là) à la fin du 18ème siècle, a jeté des soldats républicains français par-dessus la falaise, ce qui entraînait une mort certaine. Ne regardez pas vers le bas si vous avez le vertige. La route en balcon rejoint la vallée à Saint-Jean-de-la-Rivière, où vous pouvez tourner à gauche pour monter la Madone d’Utelle.. Le Turini ne se trouve que dix kilomètres plus haut mais au prix d’un long faux plat montant. Un coup d’œil sur les sommets environnants donne une idée des possibilités de sorties dans cette vallée – elles sont nombreuses. Le côté nord-ouest du Turini qui sera escaladé par le peloton fin juillet est en réalité le plus court des trois côtés. Néanmoins, ses 15km à 7,2% de moyenne le classe comme un col hors catégorie. Après seulement deux kilomètres de montée, on trouve le village de la Bollène-Vésubie qui était autrefois un refuge de moyenne montagne et d’air frais pour les aristocrates italien et anglais. Aujourd’hui, les visiteurs de ces pays sont généralement à moto ou à vélo. Le labyrinthe de routes de cette montagne et son histoire avec le championnat du monde des rallyes (WRC) ont fait du Turini un véritable terrain de jeu pour les amateurs à deux ou quatre roues, mais heureusement sans la foule que l’on peut trouver dans le Ventoux ou dans le Stelvio. Les 15km d’ascension du côté nord-ouest pourrait être divisés en trois parties – jusqu’à la Bollène-Vésubie et un peu au-dessus, ensuite le milieu truffé de lacets qui offrent des vues imprenables vers le haut et le bas de la route, et enfin la section dans la forêt jusqu’au col. Le temps record de l’ascension sur Strava est de 43min55, détenu par l’ancien professionnel néerlandais Remmert Wielinga. Un temps respectable pour un amateur se situe aux alentours de 1h. Une fois au col, un crochet dans l’un des trois hôtels situés sur le col vaut la peine. Chacun a ses propres souvenirs de rallye épinglés aux murs, l’un d’entre eux possède même une collection spectaculaire de flippers. Après la montée, vous ne devriez pas culpabiliser de vous jeter sur la tarte aux myrtilles souvent proposée à l’Hôtel des Trois Vallées. Certains clients y tamponnent nos cartes de Brevet chaque année pendant la Fête des Zinzins. La descente vers Nice s’effectue par Peïra-Cava, les célèbres épingles de la Cabanette, Lucéram et l’Escarène. A l’Escarène, vous ajouterez à votre collection un des cols les plus faciles de votre vie – un kilomètre à la sortie de la ville suffit pour arriver et franchir le col de Nice. Vous aurez déjà gravi 1800m de dénivelé positif à cet endroit. Une fois arrivé à Nice, il n’est pas naturel pour nous de faire un détour au col d’Èze au lieu de retourner au Café. Cependant, le but de tout pèlerinage sur une cyclosportive comme l’Étape du Tour, est de se mettre au défi de réaliser le même parcours que les professionnels. Nous tournons donc à gauche au niveau de la Grande Corniche alias le Col d’Èze. L’étape y montera en réalité deux fois, une fois entièrement puis une seconde fois à partir du milieu, les Quatre Chemins. Nous constatons que le col d’Èze est souvent sous-estimé par les visiteurs qui viennent pour la première fois et le grimpe directement à la sortie du Café. Après l’ascension du Turini, il pique les jambes, surtout les deux premiers kilomètres qui présentent une moyenne de 8%. Pour les coureurs du Tour de France, les boucles dans le col d’Èze seront probablement l’endroit où les prétendants à la victoire finale essaieront de créer les premiers écarts. C’est une boucle qui a déjà était testée par ASO lors de la dernière étape de Paris Nice. Pour le commun des mortels, après environ 15km et 700m de dénivelé, la descente plongeante vers la mer sera la bienvenue. Des sommets alpins jusqu’à la mer méditerranée, il s’agit d’une étape vitrine pour #nicecyclingparadise. Route Komoot Pause-café : Boulangerie Alexis à Levens intervient après 1h30 et se présente comme l’endroit idéal pour refaire le plein avant de se diriger vers la vallée de la Vésubie. Pause déjeuner : Hotel les Trois Vallées au sommet du col de Turini possède une belle terrasse si le temps le permet, ou une salle intérieure tapissée de souvenirs de rallye aux murs. Si vous voulez « voler » dans les montées et faire la boucle Turini et Eze sur un vélo haut de gamme, vous pouvez louer l'un des Cervélo R5 de la flotte du Café du Cycliste ICI   Lesen Sie mehr imultimativen Bikepacking Guide! So können Sie die Reise Ihres Lebens planen.

Des couleurs pastel, des volets en bois, de grands immeubles, un marché aux fleurs et des ateliers d’artisans. Les rues étroites offrent un coin d’ombre durant l’été mais aussi un kaléidoscope de la vie bourdonnante qui anime la vieille ville. A travers son objectif, Benedict Campbell vous emmène pour une visite guidée.  

LE GUIDE GRAVEL DE NICE LE CÔTÉ SAUVAGE DE LA RIVIERATandis que le cyclisme sur route continue de se fondre dans le monde de l’aventure, la recherche de chemins méconnus ou simplement non goudronnés est devenue une priorité pour de nombreux cyclistes. Sur la Côte d’Azur, avant les cols classiques, les pistes appelées « routes stratégiques » ou les chemins forestiers de la DFCI ont fait leur apparition. Jetez un œil sur la carte pour trouver le vaste réseau de lignes pointillées qui montent aux cols, traversent les parcs nationaux et relient les villages perchés. Nous avons déjà effectué une partie du travail avec notre série Riviera Gravel, mais une partie du plaisir consiste à essayer, se perdre et retrouver son chemin soi-même.   Pour ceux qui veulent s’essayer au gravel et s’élancer sur les routes non goudronnées de la Côte d’Azur, notre boutique située sur le port de Nice propose désormais des vélos gravel haut de gamme à la location. Louez un Cervélo Aspéro et explorez. DES HISTOIRES DE GRAVELLorsqu’il s’agit de gravel, il faut faire des choix car les possibilités sont presque infinies. Où que vous soyez, où que vous alliez, il y a toujours de nouvelles routes à découvrir. ÇA PEAKLe Mont Ventoux est une épée à double tranchant parce que, c’est le Mont Ventoux. Mais qu’en est-il de son côté G ? LIRE PLUS LA RECHERCHE DE BUNKERSElles sont connues sous le nom de Routes Stratégiques et construites à des fins militaires. Ces dernières sont principalement des pistes gravel. LIRE PLUS LA ROUTE DU SELAujourd’hui, les routes du sel ont pour la plupart disparu sans laisser de traces. Idéal donc pour une nouvelle aventure. LIRE PLUS REMONTER VERS LE PICTrouver les meilleures routes et pistes qui mènent à la baie proposant les meilleures vagues. LIRE PLUS ARL – MRSIls ont créé quelque chose de grandiose, quelque chose qui pourrait vous rendre accro au gravel. LIRE PLUS DES SUGGESTIONS DE SORTIES GRAVELDes plus belles routes au monde aux plus belles pistes gravel. Les Alpes Maritimes sont un terrain de jeu unique. Nous pouvons vous indiquer les directions, mais à vous de créer votre propre itinéraire. MONT FÉRIONL’équivalent du Mont Ventoux en gravel : trois côtés et une chapelle. DÉCOUVRIR L’ITINÉRAIRE L'ESTÉRELDes forêts vertes, des pistes rouges et du ciel bleu. La Route des Cols est un secret mal gardé. DÉCOUVRIR L’ITINÉRAIRE FORT DE LA REVÈREDepuis le village perché de la Turbie et par le chemin le plus spectaculaire. DÉCOUVRIR L’ITINÉRAIRE COL DE BRAUSL’une des ascensions les plus emblématiques du cyclisme mais du côté obscur. DÉCOUVRIR L’ITINÉRAIRE VIA DEL SALEL’une des plus hautes routes non goudronnées à portée de Nice et peut être la plus impressionnante. DÉCOUVRIR L’ITINÉRAIRE SUR UN SOL ROCAILLEUXCe n’est pas l’endroit où vous allez qui compte mais la façon dont vous y allez. Les pistes de gravel peuvent être celles devant votre porte ou celles qui traversent les océans. Elles sont liées par le même fil conducteur, l’aventure et le désir d’explorer. Découvrir la COLLECTION. LE POISSON VOLANTLe gravel est plus que ce que vous voyez. C’est un état d’esprit, une œuvre d’art, un jour en enfer, un coucher de soleil céleste. Il nous emmène dans de nouvelles dimensions. Mais c’est aussi plus que cela. Qu’est-ce que c’est? Poursuivez l'enquête. 1 - LE CAFÉSitué sur le Port, notre café est le lieu de rendez-vous idéal avant et après votre sortie. Avec des itinéraires qui démarrent une fois la porte franchie, un excellent café et notre collection de vêtements pour homme et femme. Chaque semaine, des sorties sont organisées afin de découvrir la Côte d’Azur en groupe.Vous pouvez nous trouver à l’adresse suivante : 16 Quai des Docks 06300 Nice 2 - CERVELO ÁSPEROVoyager léger et réservez votre vélo gravel. Le Cervélo Aspéro est plus qu’un vélo, c’est une sorte de machine gravel, conçue à la fois pour explorer vos limites et celles des sentiers. Chaque vélo est équipé de pédales, d’une sacoche de réparation et d’une lumière arrière. Si nécessaire, la location peut inclure des chaussures et un casque Specialized.RÉSERVER UN ASPERO 3 - QU’EST CE QUE LE GRAVEL ?Le gravel c’est rouler sur et en dehors de la route. Le gravel c’est emprunter une double voie et un single track. Le gravel c’est rouler et ne pas rouler. Le gravel est une course et une balade. Le gravel, c’est un vieux vélo ou un vélo neuf. Le gravel c’est partout et nulle part. Le vélo gravel est peut être un objet mais peut être plus un état d’esprit.LIRE PLUS INFOS PRATIQUES COMMENT VENIRAvec des vols directs en provenance d’une trentaine de pays européens ou plus éloignés, Nice est une ville bien desservie. La nouvelle ligne de tramway rejoint maintenant directement le port de Nice, où se trouve notre café. Pour plus d’informations sur les vols, consultez le site de l’aéroport de Nice . Nice compte plusieurs gares. Depuis Paris, le voyage dure environ six heures et vous emmène au cœur de la ville. Pour plus d’informations sur les trains, consultez le site de la SNCF.OÙ SÉJOURNERMalgré l’exceptionnel terrain de jeu et la nature à proximité, Nice est la cinquième ville de France. Compte tenu de son attractivité, les lieux pour y séjourner sont nombreux, des hôtels aux maisons d’hôtes en passant par la location d’appartements. Pour plus d’informations sur les hébergements disponibles, consultez le site de l’ office de tourisme.

C’est “L’Arme Secrète”, celle qui permet de découvrir une grande partie de cette fantastique aire de jeux, la Côte d’Azur. Parfois, il est possible d’avoir le beurre et l’argent du beurre.  

LA SORTIE DU MOIS : MAI C’est une boucle que nous avions déjà proposé aux gens que nous connaissons pour leur montrer tout ce que notre région peut offrir en une seule sortie. Cette dernière est désormais connue sous le nom de « L’Arme Secrète ». Notre ami new yorkais, qui a beaucoup voyagé Donalrey Nieva a parcouru cette section gravel avec le rédacteur de CyclingTips, Caley Fretz. Ils lui ont attribué une note de 9/10. Les punks parisiens, PCR Gravier sans surprise, n’en avaient jamais assez. Un deconfinement tout terrain Après plus de huit semaines de confinement et l’assouplissement des règles, il est maintenant possible de rouler dans un rayon de 100 kilomètres. Il était évident de retrouver et d’apprécier ce qui nous manquait : les cols classiques, les différentes vues sur les montagnes, les sections gravel, les routes cachées, la sensation de vitesse dans les grandes descentes. Dans le monde du cyclisme, le col de Braus est un classique oublié. Il fut au programme du Tour de France dans les années 30, mais comme toute la région, il fut mis de côté pour des raisons logistiques. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un « col célèbre », il fait partie du type de routes « jadis parcourues, jamais oubliées ». La parfaite disposition de ses épingles suivie d’une ligne droite offrant une vue privilégiée sur ses virages, vous marquent à jamais. La suite ? Une vue allant des montagnes à la mer, la stèle René Vietto au sommet, vous ne pouvez qu’apprécier cette montée. Excusez-nous, nous pourrions être lyriques sur le col de Braus toute la journée. L’auberge située au sommet sert de refuge aux cyclistes, aux motards et conducteurs de voiture de sport – nous pourrions voir cela comme le club informel de ceux qui apprécient la route. Il y a quelques hivers, le propriétaire nous a confié que sa grand-mère de 90 ans était championne de VTT de descente et qu’il buvait un litre d’huile d’olive directement à la bouteille chaque semaine. L’une de ces déclarations est vraie. Après cette parenthèse excentrique, tournez à droite au sommet du col en vous dirigeant vers la route en gravier. Celle-ci débute par une petite montée et longe la crête en direction du col de Farguet. Il ne faut pas longtemps pour se sentir perdu au milieu des montagnes. Nous rencontrons un berger menant son troupeau vers des pâturages situés plus en altitude – c’est la transhumance estivale, le retour à la montagne. Le symbolisme ne nous échappe pas. Une fois arrivé au col du Farguet, arrêtez-vous et regardez les montagnes qui vous entourent : Turini, Tende. Continuez ensuite vers le sud et faufilez-vous entre les montagnes avant d’apercevoir Sainte Agnès. La section non goudronnée prend fin avant le col de Ségra, mais le plaisir continue. Cette route cachée est presque totalement déserte toute l’année. C’est pendant la saison de la chasse que l’on y croise le plus de monde, lorsque les gilets orange camouflés parsèment le paysage à la recherche de gibier entre les arbres. Une série de lacets vous emmène au col des Banquettes – où cas où vous n’auriez pas compté, nous en sommes à quatre cols jusqu’à présent – avant l’arrivée à Sainte Agnès : l’un des « plus beaux villages de France » et apparemment le plus haut village côtier d’Europe. Pour les cyclistes, il est plus connu comme la moitié de l’ascension du col de la Madone depuis Menton. La deuxième moitié de l’ascension est la plus pittoresque. Après seulement un kilomètre, une rampe raide à travers les arbres mène à un virage droite qui offre une vue panoramique sur toute la baie de Menton et l’Italie. Si vous roulez durant la journée, il y a de fortes chances que vous rencontriez un pro. La rumeur veut que, quel que soit l’endroit où il a roulé, Richie Porte fait un crochet par la Madone, comme une personne qui rentre du travail par son trajet quotidien. Ne vous laissez pas entraîner à suivre les roues sur les faux plats avant les tunnels, car une fois passés, la pente ne se relâche plus jusqu’au sommet. Comme beaucoup d’ascensions, le sommet de la Madone est un peu décevant – il s’agit plus du voyage pour y arriver. La vue s’améliore au fur et à mesure de la descente et quelle descente ! 40 minutes en direction de la mer via La Turbie. Après deux cols classiques, 15 km dans la nature, 1600m de dénivelé, elle est presque aussi bienvenue que le verre qui vous attend sur le port. Route Komoot Pause-café : Pain d’Aqui, la boulangerie située à côté du pont à L’Escarène pour un café, une pâtisserie ou le déjeuner. Sur place ou à emporter si vous voulez vous arrêter sur la section gravel. Vous pouvez vous arrêter à la Buvette du Col de Braus, mais vérifiez les heures d’ouverture avant de partir. Pause déjeuner : Le Righi à Sainte Agnès. C’est une montée supplémentaire à travers le village. Il se trouve à côté d’un bunker de la Seconde Guerre mondiale et possède une terrasse avec une vue spectaculaire sur Menton. Si vous voulez voler pendant votre sortie, optez pour l’arme secrète tout terrain, le Cervélo Aspero. Tout en carbone, assez rigide pour les montées et assez robuste pour les conditions difficiles. Louez le vôtre ICI

Le guide du Cyclisme à Nice PARADIS DU CYCLISME À NICEIl y a une bonne raison au fait que la ville de Nice ait utilisé #nicecyclingparadise pour promouvoir le départ du Tour de France 2020. Ou peut-être une centaine de bonnes raisons si vous commencez à additionner le nombre de routes, d'itinéraires et de balades que la région offre à tout cycliste de passage. Et ce n'est pas seulement une question de chiffres, c'est aussi une question de diversité quant aux possibilités de sorties à vélo. Des montées hors catégorie aux virages en bord de mer, des échappées vers la frontière italienne aux passages de gavel, des cols classiques aux pistes inconnues.   Le CAFÉ DU CYCLISTE est basé à Nice et nos vêtements s'inspirent des endroits où nous roulons. Nous roulons tous les jours et trouvons tout de même encore régulièrement de nouvelles choses à découvrir. SORTIES SUR ROUTEAvec un choix quasiment infini, sélectionner nos sorties préférées n'a pas été chose facile. Nous avons conçu une sélection qui comprend des collines, des montagnes et la mer. Il y en a pour tous les goûts, ou pour chaque jour que vous passez ici. BONETTERejoignez la montée directement depuis le village et préparez-vous à une journée sans le moindre mètre de plat. Vous grimperez les deux versants de la montagne. VOIR LE PARCOURS MONT CHAUVELe Mont Chauve offre l’un des plus beaux points de vue sur la ville. Un joyau local trop souvent oublié. VOIR LE PARCOURS NISSA ALL-ROADRelier deux cols classiques des Alpes-Maritimes grâce à une piste gravel longeant les crêtes, un itinéraire qui vous emmène du port au cœur des montagnes. VOIR LE PARCOURS ÉZE & MADONEUn grand classique de la région niçoise avec 2 montées mythiques qui attaquent avec des pourcentages de 10 % dès le départ. VOIR LE PARCOURS GILETTE & BONSONLa piste cyclable du côté ouest de la rivière du Var est une route facile et plate vous emmenant dans l'arrière-pays niçois VOIR LE PARCOURS CAP D'ANTIBESUn parcours classique d'entraînement hivernal et une sortie idéale en récup. VOIR LE PARCOURS DURANUS & SAINT BLAISEEmpruntez la piste cyclable depuis Nice et une fois à Saint-Laurent-du-Var, prenez celle longeant le lit du Var. VOIR LE PARCOURS BRAUS & TURINIVous allez affronter 2 poids lourds des Alpes Maritimes, le superbe col de Braus et l'imposant col de Turini. VOIR LE PARCOURS VENCELe Col de Vence est orienté au Sud et le paysage rocheux reflète la chaleur toute l'année. VOIR LE PARCOURS ESTEREL & ADRETSLa route côtière de l'Estere est magnifique, serpentant au milieu de criques isolées et de jolis ports de pêches sur une route vallonnée. VOIR LE PARCOURS MORTOLAFaites semblant d'être le James Bond du vélo en roulant sur la Basse Corniche avec les falaises sur votre gauche et le bleu étincelant de la mer sur votre droite. VOIR LE PARCOURS SORTIES GRAVELLes Alpes Maritimes sont de plus en plus connues pour leurs pistes de gravel et leurs routes historiques. Choisissez un nouvel itinéraire pour gravir une ascension classique ou retrouvez-vous loin de tout, avec pour seule compagnie les moutons. Riviera Gravel est idéal pour l'exploration. MONT FÉRIONL'équivalent du Mont Ventoux en gravel. Trois faces à grimper et une chapelle. VOIR LE PARCOURS L'ESTÉRELLa Route des Cols fut un secret mal gardé dans le parc national de l'Estérel. VOIR LE PARCOURS FORT DE LA REVÈREGrimpez jusqu'au Fort de la Revère pour admirer la vue. VOIR LE PARCOURS COL DE BRAUSLe Col de Braus est l'une des ascensions les plus emblématiques du cyclisme. VOIR LE PARCOURS VIA DEL SALEL'une des plus hautes, probablement les plus belles sorties gravel à proximité de la Côte d'Azur. VOIR LE PARCOURS MONT MACARONAu sommet, les contours des montagnes laissent place à une vue imprenable sur la Baie des Anges. VOIR LE PARCOURS COL D'ÈZEOui, les routes de l'arrière-pays sont pour la plupart sans voiture, mais si vous voulez vraiment vous évader, le gravier est votre ami. VOIR LE PARCOURS NOS COLS ET ASCENSIONS SÉRIEUSESLa région est connue pour ses hautes collines, comme en témoigne le nom des Alpes Maritimes. Il y a les plus célèbres, comme le Col de la Bonette, souvent cité comme la plus haute route goudronnée d'Europe. Les célèbres en devenir comme le Col de Turini, qui compte plus de virages en moins de kilometres que l'Alpe d'Huez, ou encore le Mont Chauvre, qui s'élève au-dessus de la ville de Nice. Choisissez votre ascension et montez sur votre vélo. MONT CHAUVELe Mont Chauve est la montagne cachée de Nice. Le 'Mont Chauve' signifie la montagne chauve, il s'agit de la version miniature niçoise de l’autre très célèbre "Mont Chauve", le Mont Ventoux de Provence. LIRE PLUS COL DE BROUISDepuis Sospel, la montée démarre par une route serpentant au travers des jolies prairies de la vallée de la rivière Bévéra. Elle grimpe au travers de gorges profondes, bien que jamais trop étroites et se termine de nouveau dans de vastes prairies. LIRE PLUS COL D'ÈZEDémarrant presque devant le Café du Cycliste, le Col d‘Èze vous fait quitter la ville en prenant rapidement de la hauteur pour terminer au terme de l‘ascension à une altitude de 507 m. LIRE PLUS COL DE LA MADONEL‘ascension démarre avec les pourcentages élevés de la Corniche des Serres de la Madone qui vous plonge immédiatement dans une série de virages en épingles à cheveux au milieu des vignobles qui contribuent à rendre la ville célèbre pour ses jardins et sa verdure. LIRE PLUS COL DE LA BONETTELa route de la Bonette fut construite par Napoléon III quand Nice et ses environs furent cédés par les Italiens aux Français en 1860. LIRE PLUS MADONE D'UTELLESi vous roulez dans l‘arrière-pays niçois un de ces points de référence est le sanctuaire de la Madone d‘Utelle. VOIR LE COL COL DE TENDESi vous quittez la route principale sur la droite un peu plus d‘1 km avant le tunnel de Tende, vous pouvez en encore ajouter 17 pour atteindre le total vertigineux de 65 virages. Et les 4 derniers kilomètres se font sur du chemin. VOIR LE COL MONT VENTOUXBien que faisant partie des Alpes d‘un point de vue géologique, le Ventoux est plus ou moins unique en son genre, ne faisant pas partie d‘une chaîne de montagnes. VOIR LE COL COL DE TURINILes épaisses forêts du Col de Turini sont les conséquences de la météo imprévisible régnant dans le coin. La montée du Turini est la plus haute de toutes celles proches de la côte, près du Café du Cycliste de Nice. VOIR LE COL COL DE BRAUSUne portion de la route s’élève à un pourcentage de 15%. La route prend alors un petit virage sur la droite et c’est le moment de sortir la tête du guidon et de lever les yeux pour profiter d’une vue magnifique surplombant la vallée. VOIR LE COL COL DE VENCELe col de Vence est aussi celui qui est situé le plus à l'ouest et de ce fait celui qui est le plus éloigné de nos montées préférées. VOIR LE COL MONT VIALLe mont Vial est un des rares sommets de l’arrière-pays nicois dentifiable depuis la mer. Les cyclistes qui roulant dans la vallée du Var peuvent s‘orienter grâce à lui. VOIR LE COL COL DE LA COLMAINELe terme de moyenne montagne ne doit pas amener le cycliste explorateur à sous-estimer le défi physique ou même la beauté du paysage alpin qu'elle offre. VOIR LE COL COLS EN FILML'Alpe d'Huez est célèbre pour ses 21 virages, épingles ou lacets - appelez-les comme vous voulez. Le Passo dello Stelvio en compte 48 sur le côté Est classique, mais sur 16,5 km et tout est goudronné. Le Col de Tende en comporte le même nombre sur 7,4 km. RÉCLAMEZ VOTRE BADGEPour célébrer les routes que nous empruntons, nous avons créé un badge pour chacun de nos cols locaux, les ascensions exceptionnelles de notre série Montagne à la Carte. Pour obtenir votre badge, vous devez gravir l'ascension puis connecter votre compte Café du Cycliste à votre compte Strava. 1 - LE CAFÉSitué sur le Vieux-Port, notre café est le lieu de rencontre idéal avant et après une sortie. Avec des itinéraires qui commencent presque sur le pas de la porte, avec un excellent café et une gamme complète de notre collection de vêtements pour hommes et femmes. Il y a aussi des balades hebdomadaires si vous souhaitez découvrir la Côte d'Azur avec des compagnons de route qui ont les mêmes goûts que vous.Vous pouvez nous trouver à l'adresse : 16 Quai des Docks 06300 Nice 2 - LOUER ET ROULERVoyagez léger et réservez votre vélo. Nous proposons une gamme de vélos de location dont le vélo de route R5 Cervelo et le vélo gravel Aspero Cervelo ainsi que des vélos de route en titane de la marque française Leon. Chaque vélo est équipé de pédales, d'une pochette à outils et d'un feu arrière. Si nécessaire, chaque location peut également inclure des chaussures et un casque Specialized.VOIR NOS VÉLOS DE LOCATION 3 - LA SORTIE DU MOISChaque mois, nous choisissons une sortie qui est particulièrement belle, difficile ou gratifiante (ou les trois) sur un mois particulier de l'année. Août. Deux montées secrètes qui vous emmènent au milieu des plus hauts sommets du Parc National du Mercantour.VOIR LA SORTIE ASPECTS PRATIQUES COMMENT VENIRAvec des vols directs en provenance d'une trentaine de pays européens ainsi que de pays plus éloignés, Nice est bien desservie par les transports aériens. The nouvelle ligne de tramway va maintenant directement jusqu’au vieux port, où se trouve notre café. Pour plus d'informations sur les vols, voir le site de Aeroport de Nice. Nice a deux gares. Depuis Paris, le voyage dure environ six heures et vous amène en plein cœur de la ville. Pour plus d'informations sur les trains, consultez le site de la SNCF.SE LOGERNice est la cinquième plus grande ville de France avec un terrain exceptionnel pour le cyclisme. Compte tenu de ses atouts, les possibilités pour se loger sont nombreuses, des hôtels aux chambres d'hôtes, en passant par la location d'appartements privés. Pour plus d'informations sur les lieux d'hébergement, consultez le site de l'office du tourisme de Nice..

Riviera Gravel #7 – Mont Macaron C’est après avoir roulé sur le Mont Macaron que le nom « Riviera Gravel » est né. Au sommet, les contours des montagnes laissent place à une vue imprenable sur la Baie des Anges. La vue depuis cette double voie non goudronnée, éloignée et isolée, est une vue privilégiée. Elle permet d’apprécier la beauté et le caractère unique du réseau de routes non pavées. Il est possible de grimper le Mont Macaron depuis les côtés ouest et est. Le premier comporte plus de portions bitumées tandis que le second propose plus de sections gravel. Donc, cap à l’est et la piste de Ciauric qui se situe à seulement 12 kilomètres du Café. Qui dit moins de kilomètres, dit forcément plus raide. La pente moyenne est de 8% sur 8km. Prenez garde, le départ situé dans la vallée du Paillon près de la Pointe de Contes est un véritable coup de poing dans la figure avec 200 mètres à 18%. Voyez le bon côté des choses, une pente raide signifie que vous prenez de la hauteur et la vue se présentera à vous plus rapidement. Regardez l’horizon et voyez si vous êtes capables d’identifier le Turini ou les montagnes qui forment la frontière italienne. Plus près, vous pouvez apercevoir les villages perchés de Contes et Berres les Alpes. Enfin, après la dernière série de virages en épingles, la piste de Ciaurac rejoint la route du Mont Macaron. C’est l’endroit idéal. La pente est plus facile, les vues sont dégagées et il y a même un peu de descente. La route se dirige vers le sud et cette vue imprenable sur Nice. Elle passe ensuite devant une ferme avant de se transformer en épingles jusqu’au sommet. Une fois en haut, vous pouvez apercevoir son grand frère, le mont Férion. Un autre classique Riviera gravel, sur lequel vous pouvez continuer votre chemin pour une journée épique. Au sommet se trouvent les anciennes ruines du village médiéval de Châteauneuf. Ses habitants furent poussés de plus en plus haut pour se mettre à l’abri des attaques. Ce qu’il reste de ces habitations pousse à l’imaginaire tandis que la montée touche à sa fin. En passant par la fortification principale, la piste laisse place à un goudron en mauvais état et une descente jusqu’au col de Châteauneuf, col souvent emprunté lors de la dernière étape de Paris-Nice. C’est exactement ce que vous propose le guide Riviera Gravel. Des montées gravel isolées vers des sommets montagneux suivies de descente en roue libre vers la ville sur les traces des coureurs professionnels. Pour en savoir plus sur les routes non pavées qui entourent Nice, découvrez notre série Riviera Gravel . PARCOURS

ROULER DANS UN BUT PRÉCIS Il y a toujours un moment d’éclaircie dans les périodes sombres. Par exemple, les constructeurs automobiles qui se mettent à fabriquer des respirateurs pour les hôpitaux, un « hackathon » mondial pour résoudre les problèmes d’approvisionnement et des musiciens célèbres qui organisent des concerts en direct depuis leur salon. Chaque petit geste compte. La semaine dernière, une notification Whatsapp est apparue sur l’écran de téléphone de Kong Fufu, alias Cedrick Dubois. Son pharmacien de proximité lui demandait s’il était disposé à faire partie d’un service de livraison de médicaments pour les personnes âgées, vulnérables et/ou isolées dans les alentours de l’Escarène (situé à 21km au nord de Nice). Il n’y avait qu’une seule réponse possible. Nous rejoignons Cedrick à l’extérieur de la pharmacie en attendant que le client à l’intérieur sorte. C’est chacun son tour. Thibault est manifestement un homme qui a le sens de l’humour. Sur la porte, un panneau avertit les retraités de rester dehors et d’envoyer les jeunes membres de leur famille à leur place. De préférence, de jeunes femmes entre 24 et 30 ans. Une fois entré dans la pharmacie, vous trouvez des signes bel et bien visibles de cet ennemi pourtant invisible. Thibault porte un masque et se trouve derrière un comptoir doté d’un bouclier transparent en plastique empêchant les projections de salive de passer entre nous. Ses collègues sont réfugiés dans l’arrière-boutique en train de préparer les ordonnances. Ce n’est peut-être pas une scène apocalyptique comme on peut les retrouver dans certains hôpitaux, mais ces personnes sont également en première ligne. En effet, les médicaments de cette pharmacie qui seront livrés aux personnes qui en ont besoin sauveront des vies. La pharmacie sert des clients répartis dans les différentes vallées et les bas sommets des Alpes Maritimes, dans les hameaux alentours ou les maisons solitaires à l’écart de la civilisation. Parfois au bout d’un chemin ou d’une route non goudronnée, routes jugées trop dangereuses à l’heure actuelle. Thibault, comme Cedrick, est un traileur et cycliste qui connaît parfaitement la topographie de la région. Au vu de la connaissance approfondie de Cedrick des différents itinéraires et sa capacité à couvrir le terrain rapidement, Thibault savait qu’il pourrait compter sur son ami. Il s’agit de rouler dans un but précis. Aujourd’hui, il y a une seule livraison à Peille pour un patient présentant une maladie respiratoire, donc un profil à risque. Comparé à hier, c’est une mission facile : « En seulement trois heures, j’ai pu aller voir sept personnes en parcourant 70km et 2000m de dénivelé » nous raconte Cedrick. La plus grande surprise a été une livraison au château du Col de Braus, (oui, en effet, il y a un château au col de Braus, juste après la partie raide qui suit les célèbres épingles). Pour s’y rendre, Cedrick choisit un itinéraire discret qui joint l’Escarène à Peille. La route de Très qui mène au col des Banquettes est une route locale méconnue qui passe entre les sommets du côté nord du Col de la Madone. Depuis l’Escarène, cette route emprunte des bifurcations sous une pinède, passe par une oliveraie et se répète ainsi avant de redescendre le long d’une falaise qui pourrait être confondue avec la Madone. Au total, c’est un trajet d’environ quarante-cinq minutes qui atterrit au niveau des deux dernières épingles de la Côte de Peille. D'ordinaire, Peille est un village tranquille mais aujourd’hui on pourrait y entendre les mouches voler. Nous arrivons, traversons et sortons par un chemin très raide à l’arrière de la commune. Ce sont la plupart du temps des culs de sac qui desservent les maisons situées sur les hauteurs du village. Au sommet, on aperçoit du béton rainuré ce qui indique une seule chose : des pentes supérieures à 10% voire 15%. La fin du chemin indique notre destination. Les interactions nous font prendre conscience de la situation exceptionnelle dans laquelle nous sommes. Cedrick jette son vélo gravel dans la haie au bord de la route comme s’il s’agissait d’un simple vélo de ville sans valeur et enlève son sac à dos. Il est très concentré. Thibault a été très clair sur le processus de livraison. « Prends le paquet, places le devant la maison, et ne vas pas plus loin. Recule ensuite de cinq mètres avant que quelqu’un n’apparaisse sinon tu risques de (te faire) contaminer plutôt que d’aider ». Une femme et son mari sortent de leur maison de campagne. Ils sont sympathiques mais prudents et bien évidemment, masqués. L’homme demande si le vélo est électrique aux vues de la route très raide. Visiblement, il ne connait pas Kong Fufu. La femme se tient en retrait par précaution car elle a eu une infection pulmonaire récemment. Leur principale préoccupation est de savoir comment régler les frais liés à l’ordonnance. Cedrick leur indique que ce n’est pas un problème, Thibault a trouvé une solution. Ca y est, le travail est fait. C’est un échange, qui en raison de sa brièveté, semble sans importance. Cedrick ne connaît ni l’avant, ni l’après de cette livraison. Il rentrera à la maison et retournera demain à la pharmacie pour récupérer d’autres paquets. C’est la meilleure chose qu’il y a à faire actuellement. Comme autrefois pour ses prédécesseurs, son vélo est redevenu un outil indispensable qui aide à sa manière.

UN CLASSICO CÔTIER Trafic transfrontalier vers la meilleure piste cyclable d'Europe qui vous emmène jusqu'aux montées de Milan - San Remo. Un classique du printemps.

LA SORTIE DU MOIS : MARS Saviez-vous que vous pouvez vous rendre à Poggio en vélo depuis Nice ? Cela peut sembler être un trajet plutôt long pour gravir une petite colline, un peu comme le Milan-San Remo lui-même. Personne n'a jamais dit que le vélo devait être logique ou raisonnable, n'est-ce pas ? Mars : Poggio Pilgrimage La Primavera. La Classicissima. Le Milan – San Remo. L'un des cinq monuments du cyclisme professionnel, la plus longue course d'un jour du calendrier, avec une longue histoire et une renommée mondiale. C’est une course dont nos voisins italiens sont fiers, et à juste titre. Son final, sur le Poggio, se trouve à proximité de Nice. L'Italie ne semble pas si lointaine puisqu’on peut la voir de ses propres yeux en faisant le tour du Cap de Nice. En fait, la frontière se trouve à 30 km puis après 50km, à Ospedaletti, l’une des meilleures pistes cyclables d’Europe commence.Accès n° 1 : c'est une question fréquemment posée pour savoir si la route côtière n’est pas trop fréquentée pour être agréable. La réponse honnête est qu'elle peut l’être, mais si vous apprenez à la parcourir, c'est une véritable expérience ; une véritable fête du cyclisme côtier et de la vie humaine sous toutes ses formes dans trois pays différents.Avant la frontière, la Côte d'Azur offre des paysages et des sons extraordinaires, notamment en passant par Monaco, le pays où les vélos en carbone peuvent aller plus vite que les belles voitures lorsque les rues étroites qui accueillent le Grand Prix sont ouvertes à tous. Après Monaco, une rapide montée sur Menton offre une vue impressionnante sur la baie surplombée par les hautes montagnes dont le Col de la Madone et le Col de Castillon. Prochain arrêt, l'Italie.Nous l'avons déjà dit, l'ambiance change dès le passage de la frontière. Tout est juste, eh bien, plus rapide. L'hypothèse la plus évidente est qu'on y boit plus d’expresso. Ventimiglia en est peut-être l'exemple parfait, c’est une ville qui bourdonne littéralement. Il y a peut-être un côté touristique lié à la route en bord de mer, mais le fait de traverser la rue principale à vélo montre ce qu’est une vraie ville italienne. Les magasins indépendants dominent, on ne trouve pratiquement pas d’enseignes internationales, les cafés servent de petits expressos à une clientèle debout et des vespas 'vesp' vont dans toutes les directions. Levez les yeux et admirez l'architecture si vous avez une petite seconde de libre. C'est époustouflant.Hormis la traversée du pont ferroviaire à côté des anciennes ruines romaines, il n'y a pas de véritable séparation entre Vintimille et Bordighera, ce qui prolonge l’ambiance et ce n'est qu'après qu'il est possible de respirer avant de rentrer dans Ospedaletti. C'est d’ici que vous pouvez rejoindre la piste cyclable italienne, construite sur l'ancienne ligne de chemin de fer, qui traverse San Remo, passe par le Poggio jusqu'à San Lorenzo al Mare et le bas de la montée de la Cipressa. Celle ci est connue comme l'une des meilleures pistes cyclables d'Europe. En entrant dans le premier tunnel un kilomètre à peine après Ospedaletti, vous trouverez en bas et en haut des extraits de l'histoire de Milan-San Remo. Au plafond, les anciens vainqueurs sont immortalisés avec des photos et de petits textes à propos de leurs victoires. Au sol, des citations montrent la fierté locale pour la Primavera. Même les fans de course les plus occasionnels ne peuvent s'empêcher de s'enthousiasmer à l'idée de ce qui les attend : peut-être deux des plus petites mais des plus célèbres ascensions du cyclisme professionnel.Accés n°2 : la Cipressa est une ascension plus intéressante que le Poggio. Elle commence à San Lorenzo al Mare, la pente est raide au début, mais s’atténue rapidement pour se transformer en une douce montée à travers les oliveraies. L'épingle à mi-parcours vous indique la direction de San Remo, puis la montée vers le village avec le clocher de l'église, un bon repère au sommet. Et ce sommet est spécial. La route se rétrécit en une seule voie entre l'église et les maisons traditionnelles qui la surplombent. Ne grillez pas le feu dans le but d’obtenir un temps sur Strava. Il y a un nouveau café sur la Piazza Mazzini où l'on peut boire un bon espresso et déguster des paninis bon marché.Le passage de la Cipressa vers le Poggio est à anticiper. La fameuse descente de Kelly en 1992, Erik Zabel qui s'est levé trop tôt, la victoire de Cav du premier coup, le lancer de dés de Nibali qui a semé le trouble parmi les favoris de la course. Tout le monde a des souvenirs de cette course. Le Poggio a toujours un effet sur le résultat, que ce soit des défaillances dans la montée de 3,6 km, un puncheur qui attaque ou un petit groupe qui échappe au peloton. Sur la route côtière, avant d'attaquer la montée, regardez vers le haut, comme le font apparemment les pros, pour repérer le phare qui indique que l’embranchement est proche.Avec de l’énergie ou des jambes fraîches, les amateurs peuvent monter sur le grand ring. Si vous avez déjà monté les cols classiques des Alpes-Maritimes, il est plaisant de monter à un rythme plus rapide. Les épingles demandent de la concentration et l'écriture sur la route marque une certaine ambiance. Par les serres, en montant l’une des rampes les plus raides, vous arriverez au panneau de la ville de Poggio, qui vous conduit vers le sommet.En haut, se trouve peut-être la cabine téléphonique la plus célèbre du monde du cyclisme, où commence la descente. Le Poggio est presque aussi célèbre pour sa descente que pour sa montée. Comme l'a montré Sean Kelly, il faut être capable de jouer avec la gravité et la vitesse dans les viirages ainsi que les watts pour pouvoir gagner San-Remo. Profitez de la descente, mais n'oubliez pas que la route n'est pas fermée. Accés n°3 : vous n'avez pas besoin de faire tout ce trajet. Il y a des gares à San-Remo, Ventimiglia et Menton si, comme nous, vous passez trop de temps à boire un espresso et manger une pizza et que vous vous retrouvez à court de lumière du jour.Route Komoot : https://www.komoot.com/ Pause café : Café Vergano Via Ernesto Chiappori, 6, 18039 Ventimiglia IM, Italy Pause déjeuner : Ristorante Antica Piazzetta à San Lorenzo Al Mare pour un plat à base de poisson. Peut-étre une Fritture Mixta ou des Spahgetti Vognloé. Si vous souhaitez rouler et parcourir le Poggio pilgrimage sur un vélo haut de gamme, vous pouvez louer un des Cervélo R5s du Café du Cycliste ICI. Lisez nos autres articles de la série La Sortie du Mois et trouvez le parcours idéal selon la saison. Ou découvrez plus en détails la Côte d'Azur avec notre Guide Cycliste de Nice.

COULEURS PRINTEMPS HIVER Tel un feu d'artifice au sol, les mimosas de la forêt du Grand Duc offrent une expérience unique et les couleurs primaires sont une raison de monter à vélo. Rouler sur la Riviera lorsque le printemps envahit l'hiver.

LA SORTIE DU MOIS: FÉVRIER Voici le lancement de la série “la sortie du mois” par le Café du Cycliste. Chaque mois de l’année propose un nouvel itinéraire, une autre raison de rouler et un aperçu de certains des meilleurs endroits à voir à vélo sur la Côte d'Azur. Février : Les Mimosas & “Le Grand Duc” Le tableau de Mark Rothko, Intitulé “Yellow & Blue”, a été vendu aux enchères pour la somme impressionnante de 46,5 millions de dollars. Vous pouvez chercher et vous trouverez des images d'une toile avec la grande et audacieuse combinaison abstraite de bleu sur jaune de l'expressionniste. Des lignes floues et deux couleurs primaires saisissantes. Tout comme la Côte d'Azur en Février. Sur les collines derrière la Riviera occidentale, il y a des forêts de mimosas qui offrent une explosion de jaune et représentent la motivation de la sortie du mois de Février.La Route des Mimosas s'étend tout le long de la Côte d'Azur, commençant par la ville de Bormes-les-Mimosas, qui porte bien son nom, et se terminant dans la célèbre ville des parfums de Grasse. Ceux qui recherchent une liaison à vélo peuvent rapidement la trouver à Bormes-les-Mimosas. C'est ici que Jean Bobet a expérimenté et décrit avec tant d'éloquence “La Volupté” : ce moment où tout s'emboîte sur le vélo et procure une sensation de souplesse et de facilité dans l’effort. Fin Janvier et début Février, le moyen pour trouver La Volupté n'est peut-être pas là, mais les mimosas donnent une impulsion pour plus tard dans l'année en donnant un aperçu précoce de ce à quoi le Printemps ressemblera.Depuis Nice, un aller-retour jusque Bormes-les-Mimosas est un peu tiré par les cheveux. Au lieu de cela, les cyclistes niçois font leur pèlerinage annuel sur les collines au-dessus de Mandelieu. C'est là que se trouve la célèbre montée vers le Tanneron. Elle est connue des cyclistes locaux sous le nom de 'Montée du Grand Duc'. Le Grand Duc est la forêt qui entoure la moitié supérieure de la montée et qui fut infectée par le jaune après que des mimosas aient été importés et plantés ici à la fin du XIXe siècle. Aujourd'hui, elle est considérée comme la plus grande de ce type en Europe. Chaque année, vers fin Janvier et début Février, la floraison des fleurs jaunes prend la relève. Pour y arriver, c'est simple. Quittez le Café, roulez vers l'Ouest tout en gardant la Méditerranée sur votre gauche. Vous pouvez compter les baies avant de tourner vers le Nord. La baie 1 est la Promenade des Anglais. La baie numéro 2 traverse Cagnes-sur-Mer jusqu'à Antibes. Il est possible de couper directement à travers la ville d'Antibes, mais la déviation autour de la petite presqu'île, le Cap d'Antibes, en vaut la peine. En quittant les remparts de la vieille ville, il faut regarder à gauche pour avoir une vue sur la baie de Nice qui, de cet angle, a pour toile de fond les sommets enneigés des Alpes-Maritimes. C'est une image parfaite qui montre la diversité des possibilités en cyclisme dans la région.Une fois le Cap d'Antibes passé, la baie numéro 3 vous emmène à Cannes et sur la Croisette. Regardez sur la droite les boutiques de haute couture avant de regarder à gauche pour voir la facade moderne du Palais des Festivals.Après Cannes, c'est la dernière baie, la numéro 4, à Mandelieu-la-Napoule. Au pont de la rivière, prenez à droite en remontant le côté du plus ancien club de golf de la Côte d'Azur et dirigez-vous directement vers le Nord, en suivant les panneaux indiquant le village de Tanneron. Les mimosas parsemés entre les bâtiments de la ville donnent un aperçu de ce qui vous attend et l'importance de la plante pour cette région devient de plus en plus évidente. La fleur est célébrée ici parce qu'elle a contribué à stimuler l'économie depuis son introduction, notamment en tant qu'élément vital de l'industrie de la parfumerie de Grasse. Elle a été désignée comme l'ingrédient secret du parfumeur français.Suivez la montée dans une petite rue arrière qui est parallèle à la rue principale. Un panneau de signalisation récemment installé sur les vélos indique les statistiques de la montée et souligne son importance pour le cyclisme locale. C'est un bon avertissement qui, sur le papier, pourrait sembler être une simple montée côtière. Ce n'est pas pour rien que les clubs locaux l'utilisent pour organiser un contre-la-montre en montée : deux kilomètres et la pente reste constante à 8-10% pendant 4 km de plus. Testé. Il n'y a pas d'épingles sur ce côté Sud, juste une série de virages sinueux entre les arbres. Vous passez des carrefours où les routes forestières du Grand Duc bifurquent dans les sous-bois, soyez prêt pour l'exploration en vélo gravel. La prochaine fois...La forêt au sommet donne presque l'impression d'être Australienne. Elle vous accorde un faux-plateau de répit avant la dernière section de montée vers le sommet. C'est une arrivée plutôt banale mais après l'avoir traversée, vous plongez immédiatement dans le côté Nord de la forêt en direction du village de Tanneron. La Fête des Mimosas a lieu ici le premier week-end de Février. C'est un tout petit village mais il possède tous les éléments essentiels : une fontaine et une pause café. Il y a une borne décorée avec les villes qui forment la chaîne le long de la Route des Mimosas et des vues vers le Nord jusqu'à Grasse. Au-dessus, on trouve la chaîne de montagnes connue sous le nom de Préalpes d'Azur.Il est temps de se concentrer après la pause à Tanneron pour la descente sinueuse vers Pégomas. À cette époque de l'année, elle est à l’ombre. Si la montée peut se faire sous le soleil d'hiver, un maillot à manches longues et un gilet sont une bonne idée pour le côté le plus sombre de la montagne. La surface est bonne, mais les angles sont serrés. La prudence est donc de mise, d'autant plus que les fleurs et le pollen du mimosa tombent sur le sol. Trouvez votre chemin, mais soyez prudent.Le reste du trajet relie la source naturelle à l'industrie qu'elle a contribué à créer. Montez à Grasse, connue mondialement comme le centre du monde de la parfumerie française. Cette industrie avait auparavant besoin d'infrastructures, notamment de liaisons ferroviaires. L'ancienne ligne de chemin de fer est maintenant indiquée comme étant une piste cyclable, agréablement nommée 'Route des Balcons d'Azur'. Elle relie Grasse à Tourettes-sur-Loup pour finir à Vence et offre exactement ce que son nom suggère : une route perchée à flanc de montagne, traversant des viaducs à l'ombre des villages et offrant des panoramas sur la mer. À Vence, il ne reste plus qu'à plonger vers la côte et avoir la chaleur du soleil du soir dans le dos pour le retour sur Nice. Route KomootPause café : Boulangerie & Patisserie Aux Délices Sucrés, à 2 minutes sur la droite après avoir quitté le port de Cannes.Pause déjeuner : Café des Voyageurs à TanneronSi vous souhaitez rouler et parcourir la boucle du Grand Duc sur un vélo haut de gamme, vous pouvez louer un des Cervélo R5 du Café du Cycliste ICI. Lisez nos autres articles de la série La Sortie du Mois et trouvez le parcours idéal selon la saison. Ou découvrez plus en détails la Côte d'Azur avec notre Guide Cycliste de Nice.

Riviera Gravel #6 – Mont Férion Il y a un ranch de chevaux en contre-bas, de larges étendues ouvertes avec vue sur la côte, les virages, les forêts, les passages rocheux, les bergers et leurs troupeaux, une chapelle et un poste d'observation au sommet. À cela s'ajoute le fait qu'il y a trois faces à escalader. C'est pourquoi Kong Fùfù l'appelle notre Mont Ventoux en gravel et choisit d'y faire son entraînement d'hiver. Le Mont Férion offre une escapade magique en tout-terrain à proximité de Nice.Les routes forestières de la DFCI ont été aménagées sur la montagne afin de relier la ville occidentale de Levens à son homologue orientale Coaraze. Elles permettent aussi de connecter la Baisse de la Minière à Duranus au Nord. Les 10,46km de long du côté Ouest ressemblent vraiment à l’ascension d'un col classique, mais sur gravel. Le départ depuis Levens ne pourrait pas être meilleur - juste à côté d'une boulangerie. Vous pouvez donc faire le plein ou emporter vos viennoiseries avant de grimper. Le parcours commence en traversant la route sur le chemin qui dessert les limites extérieures de la ville avant de bifurquer à gauche sur la piste forestière de la DFCI juste avant le centre équestre.La double pistes pointent vers le Nord et à travers les sapins, on aperçoit brièvement le sommet de la Madone d’Utelle avant de tourner vers l'Est pour commencer à s'attaquer à la vraie réalité de cette montagne. Pour une telle région, le gravel est relativement bien tassé et lisse à rouler. La route forestière monte directement sur le flanc de la montagne sur quelques kilomètres, offrant une vue sur la ville que vous venez de quitter il y a un quart d'heure. Elle montre un mélange typique de tuiles typiques qui forment les toits des villages tout autour de cette région. Par temps clair, vous pouvez voir la mer et la Baie des Anges. Ce sont les cadeaux de Riviera Gravel.Demandez aux cyclistes les plus exigeants qu’est ce qui est mieux que les virages des cols classiques et ils vous donneront une réponse simple : les virages en gravel. Même conception de la route, même objectif, une surface différente. Et aussi une sensation différente. Il est incroyablement satisfaisant de traverser une série d'épingles sur une surface irrégulière et d'obtenir les différentes vues qu'offrent les virages à 180 degrés. Cela permet aussi, bien sûr, de progresser moins vite, ce qui est appreciable lorsque vous atteignez la première section légèrement sablonneuse du Mont Férion qui vous épuise.En grimpant la face Ouest, il reste une épingle qui traverse la montagne. Ensuite, on entre dans la forêt pour un peu de relief, du faux-plat en contournant rapidement le versant Nord du massif, avant de traverser le col du Dragon. Le col du Dragon.... Ce n'est pas un jeu de Playstation, c'est du cyclisme d'aventure.Si vous êtes nouveau sur le Mont Férion, on vous pardonnera de penser que le Col du Dragon est la fin de votre effort. Une descente courte mais rapide dans un creux signifie que vous devez remonter. À travers plus de sable et, paradoxalement à ce stade, en direction du Sud vers la Méditerranée. Le grand virage à gauche est le dernier avant une dernière ligne droite vers le sommet. Arrêtez-vous à ce virage et montez sur la réserve d'eau de l'héliport pour profiter de la vue panoramique sur les sommets et la mer. Si vous avez déjà parcouru la région sur route, voyez si vous pouvez choisir le Col St Roch, le Col de Braus, le Col de la Madone, le Col d’Eze, pour n'en citer que quelques-uns.Après cette petite pause, il reste encore un kilomètre jusqu'à la Chapelle Saint Michel des Cédres. C'est presque 20 mètres avant la jonction où vous pouvez choisir de continuer à monter jusqu'au sommet absolu de la montagne ou de descendre vers Coaraze. Mais vous DEVEZ quitter la route et visiter la Chapelle qui se niche au milieu des cèdres et des pins centenaires. Tournez le dos au bâtiment et regardez ce qui semble être un boulevard artificiel d'arbres majestueux qui mène à ce lieu religieux et tentez de ne pas être impressionné. Il y a un pèlerinage annuel ici. Chaque été, nous essayons d'en faire au moins un par mois.Si l'expérience religieuse n'est pas ce que vous recherchez, vous pouvez choisir de monter 200m de plus jusqu'à la tour de guet au sommet de la montagne. Elle est utilisée comme station météo et permet aussi de surveiller les incendies de forêt pendant les mois chauds de l'été. Elle offre ainsi une vue sur la region d’à peu près 360 degrés. Après cela, il reste la descente du côté Ouest avec ses vues sur les montagnes qui mènent à la frontière italienne.Vous atteindrez alors la Baisse de la Minière où se trouve le croisement des trois pistes du Mont Férion. Descendez sur la gauche et vous trouverez probablement les bergers, leurs vaches et leurs moutons, non loin au-dessus de l'ancienne mine. Au-dessus du virage du Col St-Michel se trouvent les ruines de l'ancien village de Roca Sparviera. Au cours des siècles, il a été le théâtre d'une sanglante querelle familiale, d'une invasion de criquets pèlerins, d'une série d'épidémies de la peste et de quelques tremblements de terre dévastateurs. Alors n'y allez peut-être que si vous vous sentez chanceux.L'option la plus sûre est de descendre au village perché de Coaraze. La route qui descend de cet endroit s'appelle la 'Route du Soleil'. Après l'ascension du Mont Férion, c'est un moment de répit qui est le bienvenu, avec une route goudronnée et des virages serrés vers la vallée pour le retour sur Nice.Pour en savoir plus sur les sentiers aux abords de Nice, lisez notre série Riviera Gravel. LA ROUTE

Col de la Colmiane : Nos Montagnes à la Carte #13 Le nom Colmiane provient du dialecte alpin occitan - la Cuòla miana - et se traduit par "moyenne montagne". Cette route est un col de montagne classique qui relie les vallées de la Tinée et de la Vésubie. Mais le terme de moyenne montagne ne doit pas amener le cycliste explorateur à sous-estimer le défi physique ou même la beauté du paysage alpin qu'elle offre. Au sommet, il y a une station de ski, de hauts pics tout autour et le côté Ouest fait 16,3 km de long. C'est une vraie montagne.C'est surtout la scène des courses professionnelles qui désigne le col 'La Colmiane'. Les locaux le connaissent mieux sous le nom de Col St-Martin. 'Martin' est associé à la ville qui se trouve au pied, du côté Est de la montée, Saint-Martin-Vésubie. Surnommé la 'Suisse Niçoise', il est localement et internationalement connu comme une plaque tournante de l'alpinisme. À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, c'est ici que l'un des pionniers locaux, le comte Victor de Cessole, a consacré sa vie à explorer et à documenter les sommets des Alpes-Maritimes, à construire des sentiers, des refuges et à photographier l'évolution des montagnes qui devinrent un terrain de jeu de plus en plus populaire pour le monde entier. Il est difficile de ne pas imaginer que si Victor était né une centaine d'années plus tard, il aurait aussi pu être un adepte du cyclisme.Et le Col de la Colmiane aurait ainsi été l'une des ascensions habituelles du comte. L'ascension du versant Est, au départ de Saint-Martin-Vésubie, est la version la plus courte et la plus raide , avec 7,3 km et une pente moyenne de 7 %. À moins bien sûr que vous ne remontiez la vallée de la Vésubie, auquel cas vos jambes vous diront que c'est une montée beaucoup plus longue. Depuis Lantosque, c'est 23 km avec une pente moyenne de 4,5 %. C'est une longue boucle depuis Nice, Saint-Martin-Vésubie étant à environ 60 km. Mais la vraie beauté se trouve dans les 7 derniers kilomètres après la ville. Les vues depuis les virages sur la montée vers les hauts sommets de l'Argentera et du Gélas sont époustouflantes et les sapins en bordure de route vous persuaderont que l'air que vous respirez est une source d'oxygène pure.L'autre versant, à l'Ouest de la montée, est également éprouvant, avec ses 16,3 km de long. Vous y trouverez une vallée qui n'est presque pas touchée par le développement moderne. Tout comme la description des premiers travaux du comte de Cessole : 'des villages figés dans une sorte d'éternité, des terres de travail, des lieux de culte'. C'est ce versant que le Tour de France va gravir en Juin 2020. (bientôt plus d'informations à ce sujet sont à venir).Chacun des quatre villages qui jalonnent la montée arbore fièrement les couleurs pastel typiques des montagnes de leurs nombreux homologues de l’Arrière-Pays. Le Planet, La Bolline, La Roche, et enfin Saint Dalmas, sont autant des clochers d'église qui jaillissent parmi les ensembles de maisons villageoises en terrasses, agrémentées d’éléments en pisé, notamment des façades en bois vieilli et des tuiles en ardoise.Au-dessus de la montée, sur une route secondaire près de la vallée de la Tinée, se trouve le petit hameau de Rimplas où l'on peut voir la preuve des effets de la Seconde Guerre mondiale. Il y a un grand bunker qui fait partie du réseau de forteresses de la vallée de la Tinée et qui possède maintenant un court de tennis à l'extérieur. Pendant la guerre, les Alpes-Maritimes ont été occupées par la quatrième armée italienne à partir du 11 novembre 1942. Grâce à la sympathie des autorités italiennes, la région est devenue un refuge pour des milliers de réfugiés juifs, qui ont été relogés à Saint-Martin-Vésubie. Suite à l'armistice italien de Septembre 1943, et sous la menace directe des autorités allemandes, un millier de Juifs de Saint-Martin sont montés dans les sentiers de montagne de l'ancienne route du sel, par les hauts cols, vers la protection de l'Italie. Si vous marchez vers le Nord-Est jusqu'au Col de la Fenestre, vous trouverez un abri en pierre construit à flanc de montagne où les Juifs se sont cachés pendant des mois. Tous les Juifs restants à Saint-Martin ont été arrêtés et transportés à Auschwitz.C'est un passé tragique qui n'est pas forcément évident dans un endroit aussi pittoresque, et c’est d’ailleurs un bon rappel pour profiter de la liberté de pouvoir rouler pour son loisir dans des endroits aussi beaux. Et alors que les randonneurs recherchent les hauts sommets, les touristes en visite vont visiter le Parc du Loup au Boréon et le cycliste aventurier peut trouver espace et tranquillité au Col de la Colmiane.Pour en savoir plus sur les endroits où nous roulons et nos ascensions locales, découvrez notre série Montagnes à la Carte. Ou venez nous rendre visite à Nice et faites-en l'expérience par vous-même. VIA STRAVA

Mont Chauve: Nos montagnes à la carte #12 Le Mont Chauve est la montagne cachée de Nice. Il est caché bien qu'étant visible de tous, posé au nord, juste au-dessus de la ville mais demeure toutefois invisible. Qui vient le gravir? Les vététistes du coin connaissant les chemins qui y conduisent et durant les week-ends, on peut également y trouver des habitants de Nice qui viennent promener leur chien ; la plupart des cyclistes sur route ne le connaissent pas. Ils ne sont même pas au courant qu'une route permet d'accéder au sommet, ce qui le rend d'autant plus accessible pour les locaux. Le 'Mont Chauve' signifie la montagne chauve, il s'agit de la version miniature niçoise de l’autre très célèbre 'Mont Chauve', le Mont Ventoux de Provence. Le Mont Chauve de Nice est peut-être bien moins haut que le Géant de Provence mais il est supérieur au niveau des chiffres. Il y a en réalité deux pics : le Mont Chauve de Tourette culminant à 785 m et le Mont Chauve d'Aspremont (853 m). C'est près de ce dernier que la route mène. Alors que beaucoup de gens s'accordent sur le fait que la véritable montée fasse 5 km et qu'elle démarre juste à la sortie du village de Falicon, perché sur les hauteurs entre les rivières du Var et du Paillon, un des points forts de ce col pour les cyclistes du coin est qu'il est accessible depuis une des nombreuses routes du centre de Nice. Prenez par exemple le boulevard de Cimiez après avoir quitté le Port et le Café du Cycliste, passez ensuite l'hôtel favori de la Reine Victoria, les ruines romaines et les musées Chagall et Matisse. Faufilez-vous le long des HLM de Las Planas ou prenez même le « Vieux Chemin de Gairaut », incroyablement pentu. Puis empruntez une courte descente passant devant 'Au Rendez-Vous des Amis', un de nos restaurants préférés, tournez à droite et vous y êtes ! La route devient alors étroite et sa surface dégradée, l'élégant enchaînement des virages du col s'efface progressivement dans la végétation environnante. Vous serez frappés par ce sentiment de solitude qui vous gagnera alors que vous n'êtes qu'à 10 kilomètres d'une métropole bouillonnante de vie. Parfois, le feuillage de la végétation cache la vue sur la côte, la surprise qui vous attendra au sommet sera d'autant plus grande. À un moment de l'ascension, vous serez bloqué par une barrière mais continuez tout de même. Vous attaquerez alors rapidement un enchaînement de virages qui semble durer une éternité et qui se termine sous un ensemble de pylônes de télécommunication. Plus qu'un dernier virage et vous atteindrez l'énorme fort qui est perché au sommet du Mont Chauve. Construit dans ce nid d'aigle pour protéger Nice et le reste de la côte, de la frontière italienne jusqu'aux collines de l’Estérel derrière Cannes, ce fort peut être découvert à pied via les chemins qui l'entourent. Le meilleur moment pour venir est peut-être le matin pour admirer le soleil se lever sur l'Italie ; les jours dégagés, vous pourrez même apercevoir la Corse au niveau de l'horizon. Marchez autour du fort et de l'autre côté, vous pourrez admirer le paysage. Pour en savoir plus sur les endroits où nous roulons et nos ascensions locales, découvrez notre série Montagnes à la Carte. Ou venez nous rendre visite à Nice et faites-en l'expérience par vous-même. Photo : Greg Annandale Texte : Max Leonard NOS MONTAGNES À LA CARTE Madone d’Utelle Madone d’Utelle, assis sur un promontoire qui domine la vallée du Var à la confluence de l'Estéron et de la Tinée. VOIR PLUS Col de la Bonette Affirmée être la plus haute route goudronnée d’Europe, elle est peut-être ou non la moindre de ses attractions. VOIR PLUS Col de Tende Si vous aimez sortir des sentiers battus, vous aimerez le Col de Tende. VOIR PLUS Col de la Madone C’est un début dramatique d’arriver à Menton et de monter immédiatement au-dessus du niveau de la mer. Le Col de la Madone est réputé pour être une collin VOIR PLUS Mont Ventoux Lorsque Napoléon a voulu construire la meilleure flotte navale, il a opté pour le bois le plus résistant, provenant du Mont Ventoux. VOIR PLUS Col de Turini Les épaisses forêts du Col de Turini témoignent du temps imprévisible qui règne lors de la plus haute ascension du littoral près de notre ville Nice. VOIR PLUS Col de Braus Trouvez le point sur le Col de Braus où René Vietto, l’un des plus grands alpinistes du cyclisme. VOIR PLUS Col de Vence Le col de Vence se trouve à 962 m d'altitude, au-dessus de la ville animée de Vence. VOIR PLUS Mont Vial Le mont Vial est un des rares sommets de l’arrière-pays nicois dentifiable depuis la mer. VOIR PLUS Col de Brouis Pour les habitants de Breil-sur-Roya, le col de Brouis était une véritable ligne de vie. VOIR PLUS

Le Retour du Kong C'est un combattant du crime de jour, un père de nuit, un cycliste et un coureur à tout moment. C'est un coureur amateur local qui se trouve être aussi rapide que les pros sur les pistes des Alpes-Maritimes. Il a remporté l'an dernier l'Étape du Tour et le Gravel Roc d'Azur. Il est avant tout un accro du plein air, de l'entraînement, de l'aventure et de l'évasion que lui offrent les Alpes-Maritimes. C’est Cedrick Dubois...alias...Kong Fùfù.Son passage de fantôme sur Strava à la première marche du podium de l'Étape a commencé en été 2015, peu après l'ouverture du QG du Café du Cycliste sur le Vieux-Port de Nice. Une visite fortuite chez nous a conduit à l’article suivant : Man, The Myth and The Unmasking. Avançons rapidement jusqu'au début de l'année 2020 avec cette annonce surprenante mais réjouissante de la venue à Nice du Grand Départ du Tour de France et de L'Étape du Tour. Il est alors paru evident que le vainqueur de l'Étape de l'an dernier, devait être le guide, de ce qui sera pour beaucoup, la course de l'année. Nous avons trouvé l'homme, avec peut-être la plus grande connaissance des Alpes-Maritimes, faisant, à juste titre, son entraînement d'hiver sur les chemins de gravel du Mont Férion.L'année dernière a été une bonne année pour vous, parlez-nous de vos meilleurs moments de la saison. C'était plutôt une bonne saison, puisque c'est l'aboutissement de 3 années où je m'étais fixé comme objectif de remporter l'étape du Tour. J’ai pensé à cette ligne d'arrivée à Val Thorens à chaque entrainement cette année. On me dit que je n'ai plus vraiment besoin de gagner des courses, mais celle-la c'était un vide dans mon palmarès. Je me suis intéressé à cette épreuve tardivement, il fallait quand même faire vite pour y arriver et saisir cette chance ! Comment avez-vous réussi à gagner ?En France, L'étape du Tour est considérée comme la plus grande épreuve de l'année. Le lieu et le parcours de l'épreuve changent chaque année pour reprendre un étape reine de la prochaine édition du Tour de France. Il y a beaucoup d'attente et de spéculation pour connaitre le tracé qui est dévoilé en octobre, ceux qui visent une place vont même reconnaître très tôt le parcours. Et les 15 000 dossards se vendent en moins d'une demi journée ! Sur la dernière édition, ce que je me suis efforcé de faire, c'est d'être présent dans le groupe de tête au pied de la montée de Val Thorens (35km d'ascension). Ensuite je me suis retrouvé seul à 25km de l'arrivée et j'ai tenu bon pour aller chercher cette victoire.À quel point avez-vous été excité d'apprendre que l'événement de cette année se déroulerai dans votre propre jardin ? C'est une fierté, on sent un véritable attrait des cyclistes étrangers pour l'Arrière-Pays Niçois depuis 4 ou 5 ans, et aussi bien pour les professionnels qui viennent régulièrement s'y préparer. Mais voir l'étape du tour s'y dérouler c'est presque surprenant. L'épreuve privilégie en général le passage sur des cols plus mythiques et qui ont fait l'histoire du tour. Après c'est de belles retombées économiques pour la ville de Nice et le département, avec 2 étapes du tour de France, cela va attirer encore plus de cyclistes du monde entier à venir ici. Mais de toute façon, on sent de manière générale que le cyclisme se renouvelle, partout dans le monde, on ressent cette tendance et cet engouement pour les gens d'allier vacances et vélo, que ce soit ici à Nice ou ailleurs à Majorque, en Slovénie ou en Californie. Bien sûr les Alpes ont toujours la vedette mais il existe d'autres destinations moins connues mais qui valent largement le détour. Que pensez-vous du parcours de L'Étape ? Je pense que les coureurs vont en prendre plein les yeux, même si les Alpes Maritimes offrent des paysages encore plus beaux, je pense par exemple au gorges du Cians, du Daluis, au col de la Cayolle ou des Champs. C'est peut-être l'occasion pour certains de passer aussi quelques jours pour rouler ici. Cette édition propose un sacré finish depuis le Col du Turini : 40km au profil descendant jusque Nice, une descente du col de la Cabanette à couper le souffle avec ses enchaînements d'épingles au-dessus du vide, gravir et dévaler le Col d'Eze par la grande et la moyenne corniche pour terminer sur la Prom' c'est sublime.À 44 ans, quelle est votre motivation pour continuer à ce niveau ? N'êtes-vous pas tenté de vous asseoir et de vous détendre de temps en temps ? À 44 ans je me sens encore en forme, je travaille plus l'endurance, et je trouve du plaisir à rouler 5 ou 6 heures surtout vers San Remo. Je sais que mon niveau de performance est encore bon alors je me permets encore d'accrocher des dossards. Je ne me vois pas arrêter mais je me vois plutôt passer à autre chose, comme le fait de faire du trail running par exemple, ou du gravel. Je m’arrêterai quand le corps et l'esprit diront stop, ou quand je n'en aurai plus le temps ! Je crois que c'est dû au monde dans lequel nous vivons aujourd'hui, le sport outdoor c'est une fenêtre grande ouverte pour s'échapper, et passer du temps en montagne ou sur un vélo c'est pour moi déjà un luxe et aussi une manière de m'évader complétement.Le cyclisme sur route n'est pas tout pour vous - le gravel et la course à pieds à travers les chemins semblent être tout aussi agréables que les cols classiques de notre région ? J'ai commencé le vélo par le VTT dans les années 90, je suis venu à la route ensuite pour progresser physiquement. Mais ma préférence va aux chemins et aux sentiers, c'est dans mes gênes, et je ne compte pas les fois à vélo de route où j'ai été tenté de quitter le bitume à la vue d'un chemin ! C'est pour cela que je me suis mis au gravel. Et pour le Trail running cela va dans le même sens, il y a des zones où le VTT ou le gravel ne peut vous amener. Le trail running, c'est pour le côté défi, repousser ses limites, faire des sommets dans le Mercantour, courir 3 ou 4 heures pour un cycliste c'est irréel ! Mais j'arrive à trouver du plaisir dans n'importe quelle discipline et cela permet de ne pas se lasser, de sauter d'une pratique sportive à l'autre selon les envies, les saisons et la météo. Pourquoi avez-vous choisi les routes de gravel du Mont Férion pour votre entraînement hivernal ? Parce que le Férion impose le respect, c'est une grosse masse de l'Arrière-Pays côtier visible depuis le port de Nice et c'est un peu notre Mont Ventoux, les montées sont longues et franchement exigeantes. On est toujours plus ou moins en prise sur des durées de 25 minutes ou plus, ce qui est pas mal en hiver. Son versant Ouest est exposé plein soleil et les pistes ne sont pas trop rocailleuses, mais je n'irai pas à dire que c'est un billard non plus. Depuis le port de Nice on peut facilement faire son ascension et revenir en seulement 80km. Et la vue est juste magnifique au sommet.Comment compareriez-vous la conduite sur gravel à celle sur route ? Pour moi c'est simple, si j'ai le temps de rouler 6h je prends le vélo de route, pour rouler entre 3h et 4h30 je prends le gravel, et en dessous de 3h je prends le VTT. Chez moi il n'y a rien de plat pour le gravel, donc en 4 ou 5h on finit lessivé, impossible de rouler tranquillement car les montées sont assez fortes. C'est la même chose pour le VTT, au delà de 3h on est pas mal entamé. Je ne fais aucun travail qualitatif en chemin, il se fait plutôt naturellement durant la sortie. Le travail spécifique est fait sur route, même si j'avoue en faire assez peu. La fatigue physique en gravel vient toute seule : en 4h30 de gravel je parcours généralement 90 km avec presque 3000m de dénivelé. Vous avez gagné le Gravel Roc l'année dernière - une belle victoire étant donné votre début de carrière en VTT et votre longue histoire avec le Roc d'Azur - parlez-nous de cette course. J'ai couru mon premier roc chez les junior en 92 ! Puis comme la course a longtemps été support de la dernière manche de coupe de France de VTT j'ai dû y participer une quinzaine de fois jusqu'en 2004. Plus récemment j'ai refait 2 Roc Marathon en 2016 et 2017, et ça m'avait manqué ! Les chemins et sentiers du Roc ne sont pas très exigeants techniquement parlant mais plutôt rapides, donc ça roule vraiment très fort, c'est très intensif même sur un marathon de 80 km. Le Roc c'est toujours sympa, c'est l'été indien, il y a un grand salon du vélo où tous les nouveaux modèles y sont présentés, il y a beaucoup d'animations, de test et c'est l'occasion de croiser du monde. Pour la version gravel, le Roc d'Azur propose un beau parcours de 65 km, qui reprend pour beaucoup le tracé du Roc Marathon tout en escamotant les parties trop difficiles. Je remercie l’organisation du Roc pour proposer cette épreuve au programme, car le Roc est surtout une épreuve de masse et mettre des moyens sur une épreuve regroupant seulement 300 coureurs c'est appréciable. Pensez-vous que cette tendance gravel va durer ? Oui nous en sommes qu'aux prémices, nous sommes un peu comme au VTT dans les années 80. La seule différence c'est que le gravel a déjà ses variantes: bike packing, CX, marathon, commuters. Il n'y a pas trop de régles dans la pratique, on peut croiser des gars avec des saccoches et aerobars, d'autres au style plus urbain. C'est assez underground, pas de codes et je crois bien justement que c'est ce qui plait, chacun a sa propre identité dans sa pratique et sa définition du gravel selon ce qu'il va rechercher et y trouver. Je suis sûr que certains roulent en gravel uniquement sur la route parce qu'ils aiment le style, le look du vélo et l'esprit: avoir un vélo où on peut quand même rouler un peu partout. J'aime aussi regarder ce qui se passe aux états unis, je trouve ça génial, avec beaucoup de petites marques spécialisées là dedans. Mais vous allez continuer à vous concentrer sur la route, au moins jusqu'en 5 juillet 2020 ? Bien sûr que oui. Même si je n'ai jamais fait la boucle en entier, je pourrais la faire les yeux fermés car je connais les routes par cœur ! J'aurai tout de même l'occasion de la faire car j'ai prévu d'accompagner des groupes de cyclistes qui sont inscrits à l'épreuve et qui viennent quelques jours pour repérer le parcours. Une saison qui s'annonce passionnante !Malgré son amour du terrain rugueux, Kong Fùfù reprendra bientôt la route pour nous montrer la première ascension de L'Étape : le Col de la Colmiane en tant que guide de montagne. Ce sera le théâtre de nombreuses histoires pour les professionnels comme pour les amateurs cet été.

L’ANNÉE 2019 Douze mois de plus, quelques milliers de kilomètres, de nouveaux amis, de vieux amis, beaucoup de vélos et le même amour autour du cyclisme. De l'ouverture des portes d'un immense réseau de routes de gravel à nos pieds, jusqu’à Due South en roulant d’une boutique à l’autre avec Audax cette année, et à la direction prise vers le Nord pour une aventure en vélo-surf à deux roues et sur les vagues. C'est, ou plutôt, c'était en 2019.#1 LA PHOTO DE L’ANNÉE Sortir en extérieur, sur le terrain, aussi loin ou aussi haut que possible est depuis longtemps le but du jeu. Et pourtant, s'échapper à l'intérieur de la ville peut être tout aussi amusant. En pleine canicule au milieu de l'été, Paris a encore livré sa fameuse lumière alors que nous faisions le tour de la ville arborant le maillot Bastille en édition limitée.Voyons si d'autres villes peuvent en faire autant, d'accord ?#2 LA SORTIE DE L’ANNÉE Le Tour de CannesEn moins de douze mois, Michael Angelo Covino et Kyle Marvin sont passés du tournage de la première scène de leur film, The Climb, sur le Col de Vence, au prix Coup de Coeur du Festival de Cannes. Après avoir fourni le kit de vélo et le peloton pour la première scène, il ne restait plus qu'une chose à faire : organiser la première édition du Tour de Cannes sur la Corniche d'Or avant que ne débute la fête... Et le film devrait sortir sur les écrans du monde entier début 2020. Soyez bien attentif.     #3 L’AVENTURE DE L’ANNÉE Rouler en vélo jusque la plage dans les Asturies.Ce fut d’abord une aventure hivernale de pédales-à-piste avec Audrey et Manon à Auron. Puis au printemps, il a été temps de passer des roues aux vagues. Deux passions, une aventure. Passer du bleu de la Côte d'Azur au vert de la côte nord de l'Espagne, camper au bord de la mer et chasses les vagues.En 2018 on a eu la pêche à la mouche, en 2019 ce fut le ski et le surf. Les nouvelles inspirations par carte postale pour 2020, s'il vous plaît.#4 LE PRODUIT DE L’ANNÉE Le Gilet Lisette. Ce fut un plaisir de développer la Collection Atelier. Le maillot d'été Fleurette sunrise et le cuissard Marinette qui l’accompagne ont marqué l’été. Le maillot d'hiver Solange pour les gros durs a littéralement fait un carton.Lisette, qui fait parti de la collection Arrière-Pays, est une sorte de célébration de l'environnement que nous parcourons à vélo. Le fait qu'il soit devenu un produit populaire montre que l'inspiration est partagée.#5 AUDAX DE L’ANNÉE Le North Cape 4000.Due South a été le deuxième de la série, c'est notre raison d'inventer le prochain DIY Audax. Les autres points cardinaux sont sur la liste des 'choses à faire'.Stagiaire sur Due South, Sophie Gateau s'est attaquée à son plus grand défi à ce jour : le NorthCape 4000. Elle prétend que c'était juste pour éviter les chiens fous du TCR. Un peu extrême, ou tout simplement audacieux ?#6 L’ÉVÉNEMENT DE L’ANNÉE Further.Une année riche en événements... Le début de saison a vu James Hayden à la poursuite du leader sur Italy Divide, pour que les deux coureurs décident finalement de finir ensemble.La deuxième édition de la Fête des Zinzins a livré des chutes, des montées et une pizza party. Mais Further a été à la hauteur de son nom. Traverser les Pyrénées avec le vélo sur son dos par des routes, des pistes et des sentiers de contrebande.L'année prochaine, on aura un retour vers la tradition pour L'Étape du Tour, mais il y aura sûrement un rebondissement.#7 RIVIERA GRAVEL DE L’ANNÉE La Turbie au Fort de la Revère.La Via del Sale est l'une des routes les plus spectaculaires de gravel à proximité de Nice, et c’est un 'must' pour les amateurs de liberté.Mais dans le cadre de la série Riviera Gravel, la montée de la Turbie au Fort de la Revère incarne la variété du cyclisme niçois. Hors des sentiers battus, avec une fin qui offre une vue imprenable sur la grande bleue et pour finir sur une descente rapide vers Nice.Avec les nouveaux vélos de location gravel qui arrivent au Café au fur et à mesure que nous écrivons ces lignes, c'est à votre tour de découvrir Riviera Gravel.#8 LA BAIGNADE DE L’ANNÉE Rochetta Nervina.Quoi de mieux que de pouvoir rouler dans deux pays différents (n'oublions pas que Monaco se trouve sur le chemin de la frontière italienne) via le littoral de la Côte d’Azur lors d'une journée normale à vélo ? Réponse : pouvoir remonter une vallée à travers d'anciens villages et des oliveraies jusqu'à une piscine d'eau cristalline dans laquelle on peut plonger pour se rafraîchir en plein été méditerranéen.    #9 LA MONTAGNE DE L’ANNÉE Mont Fuji.En rejoignant la série Montagnes du Monde, la plus haute montagne du Japon a eu un grand impact, aidé par une explication locale de son emprise sur ceux qui vivent en son ombre. Noyée dans l'histoire et l'héritage, c'est certainement une montagne à ajouter à votre liste des badges des cols.#10 L’ANNONCE DE L’ANNÉE Le Tour de France & L’Étape du Tour à Nice.À moins que vous ne vous soyez caché dans un bunker, vous savez que 2020 verra le plus grand événement sportif du monde débuter devant la porte d'entrée du Café du Cycliste. Deux étapes avec une deuxième journée étonnamment montagneuse pourraient bien secouer le GC.Et avec L'Étape du Tour qui aura lieu la semaine suivante, il est temps de parcourir la Côte d’Azur.Les dates de votre agenda :Étapes 1 & 2 du Tour de France : 27-28 Juin 2020L’Étape du Tour : 5 Juillet 2020.On se retrouve là-bas.