26/05
LA MAISON
Ride of the Month – May
Rose de Mai : Amazing Grasse On la nomme « Rose de Mai ». Si « Centifolia » est la rose emblématique du pays de Grasse, c’est certainement parce qu’elle est exceptionnelle en parfum. Parmi les 40.000 sortes de roses recensées dans le monde, cette rose rare est la plus apprécié des parfumeurs. Centifolia en référence à ses cent feuilles, est aussi précieuse que fragile, elle doit nécessairement être récoltée le jour de son éclosion pour être utilisable. Ici, en mai, on la célèbre, on lui consacre des fêtes à Grasse et alentours. Au Café du Cycliste on lui consacre une série de 4 maillots, notre façon de célébrer sa finesse et aussi le soin apporté à sa production. Notre Ride of the Month nous amène sur les hauteurs de Grasse, un périple d’un peu plus de 120 kilomètres, idéal pour cette intersaison car mine de rien on va prendre un peu de hauteur jusqu’au col de l’Ecre qui nous offrira un passage à plus de 1100m d’altitude. En quittant le port de Nice à 8h du matin pour me rendre à la Colle Sur Loup, première étape de mon périple, je sais que mes 20 premiers kilomètres s’annoncent comme une belle balade de bord de mer. La matinée s’annonçait plutôt ensoleillée mais le cumul de nuages que je vois s’amonceler sur l’arrière-pays me fait dire qu’il aurait été sage de prévoir un coupe-vent. On verra bien là-haut. En traversant le village de la Colle sur Loup, le soleil est encore de mise, la température agréable. Mais ce qui m’attend dans les gorges du loup s’annonce d’ores et déjà un peu plus frais. Après 40 kilomètres j’arrive au pied de la cascade de Courmes. Le débit du Loup est plutôt faible durant l’été mais en cette saison, la fonte des neiges alimente le cours d’eau. Le débit de la cascade est conséquent projetant même au passage des embruns sur la route. Je sors des gorges. Là-haut le village de Gourdon me nargue sur la hauteur, il me faudra 45 bonnes minutes pour atteindre le « Nid d’Aigle » le nom donné à ce village perché réputé pour être l’un des plus beaux de France. Lorsque j’atteins mon but, le petit bled de 350 âmes semble bien calme. Le ciel grisâtre fait peser une ambiance très hivernale sur les lieux, en total contraste avec l’ambiance qui l’anime durant les mois d’été quand les touristes déferlent par centaines à longueur de journée. Pour l’heure c’est le col de l’Ecre, 400m au-dessus qui m’attend, il ne s’agit pas de se refroidir. Je monte à bonne allure et c’est sur un bon rythme que je pénètre dans le brouillard accroché au sommet au crêtes du plateau de Caussols. Je suis un peu déçue de constater que la brume de se dissipe pas en bifurquant sur cette sublime petite route du plateau de Caussols qui d’ordinaire nous projette dans un univers bucolique et lunaire. Je ne réussirai à voir qu’entre deux passages de nuages les crêtes qui dominent le littoral. Mon arrivée au col du Ferrier se fait dans cette purée de pois qui gâche un peu la fête. Je ne m’attarde pas dans la descente pour vite atteindre Grasse où la température est plus clémente. Un rayon de soleil me permet de profiter de l’ambiance de la vieille ville. Nous sommes définitivement au cœur de la capitale mondiale du parfum. Ici, les plus grands créateurs y ont leurs ateliers et ont redonné vie à la culture des fleurs destinées à la confection de parfums. Centifolia, la précieuse rose cultivée ici sur 40 hectares, pousse dans des jardins prestigieux pour les maisons Dior, Chanel… C’est au Musée International de la Parfumerie à Mouans Sartoux qu’il est possible d’approcher de près la Rose de Mai, un spectacle d’exception pour les yeux et pour le nez que je vous recommande en marge d’une sortie vélo. Le profil toujours descendant des 20 kilomètres suivants me permet de rapidement rejoindre le bord de mer. Le soleil a refait son apparition. C’est la première sortie de plus de 100 kilomètres que je m’offre cette saison et commence à le sentir ! les derniers kilomètres qui me ramènent au café me permettent de contempler la mer et de me dire une fois de plus que j’ai une chance inouïe de pouvoir passer de la montagne à la mer à la force de mes jambes en si peu de temps. Fin de ce ride coloré et parfumé avec la promesse de vous faire visiter prochainement un jardin fleuri… Paris - Nice La dernière étape du Paris-Nice a été modifiée cette année mais les routes qui n'ont pas été empruntées sont ouvertes. Cette course signe le retour du printemps. VOIR PLUS Le Grand Classique Si vous cherchez du plat, passez votre chemin. C'est peut-être près de chez vous, mais il est temps de grimper. Deux montées, deux descentes, un retour aux fondamentaux. 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