Noël en Provence : les crèches du village de Luceram En Provence, Noël dure 40 jours. Le temps de Noël débute le 4 décembre jour de la Sainte Barbe et s’achève à la Chandeleur le 3 février. Cette période est jalonnée de traditions et de coutumes : le blé de Noël, planté dans 3 coupelles à la Sainte Barbe, le « gros souper » de Noël où seront servis les 13 desserts, les marchés de Noël, la messe de minuit... Parmi ces traditions, celle des crèches et des santons, certainement l’une de plus belles dont les provençaux sont passés spécialistes depuis de nombreuses années. Une tradition qui perdure davantage dans les villagesque dans les villes. A quelques kilomètres de Nice, sur l’une des routes menant au col du Turrini, le Village perché de Luceram fait perdurer cette tradition d’une manière bien particulière. C’est la destination de notre « Ride of de Month » de ce mois décembre. En quittant le Café en ce premier jour de l’hiver, Marie et Audrey jettent un œil au ciel peu engageant : la pluie pourrait décider de s’inviter en gagnant les hauteurs et pourquoi pas la neige à considérer les sommets déjà bien blanchis, au loin, du côté du Mercantour. Leur itinéraire empruntera le col Saint Roch en remontant la vallée des Paillon pour atteindre Bendejun et Coaraze dernier village avant le Col. Une ascension d’un peu moins de 1000m au départ du Port de Nice, 991mètres très exactement, avant de redescendre sur le village de Lucéram qui connaît une forte affluence à la période de Noël, et pour cause… La route du soleil transporte les cyclistes au travers de paysage variés. Peu après avoir quitté le littoral, l’ambiance devient beaucoup plus fraîche et humide lorsque les vélos atteignent bords de rivière et sous-bois entre Contes et Bendejun. Les dix derniers kilomètres d’ascension se font dans une atmosphère beaucoup plus méditerranéenne, dans un univers rocailleux, les arbres les plus imposants ont laissé place à une végétation beaucoup plus sèche et clairsemée. Quelques centaines de mètres avant le col, un coup d’œil en arrière sur les lacets serrés par lesquels nos cyclistes sont passées valent le coup d’œil. Cette route est une merveille de plus dans le paradis de cyclistes que représente l’arrière-pays niçois. Il y a comme une clameur qui monte sur les hauteurs à l’approche du village. Des rires et des jeux d’enfants qui résonnent des rues étroites confirment la rumeur : le circuit des crèches de Lucéram est un évènement pour lequel on accoure de loin. Spectacle surprenant et réjouissant : pas moins de 450 crèches de toutes tailles, de tous types, conçus pour la plupart par les habitants, sont à découvrir dans chaque recoin de ruelles décorées. La population toute entière semble s’être consacré aux préparatifs de la fête. La tradition des crèches de Noël semble avoir été instaurée en au 13eme Siècle par Saint François d’Assise qui, en 1223, avant de célébrer la messe de Noël, organise une scène vivante de la Nativité dans un village d’Italie. Il s’agit de reconstituer la naissance de Jésus, jour de l’an zéro de notre ère, qui se serait déroulée dans une étable de Bethléem, une petite ville à une dizaine de kilomètres de Jérusalem. Littéralement, la crèche est une mangeoire, le récit biblique relate que les parents de Jésus ne trouvant pas de lieu approprié, se sont réfugiés dans une étable pour que Marie puisse y accoucher. Le récit, alliant à l’histoire une part de merveilleux, met en scène des bergers et des rois mages venus adorer le nouveau-né. Ainsi, les crèches provençales mettent en scène des personnages inspirés du folklore traditionnel qui, au-delà de Jésus bébé couché dans la paille entouré de ses deux parents, d’un âne, d’un bœuf, des bergers et des rois mages, donnent une dimension toute singulière à la scène pittoresque. La déclinaison des « santons » littéralement les « petits sains » est devenue au fil du temps l’emblème des Noël provençaux. La fabrique des santons est un art artisanal qui se perpétue, des foires et des marchés leur sont entièrement consacrés à l’approche des fêtes de Noël. A Lucéram, les crèches sont partout. Pour mieux s’en apercevoir, Audrey et Marie mettent pied à terre et s’enfoncent dans le village. Rebords de fenêtres, fontaine, porches mais aussi parfois des caves entières, des chapelles ou encore le four communal, chaque recoin accueille des représentations plus ou moins grande de la scène de la nativité. Les plus petites d’entre elles tiennent dans une coque de noisette ou encore une coquille d’huître, les plus grande font plusieurs mètres et remplissent une pièce entière ou encore la place du village. Spectacle féérique d’une fête collective, conviviale, inventive qui mérite d’y consacrer l’effort d’un ride qui sort de l’ordinaire. A sentir l’odeur du vin chaud et des gnocchis à la daube qui flotte dans l’air, il n’est pas imaginable de redescendre immédiatement à Nice. Les rations généreuses de vin et de gnocchis qui sont servies ici augurent d’une descente peu ordinaire. Le froid piquant qui s’est installé gardera Marie et Audrey fringantes jusqu’au port de Nice, leur destination de retour. ROULER PLUS LOIN DES LÉGUMES SUR LES TOITS DE MONACO Une balade qui va plus loin que l’expérience habituelle... Une ascension de l’emblématique Col d’Eze vers Monaco à la rencontre d’une mannequin devenue agricultrice urbaine. VOIR PLUS LA RÉSILIENCE DE L’ARRIÈRE-PAYS En octobre 2020, la tempête Alex a frappé les vallées de l'arrière-pays niçois, défigurant durablement le paysage. Chris revient sur les lieux un an après VOIR PLUS LES MONTS D'AZUR Une sortie sur les Monts d’Azur. A son point culminant, une réserve animalière sauvage, à son retour, une route vertigineuse jonchée de tunnels taillés dans la roche. VOIR PLUS COL DE VENCE Le Col de Vence est bien connu pour ses paysages autant désertiques que lunaires. VOIR PLUS

Alba de Silvestro Je pratiquais le ski de descente mais souhaitant me challenger d'avantage, j'ai alors basculé vers l'alpinisme. L'été, je m'entraînais en course à pied et j’obtenais quelques résultats dans les courses locales. Une de mes amies m'a alors conseillé le ski alpinisme, une discipline parfaite pour moi, combinant le ski et la course. J'ai donc essayé juste pour le plaisir, et progressivement, je suis tombée amoureuse de ce sport - c'est un moyen magnifique d'explorer les montagnes. Désormais, je dispute la Coupe du Monde de ski alpinisme, un circuit international de qui comprend trois types d'épreuves. Il y’a le sprint, la course verticale, un effort de 20 minutes en montée où il faut pousser très fort, et enfin, la course individuelle sur un terrain varié. C'est mon épreuve favorite. Je n'ai jamais remporté la Coupe du Monde car je ne suis pas une sprinteuse et le sprint est une partie très importante. Cependant, j'ai gagné plusieurs courses, avec ma première victoire il y a 3 ans à Andorre. L'avantage du ski-alpinisme, c'est que vous n'avez pas besoin des télésièges et des pistes, vous pouvez y aller quand vous voulez et surtout vous pouvez accéder à des endroits que personne d'autre ne peut atteindre. Pour moi, il ne s'agit pas seulement de course, mais d'un amour de la nature et du plein air. Maintenant, je vis à Albesaggio et je m'entraîne à San Giuseppe. J'ai grandi dans les Dolomites, près de Cortina, mon endroit préféré pour skier. San Giuseppe c’est bien pour le skimo, mais rien n’est comparable à la beauté des Dolomites. Si je devais résumer le skimo en trois mots, ce serait beauté, liberté et montagne. Les similitudes avec le cyclisme sont infinies. Les montées et les descentes, le plaisir, les multiples possibilités d'explorer tant de routes et d'itinéraires différents. Le sentiment de satisfaction lorsque vous atteignez le sommet de la montée et que vous vous préparez pour la descente. Pour moi, il n'y a qu'une différence entre le vélo et le ski, c'est la saison - l'un évoque l’hiver, l'autre l'été. instagram @albadesilvestro strava Alba De Silvestro “ Où je roule?Je roule principalement autour d'Albessagio. Il y a beaucoup de belles montées comme Valmalenco ou Chiareggio, il y a aussi Di Gera e Di Campomoro qui fut le théâtre du Giro d'Italia féminin. J'aime aussi m'entraîner à Corvara, où je peux grimper le Passo Pordoi, Valparola, Passo Gavia. Pour moi, c'est le meilleur endroit du monde pour rouler.” “ Mon type de sortie?J'aime particulièrement le vélo de route. Je roule trois à quatre fois par semaine l'été. J'aime aussi le VTT mais je manque de technique ce qui devient vite dérangeant.” “ Pourquoi je roule?Lorsque je suis à vélo, j'ai la sensation de vraiment pouvoir partir explorer. Je ne m'inflige pas d'exercices d'intensité comme je le fais à ski ou en course à pied, c'est donc bien moins stressant. Parfois, dans certaines bosses, j'appuie fort pour voir jusqu'où je peux aller, mais c'est tout. C'est ma passion.” HISTOIRES EN RAPPORT Vélo Ski À 1600m d'altitude, au fin fond du Parc National du Mercantour, entouré de sommets enneigés, le pick-up est chargé deux par deux. VOIR PLUS La Symphonie des Sommets Comment mieux terminer la saison hivernale sur la Côte d'Azur que par une journée alliant quelques heures de selle et le reste dans la neige sur deux skis. VOIR PLUS Sarah Bacher: À l’assaut du Kühtai La neige vient tout juste de blanchir le sommet de Kühtai qui a une place spéciale dans mon coeur. C’est l’endroit parfait pour une montée à vélo avant le début de la saison de ski. VOIR PLUS RETOUR À CARAVAN

À l’assaut du Kühtai, merveille du Tyrol autrichien, avec Sarah Bacher L’automne pointe tout juste le bout de son nez et la neige commence à blanchir les hauteurs du massif des Alpes de Stubai qui entoure la vallée d’Innsbruck. Innsbruck, c’est ici que j’ai décidé de poser mes valises pour cette saison hivernale. Il me reste encore un gros mois de préparation avant de rentrer dans le vif du sujet, mais j’ai déjà plus que hâte d’en découdre. Voir les premiers flocons tomber me font m’impatienter et je suis toute excitée à l’idée de chausser mon snowboard et dévaler mes premières descentes. Cette ville, révélée à la planète cyclisme lors des championnats du monde 2018, je la connais déjà bien, même très bien. Ma route s’y est arrêtée de nombreux hivers lorsque je venais skier dans les stations alentours. Plusieurs de mes amis y vivent, notamment Louisa qui m’accompagne aujourd’hui sur cette sortie. L’avantage à Innsbruck est que le terrain y est très polyvalent. Il est possible de tourner les jambes sur du plat le long du fleuve Inn tout comme de s’aventurer sur les pentes des montagnes environnantes dont les sommets peuvent culminer jusqu’à plus de 2000m d’altitude. Louisa et moi nous sommes rencontrées au collège/lycée. Il s’agissait d’une école spécialisée pour la pratique du ski. Nous avons toujours gardé contact depuis. À l’époque, mon domaine de prédilection était déjà le snowboard, Louisa quant à elle faisait du ski. Malheureusement après plusieurs blessures au genou, elle s’est retirée du circuit et s’est découvert un amour pour le cyclisme. Je suis donc particulièrement enthousiaste à l’idée de pouvoir partager mes sorties d’entraînement avec mon amie de toujours sur les splendides routes du Tyrol. C’est d’ailleurs Louisa qui nous servira de guide aujourd’hui et ses conseils me seront précieux pour gérer l’ascension de ce géant des Alpes qu’est le Kühtai. J’ai un petit peu mis de côté mon vélo ces derniers temps car le travail spécifique à ma discipline a d’ores et déjà commencé. Chaque jour, j’ai deux heures d’entraînement. Ces deux heures, je les passe à aller courir, à travailler ma stabilité et mon gainage ou encore à la salle pour travailler avec des charges. Le reste de mes journées, je les occupe en révisant mes cours en ligne. Nouveauté pour cette rentrée 2021, je me suis inscrite à l’université pour suivre un programme dans le domaine de la diététique. Ce programme en ligne est un programme adapté pour les athlètes de haut niveau, je vais pouvoir le réaliser en cinq ans au lieu de trois. L’hiver, avec l’entraînement, les déplacements et les compétitions, je ne pourrai pas y consacrer autant de temps qu’en hors-saison. Kühtai a une place particulière dans mon cœur car c’est là-bas que j’ai effectué l’une de mes toutes premières compétitions. J’avais 10 ans lorsque j’ai traversé l’Autriche pour venir affronter tous les jeunes skieurs du pays. En effet, chaque année, une série de compétitions regroupe tous les minis compétiteurs de la glisse, l’occasion de révéler les pépites en devenir. Pour ma première participation, j’ai fini au pied du podium, médaille en chocolat, mais j’en garde un très bon souvenir. C’est de là que tout a commencé et que les choses se sont enchaînées. Je craignais qu’aujourd’hui la météo ne soit pas de notre côté car l’automne à Innsbruck est assez imprévisible et le temps peut changer du tout au tout. Par chance, le soleil brillera toute la journée avec une température clémente d’une bonne dizaine de degrés, excepté au sommet où la neige nous attend et où le thermostat flanche passant en dessous de la barre des zéros. Nous attaquons l’ascension au tempo, 23 kilomètres de bosses sont au menu. Louisa me conseille d’en garder sous la pédale pour affronter la dure rampe longue d’un kilomètre moyennant 15% (avec des passages à 20%) qui nous attend au kilomètre onze. Nous y sommes, ce mur en ligne droite s’élève droit devant nous, assez impressionnant. Une fois passée, les kilomètres défilent plus rapidement, d’autant que les paysages deviennent de plus en plus époustouflants. Les quatres derniers seront la cerise sur le gâteau, la beauté des lieux nous ferait presque oublier les quelque plus de 18 kilomètres de bosse que nous avons déjà dans les jambes, sans compter le vent froid qui vient nous glacer les joues. Nous croisons des chasse-neiges à contre-sens et les voitures qui descendent ont le toit enneigé, signe que nous nous approchons du sommet. Bientôt la neige viendra s’ajouter au cadre et border la route rendant ce ride encore plus épique. Ça y est, nous atteignons le sommet, nous nous arrêtons cinq petites minutes pour immortaliser l’instant devant la pancarte Kühtai 2020m avant de nous emmitoufler pour affronter la descente qui s’annonce glaciale. J’aime la descente, j’aime ressentir la liberté, la sensation de voler. Ça me rappelle le snowboard. Mais aujourd’hui, le froid qui vient paralyser mes doigts et tendre mes muscles rend la descente bien moins agréable que d’ordinaire. Heureusement, les paysages et le soleil viendront nous réchauffer un peu. Cette sortie sera sûrement la dernière de l’année pour moi, le froid et la neige arrivent au galop et j’ai le regard tourné vers la saison qui arrive de façon imminente.Mais cette petite échappée me donne déjà des idées pour mes prochaines aventures à vélo au printemps, et pourquoi pas un Innsbruck - Nice? Rouler Plus Loin Sarah Bacher: une Introduction En tant que snowboardeuse visant à atteindre le circuit mondial Freeride, le cyclisme pour moi est excellent pour l'entraînement d'endurance mais également un autre moyen d'explorer les montagnes. VOIR PLUS Caravan Un collectif de sportifs partageant les mêmes valeurs, liés par un amour commun pour le cyclisme. Leurs raisons de rouler sont variées mais ils ont tous une passion commune pour l'exploration à deux roues. VOIR PLUS Guillaume Néry: Une Traversée des Pyrénées Chaque été, j’ai pour habitude de me lancer dans une aventure avec mes amis qui sont partant pour se challenger. L’année dernière, les Alpes ont été le théâtre de notre excursion à vélo, cette année, nous nous sommes attaqués aux Pyrénées. VOIR PLUS Un Tour du Mont Blanc en Gravel avec Etienne Hubert Après tous ces mois de préparation et les Jeux Olympiques au Japon, j’avais soif de nature et de grand air. Je pensais à ce Tour du Mont Blanc en gravel depuis bien longtemps, ce fût donc le moment idéal. VOIR PLUS

Des légumes sur les toits de Monaco A quelques kilomètres du port de Nice, Monaco fait partie des plus petits pays au monde. Enserré dans le territoire français, sa seule façon d’accroître sa surface habitable est de gagner sur la mer ou de faire pousser ses tours en hauteur. Plus l’espace est rare et plus celui-ci est cher, vivre à Monaco est réservé aux privilégiés : un peu moins de 40.000 habitants, une personne sur trois est millionnaire. La principauté compte justement quelques privilégiés de la planète cycliste : Peter Sagan, Primož Roglič, Cadel Evans, Geraint Thomas y ont élu domicile. Monaco sera notre destination du jour. Rani est cycliste et alpiniste quand son emploi du temps chargé d’Universitaire le lui permet. Elle est chercheuse, spécialiste de la dynamisation des territoires, toujours en quête de solutions innovantes. Elle dirige un Master tourné vers cette thématique. Ce Ride of the Month promet d’être une expérience enrichissante. Direction Monaco via le col d’Eze par les chemins les plus improbables, en gravel bien sûr. L’objectif est d’atteindre Menton en fin de matinée en empruntant les routes les moins fréquentées par les automobilistes. En point de mire, Gorbio un village médiéval perché qui par cette journée ensoleillée d’hiver offre un panorama hors-pair sur la méditerranée. l’heure d’une pause ensoleillée à la fontaine de la Turbie a sonné, le temps d’étancher la soif laissée par l’ascension du col d’Eze, puis remonter en selle et poursuivre le chemin. Dix kilomètres plus loin, comme posé en équilibre sur la falaise, trône le Maybourne Riviera, hôtel de luxe fraîchement rénové dont les murs blancs offrent un contraste saisissant sur fond de mer bleue. A se demander comment le droit à défigurer à ce point le paysage a-t-il pu un jour être donné. Le bâtiment n’est reste pas moins une curiosité. Descente à fond de train pour atteindre Menton puis, une trentaine de minutes plus tard, Monaco. C’est au pied de la Tour Odéon que Jessica a donné rendez-vous à Rani. Ce gratte-ciel de 170m symbolise à lui seul ce qu’est le marché immobilier dans la principauté : un déploiement vertical à des prix exorbitants. Au dernier étage de cette tour achevée en 2015, l’appartement le plus cher du monde domine insolemment la minuscule tâche d’espaces verts que compte la copropriété : 450 m2 d’un jardin pas tout à fait comme les autres. C’est ce petit lopin de terre qui suscite tout l’intérêt de la Chercheuse. C’est l’un des lieux où Jessica cultive fruits, légumes, fleurs comestibles et aromates, élève des poules et produit du miel grâce aux ruches disposées sur le plus haut palier du jardin. Un pari incroyable qu’est celui d’optimiser l’occupation du moindre espace pour développer des jardins potagers dans le plus grand respect des règles de la permaculture. Comprenez agriculture permanente, un cadre innovant pour développer des modes de vie durables. Ici pas de pesticides, pas d’engrais chimique, les règles de la nature, en pleine ville, se suffisent à elles-mêmes. C’est sur les toits d’immeubles et d’hôtels de luxe que les premiers jardins sont nés. Au total 5 espaces sont exploités à ce jour pour un total de 1600m2 cultivés. Toujours le même modèle : ce qui est produit est vendu aux habitants des tours ou aux chefs cuisiniers des grands hôtels auxquels appartiennent les jardins. L’entreprise Terrae que dirige Jessica est entièrement autonome et se suffit à elle-même. En 2021 la jeune entreprise aura produit 4 tonnes de fruits et légumes. Jessica ne se cantonne pas à l’agriculture, ses jardins sont un fabuleux terrain de sensibilisation et d’éveil pour les enfants des écoles de Monaco, près de 3000 enfants passent chaque année sur ces minuscules terres cultivées. Le jardin du toit de l’hôpital de Monaco n’est quant à lui pas des plus fertiles mais il offre une vraie valeur ajoutée pour le service psychiatrique : des enfants, des adolescents et des adultes viennent y travailler. Une nouvelle dimension thérapeutique est totalement intégrée à leur parcours de soins. La jeune chef d’entreprise anime des séminaires, fait du consulting auprès de grands chefs et développe de nouveaux projets, à l’instar de cet immense Outlet Center en Belgique qui vient de confier à Terrae la culture de ses 10.000m2 de toits. « Nous sommes 3 aujourd’hui pour faire tourner l’entreprise. C’est la première fois depuis 5 ans que je prends une semaine de vacances cette année. C’est beaucoup de présence et d’abnégation pour arriver au résultat que vous voyez ». Jessica sera aussi prochainement conférencière à l’Université. Pour Rani, ce modèle économique innovant d’agriculture à échelle humaine est de toute évidence une expérience à transmettre et à intégrer à un cursus universitaire. Retour à Nice, une nouvelle journée d’automne qui s’achève. Le vélo roule à vive allure sur la route de la Basse Corniche où la houle projette ses embruns dans le soleil plongeant de fin du jour. C’était un peu plus qu’une simple sortie vélo aujourd’hui, une invitation au rêve, à repenser notre réalité, notre manière de consommer et d'habiter un lieu, et cela toujours dans un dépassement de soi qui fait resonner de façon particulière cette phrase de Théodore Monod : « l’utopie n’est pas l’irréalisable mais l’irréalisé ». Further Riding LA RÉSILIENCE DE L’ARRIÈRE-PAYS En octobre 2020, la tempête Alex a frappé les vallées de l'arrière-pays niçois, défigurant durablement le paysage. Chris revient sur les lieux un an après VOIR PLUS LES MONTS D'AZUR Une sortie sur les Monts d’Azur. 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Un Tour du Mont Blanc en Gravel avec Etienne Hubert Tokyo c’est maintenant derrière moi. Des olympiades ce sont des mois de préparation, des contraintes rigoureuses, des semaines, des mois d’abnégation. Les résultats ne sont pas vraiment ceux que j’escomptais mais il y a matière à apprendre cette fois encore pour tirer de nouveaux enseignements. En 2024 ce sera Paris, mes derniers Jeux sans doute, je vois bien que je suis encore habité par cette envie de tout donner et de gagner, alors je vais tout faire pour y aller. Pour l’heure, c’est de grands espaces dont j’ai envie. Après ces mois d’entrainement et ces semaines passées au Japon, il m’est impossible de reprendre le cours d’une vie normale sans passer par l’étape indispensable d’une expérience en pleine nature, sans me reconnecter avec ce qu’il y a de plus simple et de me frotter le temps de quelques jours à la relative dureté des éléments. Ce tour du Mont blanc en Gravel je l’avais en tête depuis un bon moment. J’ai cherché des tracés et des récits de ce tour. Je suis un dingue de cartes, je les ai épluchées pour trouver le meilleur itinéraire. Le tracé idéal pour moi c’est celui qui emprunte un maximum de chemins, qui me fait quitter les routes aménagées pour être le plus possible en contact avec les sentiers. Gravel veut quand même dire roulant pour que l’épopée ne se transforme pas en calvaire. Je me donne 3 jours pour le faire ce tour, il faut que cela reste du domaine du réalisable d’autant qu’en ce début d’octobre, les journées ont commencé à largement réduire. Je me suis mis en quête de potes partants pour partager ce tour du Mont Blanc avec moi. Les potes dans ce genre d’expérience c’est ce qui transforme un moment de sport et de nature en une véritable fête. Patrick, vit dans le coin du Mont Blanc, il n’a pas fallu discuter trop longtemps pour le convaincre. Il venait de réaliser le même tour sur route, l’envie d’un truc plus original et parfois un peu plus hasardeux le tentait bien. On s’est mis en route. On est parti légers. J’ai fait une entorse majeure à ce que je suis habitué à faire d’ordinaire : rouler en totale autonomie, gérer mes nuits et mes repas en emportant tout, c’est à dire le minimum, avec moi. On a réservé des nuits dans des petits hôtels encore ouverts en fin de saison. J’espère que je ne suis pas en train de m’embourgeoiser… Je ne pense pas à vrai dire, tout le long du périple je me suis imaginé rouler avec un peu plus de matériel, faisant mon nid là où les chemins me conduisent. Le pilotage du vélo aurait dans doute été un peu différent, car avouons-le, le profil de certains passages correspondait davantage à des vélos tous suspendus dotés d’un bon débattement plutôt qu’à nos Gravels semi-rigides, qui ont souvent été plus que malmenés. Côté parcours, nous sommes partis sur un itinéraire de 220 kilomètres pour 7500 mètres de dénivelé à couvrir sur 3 jours. La météo prévoyait une dégradation sur la dernière journée, en réalité nous avons eu des conditions tout à fait rêvées pour ce parcours. Cette dernière journée de pluie attendue faisait débat, nous en parlions avec les randonneurs et autres Vététistes motorisés que nous . Les coutumiers du verre à moitié vide nous promettaient un enfer tant sur le plan météorologique que sur les reliefs qui nous attendaient, les adeptes du verre à moitié plein nous prédisaient le meilleur. Il faut toujours écouter les plus optimistes, ces gars-là nous font avancer dans la vie, on a eu le meilleur et les pires reliefs nous ont fait sourire. Nous avons tenu notre cadence de 2500 mètres de dénivelé par jour, parfois un peu plus. Dans tous les cas nous prenions l’option des chemins, même très cabossés. On a poussé, on a porté, on est tombé aussi mais on s’est toujours relevé, rien de bien méchant. Le deuxième jour, nous n’avions parcouru que 14 km à 13h, il nous a fallu en avaler 70 l’après-midi pour finir à la nuit en dévalant de façon assez hasardeuse la route qui nous menait du Cormet de Roseland à Beaufort. On a pris le temps de lever le nez de nos guidons, d’apprécier, d’observer, de faire des rencontres. C’est ce que j’aime dans ce type d’aventure et c’est pour cela que je ne rechigne jamais à partir seul si personne ne veut me suivre : les rencontres sont toujours fabuleuses et ne déçoivent jamais. S’embarquer dans une virée de ce type c’est se rendre disponible et ouvert à la rencontre. Ça marche toujours. J’ai plein de projets en tête. Des projets d’exploration à vélo, en ski de rando ou en kayak. Je pense même à combiner dans une même expérience plusieurs de ces moyens de transports. Le combo vélo/ski de rando m’attire beaucoup pour cet hiver, je vais me mettre en quête d’un terrain de jeu, une nouvelle histoire Caravan à venir ! Rouler Plus Loin Étienne Hubert: Une Introduction Pour être un champion en canoé sprint, le cyclisme a toujours été une clé de mon entraînement, une belle opportunité pour socialiser et expliorer des routes cachées. VOIR PLUS Caravan Un collectif de sportifs partageant les mêmes valeurs, liés par un amour commun pour le cyclisme. Leurs raisons de rouler sont variées mais ils ont tous une passion commune pour l'exploration à deux roues. VOIR PLUS Guillaume Néry: Une Traversée des Pyrénées Chaque été, j’ai pour habitude de me lancer dans une aventure avec mes amis qui sont partant pour se challenger. L’année dernière, les Alpes ont été le théâtre de notre excursion à vélo, cette année, nous nous sommes attaqués aux Pyrénées. VOIR PLUS The Morvan La Grande Traversée du Morvan (GTM) a été tracée sur un parcours de plus de 400 km de double et simple piste à travers d'immenses forêts de sapins. Elle est tellement réussie qu'elle a été certifiée par la Fédération Française de Cyclisme. VOIR PLUS

Tempête Alex : la résilience de l’Arrière-Pays. Il y a un an, le 2 octobre 2020, les autorités placent la Région de Nice et l’arrière-pays en alerte rouge. La tempête Alex, une dépression atlantique, requalifiée en « tempête à caractère explosif » par les services météo, se dirige vers le sud de la France. Les écoles du département sont fermées pour la journée, les entreprises sont invitées à renvoyer chez eux leurs salariés. Nul ne sait encore où exactement et comment la tempête sévira. Le littoral essuiera des orages plus violents que d’habitude, les Vallées de l’arrière-pays niçois, en France et en Italie, elles, paieront un très lourd tribut et seront définitivement défigurées par cet épisode météorologique d’une rare violence. 18 Personnes disparaitront, des centaines de maisons seront englouties, les routes seront défoncées, les ponts arrachés, le paysage durablement modifié. Vivre dans l’arrière-pays c’est opter pour un mode de vie bien plus rude que dans les zones urbaines. L’économie y est fragile, les déplacements sont longs, les approvisionnements moins fluides, le confort y est bien souvent spartiate et l’accès aux technologies de communication bien souvent aléatoire. Au-delà des traumatismes qu’elle provoque, cette tempête est venue largement compliquer le quotidien de milliers de personnes, en plaçant une majorité dans une forte situation d’isolement. Dans la vallée de la Roya les réseaux routiers sont des mois durant terriblement impactés. Le très touristique train des Merveilles qui circule de Nice à Tende est devenue du jour au lendemain la ligne de vie de la Vallée. Pour certains villages et hameaux, seules des chemins et des sentiers permettent d’y accéder. Un an après, l’arrière-pays tente de reprendre vie, les vallées expérimentent la résilience. Chris grimpe avec son gravel dans le Train des Merveilles. Retourner pédaler là-bas, un an après, partir à la rencontre des habitants et s’attarder sur tout ce qui donne de l’espoir, c’est le but de cette journée sur le vélo. Après deux heures passées dans un train qui chemine longuement à flanc de montagne, arrivée à Tende à quelques kilomètres de la frontière italienne. Il y a de la vie dans la petite boulangerie du village et le soleil du matin qui commence à illuminer les ruelles du village annonce une journée particulièrement agréable. Il y aura deux cols au programme aujourd’hui, Brouis et Braus, mais ce n’est pas pour tout de suite. Cette première partie de la journée est consacrée à un petit crochet du côté du village de La Brigue. Là, une petite chapelle a miraculeusement échappé à la montée des eaux : Notre Dame des Fontaines. En ces circonstances, l’analogie avec ce bâtiment est plus que captivante. Au 12e siècle, très certainement à la suite d’un tremblement de terre, les sources de La Brigue se tarirent laissant les habitants de la vallée face à une préoccupante situation de sécheresse. Les villageois firent la promesse de construire une chapelle dédiée à la vierge Marie si l’eau venait à nouveau à jaillir des sources. Bien sûr, le miracle se produisit et la chapelle fut érigée sur ce lieu duquel jaillit sept sources, phénomène facilement observable quand on se rend sur ce lieu. La petite église, pourtant construire en bordure d’un de ces ruisseaux qui dans la nuit du 2 au 3 octobre 2020 se sont mués en fleuve, est restée intacte dehors comme dedans. Car c’est à l’intérieur que cette chapelle d’un aspect extérieur modeste, cache un trésor inestimable. Il semble que nous soyons face à un modèle réduit de la célèbre chapelle Sixtine : la nef du bâtiment abrite plus de 200 mètres carrés de peintures datant du 15e siècle. 26 fresques de la passion du Christ, nous familiarisent avec les croyances et les superstitions de l’époque. Conservées dans un état irréprochable bien que jamais rénovées, ces peintures qui empruntent une technique bien particulière de « détrempe » ont traversé le temps avec une insolente fraîcheur pour offrir aux visiteurs de des lieux, un spectacle absolument exceptionnel. Le chemin qui contourne la chapelle n’est autre que la route du sel, un itinéraire Gravel remarquable sur lequel nous nous sommes déjà attardés, nous y reviendrons… Toujours est-il que ce petit bout de route entre Saint Dalmas de Tende et la chapelle regorge de curiosités capables de distraire n’importe quel cycliste curieux, à l’instar de cet imposant four à chaux abandonné et du remarquable Pont du coq sur lequel il serait dommage de ne pas monter. L’accès aux deux cols qui ramènent à Nice obligent à emprunter sur une quinzaine de kilomètres, la route de la Vallée de la Roya. Un an après, le spectacle y est encore effroyable. Malgré les importants travaux de reconstruction engagés et l’activité permanente des spécialistes qui y travaillent, les stigmates de la tempête sont encore patents et témoignent de la force de l’eau. A Breil sur Roya, la route emprunte le col de Brouis. Le lieu témoigne d’une autre période de l’histoire, un ouvrage datant de la Ligne Maginot s’élève ici. Le fort érigé sur le col de Brouis se compose d’un bloc d’artillerie capables d’accueillir plus de 170 hommes disposés ici pour interdire l’accès au col à l’aube de la seconde guerre mondiale. A Sospel, le Col de Braus, dernière difficulté du jour attend Christopher. Ces derniers 800 mètres d’ascension, paraissent une formalité. Derrière la route dévale jusqu’à l’Escarène pour rapidement mener à la proche banlieue de Nice. Fin de journée sur le Port puis dans la vieille ville de Nice à l’issue d’un périple à la fois riche d’émotion et d’histoire. ROULER PLUS LOIN LES MONTS D’AZUR Une sortie sur les Monts d’Azur. A son point culminant, une réserve animalière sauvage, à son retour, une route vertigineuse jonchée de tunnels taillés dans la roche. VOIR PLUS COL DE VENCE Le Col de Vence est bien connu pour ses paysages autant désertiques que lunaires. VOIR PLUS ROSE DE MAI Les fleurs en pleine floraison et les ascensions de début de saison se combinent pour produire une belle sortie printanière. VOIR PLUS PARIS - NICE La dernière étape du Paris-Nice a été modifiée cette année mais les routes qui n'ont pas été empruntées sont ouvertes. Cette course signe le retour du printemps. VOIR PLUS LE GRAND CLASSIQUE Si vous cherchez du plat, passez votre chemin. C'est peut-être près de chez vous, mais il est temps de grimper. Deux montées, deux descentes, un retour aux fondamentaux. VOIR PLUS

Guillaume Néry: Une Traversée des Pyrénées C’est comme un rituel bien rodé, chaque année, durant l’été j’entreprends une traversée, une expédition avec les bons potes qui veulent me suivre. Il y a deux ans, avec Fouad on est parti de Nice pour une traversée des Alpes du Sud à pied. L’an passé nous avons réitéré ensemble une traversée des Alpes, à vélo cette fois ci, sous l’impulsion d’Audrey. Cette année, nous nous sommes attaqués aux Pyrénées et Audrey faisait évidemment partie du voyage. Je pourrais entreprendre n’importe quel voyage avec ces deux là. On part avec la seule prétention d’arriver. Pas d’électronique ou de cartographie embarqués, on fait ça à l’ancienne. Une carte en papier et un itinéraire que l’on trace au feeling au quotidien, l’idée c’est de faire entre 70 et 90km par jour avec 1500/2000m de dénivelé et de réussir à boucler la traversée de la méditerranée à l’Océan Atlantique dans les temps, en approximativement deux semaines. Nos vélos ne sont pas ce qu’il y a de plus moderne mais ils roulent et ils grimpent les cols si on pousse sur les pédales et c’est tout ce qu’on leur demande de faire. Cette année pour les vêtements on est mieux loti que l’an passé, le Café nous a équipé. On a découvert à quel point c’est pratique d’avoir des maillots avec des poches dans le dos. On devrait avoir ça sur toutes nos fringues au quotidien, je pense que c’est une tendance qui va rapidement arriver sur le marché de la mode, on devrait lancer ça très vite, comment n’y a-t-on pas pensé avant ? Autre concept sur lequel je pense vraiment me pencher au retour : la Birkenstock avec des cales pour pédales automatiques. Audrey va boucler ce périple en sandales, elle n’a de toute façon rien pris d’autre mais on se dit que l’on pourrait gagner un minimum en efficacité avec des cales. Ces aventures nous font partir avec un minimum de choses, notre vie tient dans deux sacoches durant plusieurs jours. Constituer une réserve d’eau potable est un défi quotidien. Ce minimum nous fait apprécier le confort. Si Fouad devait partir sur une île déserte je sais maintenant qu’il emporterait son gobelet en étain, sa cafetière italienne et son réchaud tant le café est indispensable à sa survie. Audrey ne survivrait pas sans une rivière où se laver en fin de journée. On transporte aussi des trucs qui n’étaient pas prévu au départ. Dans le train de Nice à Perpignan, notre route a croisé celle d’un Ukrainien qui nous a offert avec tellement de gentillesse un petit bout de sa culture, une spécialité culinaire tout à fait étonnante composée d’une épaisse couenne de porc recouverte de peau de porc grillée. Le met laisse en bouche une sensation très spéciale et un goût inédit. Nous avons choisi de ne pas en abuser mais de lui faire vivre la totalité du périple. Nous ne manquerons pas de le photographier dans les lieux les plus marquants que nous traverserons. Ce soir après une longue journée sur la selle nous allons nous poser dans l’herbe. Sortir de nos sacs ce que nous aurons acheté à manger et à boire en chemin et profiter pleinement de ce moment de grâce. On se dira que la vie est tellement belle ici. On lèvera les yeux vers le ciel en espérant qu’il reste clément. S’il ne l’est pas on trouvera un abri de fortune, on se blottira sous la bâche que l’on promène avec nous, on vivra quelque chose d’inoubliable. Et puis on repartira à l’assaut des cols, on fera de nouvelles rencontres, on construira des souvenirs inoubliables. La vie comme je l’aime, l’existence telle que je la conçois. Further Riding Guillaume Néry: Une Introduction Le cyclisme a fait de moi l'athlète que je suis aujourd'hui, mais c'est bien plus qu'un simple moyen de m'entraîner car il englobe le voyage, l'exploration et la découverte, certaines de mes grandes passions dans la vie. VOIR PLUS Caravan Un collectif de sportifs partageant les mêmes valeurs, liés par un amour commun pour le cyclisme. Leurs raisons de rouler sont variées mais ils ont tous une passion commune pour l'exploration à deux roues. VOIR PLUS Dans La Trace du Torino-Nice. S’il n’existe encore aucun panthéon des traces off-road , il est certain que le Torino-Nice Rally pourrait revendiquer le terme. VOIR PLUS Jurasick Park Le collectif PCR Gravier est de retour avec sa dernière aventure : la grande traversée du Jura. Mais ont-ils trouvé des dinosaures ? VOIR PLUS

La Sortie du Mois: Une échappée sur les Monts d'Azur Certains ont sans aucun doute le niveau et le temps nécessaire pour boucler ce parcours dans son intégralité au départ du port de Nice. J’ai pour ma part fait le choix de gagner Grasse en train, pour la balade agréable que le train offre en longeant les plages et de façon à m’extraire beaucoup plus rapidement du flot des voitures encore très présentes sur le littoral en ce début d’automne. Gare de Grasse, le pays des parfums, point de départ de mon itinéraire à très exactement 212m d’altitude. La route qui m’amène à Saint Vallier de Thiey traverse la vieille ville avant de gagner les hauteurs de la Ville. 300 mètres de dénivelé séparent la partie basse des hauteurs de la ville. Autant dire qu’au sortir de Grasse, je me sens déjà bien en jambes. Saint Vallier de Thiey s’atteint en un peu moins d’une heure trente. Sur la place du village, le buste de Napoleon rappelle son passage le 2 mars 1815 à son retour de l’Ile d’Elbe tout comme le banc sur lequel il s’est assis. Les amateurs apprécieront. La route qui monte au col du Ferrier est un régal de cycliste. Les grands virages en épingle, qui dominent en contrebas la route Napoléon que je viens de quitter et qui offrent une vue imprenable jusqu’à la mer m’invitent à marquer un temps d’arrêt, une photo s’impose. Après avoir franchi le col, je pénètre dans le parc des Préalpes d’Azur, en même temps que je poursuis mon ascension, j’avale les kilomètres pour rapidement accéder au col de Castellaras. 35 kilomètres et un peu plus de 1300 mètres de dénivelé positif me séparent de mon point de départ. Basculer sur le plateau de Thorenc c’est comme changer de monde, une étonnante surprise m’y attend. La Réserve animalière des Monts d’Azur s’étend sur 700 hectares, sa vocation est la réintroduction d’espèces ancestrales et étonnantes de la faune et de la flore datant du néolithique, Toutes ces espèces (mammifères, oiseaux, insectes, poissons, etc.) se côtoient ici en toute liberté. Depuis la route qui longe la réserve vous apercevrez sans doute des bisons, les chevaux sauvages, des cerfs, des daims, des élans, des sangliers… La réserve est un modèle exceptionnel d’expérimentation du «ré-ensauvagement », une initiative qui fait sens pour les mordus de nature intacte et d’espaces préservés. L’endroit nécessitera d’y revenir, sans vélo, pour y vivre une vivre le temps d’une journée voire d’une nuit, une expérience hors pair. Sur le plateau qui mène à Gréolières, petite station de ski de l’arrière-pays niçois, je me surprends à rouler à vive allure. Dopé par un courant d’air chaud et l’effluence de la végétation qui m’entoure, la sensation de liberté est folle ! Et quand j’arrive sur cette route magique à flanc de montagne, jonchée de tunnels taillés dans la roche, je me dis que je suis en train de vivre une expérience hors du commun. Les décors changent tous les dix kilomètres me précipitant à chaque fois dans des ambiances toutes aussi différentes et enthousiasmantes les unes que les autres. La fin de mon itinéraire suit le Loup. De gorges en lits plus large dans la vallée, la rivière finit sa course dans la mer. Je la suis jusqu’à la fin de sa course et, comme elle, je rejoins à Cagnes sur Mer la Méditerrannée. La course du loup s’achève ici la mienne se termine une dizaine de kilomètres plus loin, après la promenade des Anglais, dans le port de Nice. Col De Vence Le Col de Vence est bien connu pour ses paysages autant désertiques que lunaires. LIRE PLUS Rose de Mai Direction les hauteurss de Grasse, et sa Rose de Mai. Les fleurs en pleine floraison et les ascensions de début de saison se combinent pour produire une belle sortie printanière. LIRE PLUS Paris - Nice La dernière étape du Paris-Nice a été modifiée cette année mais les routes qui n'ont pas été empruntées sont ouvertes. Cette course signe le retour du printemps. LIRE PLUS Corniche D'or Au début de l'année, il peut faire froid, même sur la Côte d'Azur. Les journées sont plus courtes, le soleil est plus faible et même l'eau semble moins bleue. LIRE PLUS Col St Roch Relier les villages perchés de l’Arrière Pays Niçois sur un parcours cycliste culminant jusqu’au Col St Roch. LIRE PLUS

Guillaume Néry Certaines de mes premières plongées ont eu lieu le long de la Promenade des Anglais quand j'étais enfant. Je me souviens de l'excitation et de la peur de voir les cailloux s'enfoncer de plus en plus profondément, puis disparaître presque hors de vue. J'ai trouvé cela fascinant, comme si j'entrais dans mon propre petit espace. J'ai commencé l'apnée à 14 ans, et au départ, je me concentrais uniquement sur les compétitions et les records. En 2015, j'ai essayé de battre mon 5ème record du monde mais il y a eu une erreur dans la mesure du câble. Je me suis retrouvé à 139M au lieu de 129M ce qui était beaucoup trop profond pour moi et j'ai endommagé mes poumons en remontant. J'ai récupéré depuis mais c'était un point de rupture et ma relation avec le sport a changé. J'ai arrêté la compétition et j'ai réalisé que l'apnée était un moyen incroyable de voir le monde sous-marin, les animaux marins et d'explorer de nouveaux endroits. Ce n'est pas seulement un sport, c'est un style de vie dans lequel tu développes une relation avec les éléments qui t’entourent. L’apnée t'apprend aussi l'humilité : lorsque tu plonges dans les abysses de la mer, tu réalises à quel point l’homme est un être infiniment petit. Le cyclisme a fait de moi l'athlète que je suis devenu. Enfant, je n'étais pas particulièrement dans le sport, mais je sortais régulièrement sur mon vélo. En plus de développer la force de me cuisses, cela a fait naître en moi une passion pour l'endurance, deux caractéristiques essentielles pour la plongée profonde. Lorsque j'ai commencé à bien performer sous l'eau, j'ai utilisé le vélo comme outil d'entraînement, car il est idéal pour pratiquer le travail de la respiration, économiser de l'énergie et développer les muscles. Au collège, je sortais sur mon vélo environ 5 fois par semaine et au fur et à mesure que ma carrière progressait, je continuais à rouler au moins deux fois par semaine. Au fil des années, ma relation avec le cyclisme a également changé. Maintenant, j'utilise mon vélo tout le temps pour me déplacer à Nice, pas seulement pour m'entraîner, et je suis tombé amoureux du bikepacking. L'été dernier, j'ai traversé les Alpes avec ma partenaire et cette année, j'ai affronté les Pyrénées. instagram @guillaumenery facebook @Guillaume Néry twitter @guillaumenery “ Où je rouleAutour de Nice, je me régale à explorer la Vallée de l'Estéron au dessus de Saint Auban. Mais si je ne dispose que de deux heures, je grimpe le Col d'Eze ou le Mont Chauve” “ Mon type de sortieQuand j'étais plus jeune, je m'entraînais toujours sur la route. Aujourd'hui, j'adore rouler dans l'arrière-pays sur des petites routes de gravier où il n'y a pas de voitures.” “ Pourquoi je rouleLe cyclisme englobe plusieurs choses qui me tiennent à cœur dans la vie : le voyage, l'exploration et la découverte ; il a un lien étroit avec la plongée en apnée. Le cyclisme m'a donné bien plus qu'un simple moyen de m'entraîner.” Histoires en Rapport One breath around the world Eteignez la lumière, mettez vos écouteurs et plongez avec moi autour du monde. VOIR PLUS Une Traversée des Pyrénées Chaque été, j’ai pour habitude de me lancer dans une aventure avec mes amis qui sont partant pour se challenger. VOIR PLUS Bikepacking dans les Balkans Notre athlète Caravan Guillaume Néry, champion d’apnée, et sa partenaire Audrey quittent le sud de la Grèce pour regagner leur domicile… à Nice. VOIR PLUS Plonger au Café Il n’aura fallut que cinq magiques minutes pour se rendre compte de la dimension de Guillaume Néry, Champion d’apnée et membre Caravan. Cinq minutes assis, à retenir son souffle. Ce moment ne fût qu’une goutte d’eau dans la mer pour comprendre ce sport surhumain. VOIR PLUS Retour à Caravan

SARAH BACHER Ma mère était professeure de snowboard et l'hiver je faisais toujours du snowboard avec mes amis. Comme une évidence, j'ai toujours su que c'était ce que je voulais faire. J'ai débuté en snowboard cross mais mon corps n'était pas fait pour cette discipline. Trop légère, trop de blessures, cela fut une période difficile tant physiquement que mentalement. Puis j'ai découvert le snowboard free ride. En free ride, c'est comme si on avait déchirere les règles. Vous pouvez faire quasiment tout ce que vous voulez, faire les figures que vous préférez, prendre les trajectoires que vous sentez. Tant que vous restez dans le couloir, vous décidez du reste. C'est libérateur et chaque descente est différente. Cela me convient. Je suis actuellement au niveau juste en dessous du circuit mondial Freeride, qui équivaut à la Coupe du Monde de ski alpin. Évidemment, mon but est d'atteindre le circuit mondial, mais chaque année, une seule fille a l'opportunité de le rejoindre. La compétition pour le classement par point est difficile mais c'est un challenge. Pour progresser, être meilleure et réaliser mes ambitions. J'ai toujours roulé, pour le plaisir et pour l'entraînement mais c'était beaucoup plus en VTT. Désormais, j'ai un petit peu troqué le VTT pour la route afin de travailler mon endurance dont j'ai besoin l'hiver. Je préfère ça à la course à pieds. Le vélo t'emmène plus loin, tu peux voir plus, et découvrir un nombre infini de nouveaux endroits. Comme pour le snowboard, rouler est pour moi plus une question de sentiment, de sensation de liberté, que d'effort à proprement parlé. L'excitation d'être dans de grands espaces, les risques en descente, les décisions que je dois prendre et cette sensation de légèreté, légèreté d'esprit lorsque tout fonctionne parfaitement. Sur le vélo ou sur la planche, les montagnes sont systématiquement différentes. A chaque fois, il existe - une alternative, un autre moyen de faire les choses. En snowboard comme en vélo, tu peux toujours choisir une autre trajectoire. instagram @sarah_bacher_ strava @Sarah Bacher “ Où je rouleEn temps normal, je roule à la maison en Basse-Autriche ou à Innsbruck. Tout dépend de l’entraînement que j’ai à faire. Pour des sorties en endurance classique, je roule le long de la rivière du Danube et lorsque j’ai des séances plus spécifiques, alors je vais dans les montagnes pour engranger le plus de dénivelé possible.” “ Mon type de sortieTout et n'importe quoi. Les routes proches de la maison, les sentiers le long de la rivière, les chemins de VTT à Schladming. Les intervalles font aussi partis de mon régime d'entraîment spécifique pour l'endurance.” “ Pourquoi je rouleEn snowboard comme à vélo, tu te laisses porter, tu peux aller où tu le souhaite. Je roule car je peux me mettre en pause et ne pas penser aux autres choses du quotidien.” Histoires en Rapport À l’assaut du Kühtai. La neige vient tout juste de blanchir le sommet de Kühtai qui a une place spéciale dans mon coeur. C’est l’endroit parfait pour une montée à vélo avant le début de la saison de ski. VOIR PLUS Le Ventoux Blanc Grimper l'infame "Montagne Chauve" est difficile même dans les meilleures conditions. VOIR PLUS Vélo Ski - Le nouveau Duathlon À 1600m d'altitude, au fin fond du Parc National du Mercantour, entouré de sommets enneigés, le pick-up est chargé deux par deux. VOIR PLUS Retour à Caravan

Étienne Hubert Je devrais remercier mes parents. Ils m'ont emmené faire de la randonnée dès mon plus jeune âge et m'ont donné l'amour du plein air. Et ils m'ont mis dans un kayak pour la première fois. Dans mes souvenirs, pour ma première Fois en kayak je tournais en rond. Ce sport est très technique, un peu comme la natation, et il faut des années pour ancrer de bonnes habitudes sur l'eau. J'ai été champion du monde junior et senior et j'ai terminé septième aux Jeux Olympiques, mais j'apprends toujours, tout le temps. Comme dans tous les sports de haut niveau, il y a du bon et du mauvais. Il faut parfois être très égoïste et il est facile de se retrouver coupé de la vraie vie, dans une « bulle » centré sur soi-même. Mais j'aime le défi du voyage, regarder vers le prochain objectif et me demander comment j'y arriverai. En cours de route les victoires sont toujours agréables à prendre, bien sûr. Le vélo fait parti de ma routine dentraînement, mais il y a toujours eu plus que ça. Parfois, je dois rouler seul mais dès que cela est possible, j'aime rouler en groupe. Ayant un travail très individualiste, cela me change et c'est appréciable. Lorsque j'étais plus jeune, je passais mon temps à explorer, en kayak ou à vélo, avec un groupe d'amis. Ce sont ces expéditions qui nous ont donné à tous le goût de l'aventure. J'ai pu rouler dans des paysages incroyables en Patagonie, je suis aussi allé d'Eindhoven à Sedan sur vieux vélo du type néerlandais, et j'ai traversé Andore en plein hiver avec des sacs plastiques en guise de sur-chaussure. À vélo ou en kayak, je sais que le prochaine aventure planifiée sera des plus belles. twitter @hubertetienne1 instagram @tonton_hub “ Où je rouleAutour de Paris j'ai découvert de nombreux itinéraires de Gravel vraiment sympas. Je roule également eégulièrement dans les Ardennes et je garde un VTT en Ardèche où vit ma soeur.” “ Mon type de sortieJe ne suis peut-être pas un cycliste pur si je n'aime pas la route, mais j'aime les chemins de terre. J'aime les sentiers difficiles et les endroits reculés.” “ Pourquoi je rouleLe Kayak est un sport aérobique, tu as besoin d'une grosse VO2 Max et s'entrianer sur un vélo ça aide beaucoup. Ce qui m'éclate c'est la découverte, l'aventure de partir d'un point A vers un point B” Histoires en Rapport Un Tour du Mont Blanc en Gravel Après tous ces mois de préparation et les Jeux Olympiques au Japon, j’avais soif de nature et de grand air. Je pensais à ce Tour du Mont Blanc en gravel depuis bien longtemps, ce fût donc le moment idéal. VOIR PLUS Paris by Night L’aventure est à chaque coin de rue. Même quand on habite Paris en hiver. J’ai embarqué avec moi deux vieux briscards du kayak pour traverser Paris de nuit. VOIR PLUS quand le kayak prend de la hauteur Etienne Hubert notre athlète Caravan, si l’on pouvait organiser ensemble une session de mise en situation de certaines pièces de notre gamme Outdoor, il nous a répondu « les gars, j’ai un truc qui devrait vous plaire » et ce qu’il nous a proposé nous a beaucoup plu… VOIR PLUS Retour à la Caravan

Alexia Barrier J'avais un peu moins de 6 ans quand mes parents ont déménagé à Nice et ont acheté un voilier de 6 mètres. Je sens encore la sensation de la barre du bateau dans ma main, jen avais des ampoules, ça me faisait mal, mais je ne voulais pas la lâcher. La course au large nécessite une grande polyvalence que l'on ne retrouve pas dans tous les sports. Tu dois être compétente dans de nombreux domaines comme la navigation et de plus en plus la technologie afin d'être aussi performante que possible. Les succès sont incroyablement gratifiants, mais cela requiert une immense force mentale pour arriver à bout d'une course. Le moment le plus effrayant de ma vie a été lors de la course du Vendée Globe, le 25 décembre 2020. J'étais dans le Pacifique Sud et mon mât s'est plié en deux à cause d'un câble cassé. Théoriquement, il aurait dû casser, ce qui aurait signifié la fin de la course pour moi, mais il a tenu. Même si tu fais partie des meilleures femmes navigatrices du monde, il faut toujours se remettre en question. Tu es complètement à la merci des éléments et cela ne se passe jamais comme tu l'as prévu. J'aime le côté extrême de la voile, mais aussi la liberté d'être simplement dans la nature, ce qui j'apprécie également dans le vélo. Le cyclisme fait partie intégrante de mon entraînement. C'est aussi de l'endurance, du cardio et une excellente préparation mentale. L'endurance nécessaire dans ces derniers coups de pédales d'un col m'aide beaucoup lorsque je galère sur le bateau. Les Alpes-Maritimes sont définitivement mon endroit préféré pour rouler - des vues panoramiques et beaucoup de cols, ce qui est génial car j'apprécie le défi d'une grosse montée. J'aime aussi rouler autour de Barcelonnette, du Col de la Bonnette et bien sûr du mythique Mont Ventoux mais mon rêve serait d'aller 6 mois au Japon et d'y rouler. Être dehors est pour moi un moyen de se détendre, c'est le seul endroit où je peux me reposer et réfléchir. instagram @alexiasailingteam twitter @alexia_barrier strava @alexia barrier “ Où je rouleDans les Alpes Maritimes là où je vis, il y a tout ici. Je suis fan du Mont Ventoux et du Col de la Bonnette également !” “ Mon type de sortieJe préfère la route, principalement la montée des cols. Je ne me fais pas confiance pour explorer les chemins, je n'ai aucun sens de l'orientation sur terre” “ Pourquoi je rouleJ'aime m'entrainer à l'extérieur et pour ça le vélo c'est parfait ! C'est une super préparation en endurance et parfait pour le mental ce qui est déterminant pour ce que je fais.” Histoires en rapport Je ne suis pas un numéro 06 Alexia est la dixième femme du monde parmi près de 100 marins à avoir bouclé le tour du monde sans escale et sans assistance. Le cyclisme est son autre espace de liberté. VOIR PLUS Le Critérium le plus haut du monde Une course en ligne à 2802m dans le paysage lunaire de la cime de la Bonette. VOIR PLUS Au dessus des nuages - Mont Fuji face B Escalade à travers les forêts du Mont Fuji loin de la foule pour une vue au-dessus des nuages. VOIR PLUS Retour à Caravan

Emmène Moi À La Rivière #7: LA CLUE DE LA CERISE Je n’ai encore rien vu de l’été. Ces dernières semaines, je les ai passées sur le circuit européen, j’y ai d’ailleurs glané quelques belles victoires. Revenir au pays avec le sentiment du devoir accompli c’est un beau moment. Retrouver ma maison, ma famille, mes montagnes, le soleil, c’est un plaisir que j’ai toujours la même joie à savourer. Le ride d’aujourd’hui c’est une célébration de ces instants. Gagner l’arrière-pays baigné par le soleil, enfourcher mon mountain-bike, explorer de nouveaux itinéraires, dévaler de nouveaux chemins, m’abreuver de sensations et de nouvelles aventures. Ce coin là je le connais bien. Mes longs entrainements sur la route m’y ont souvent conduits. Les routes sinueuses du côté de Bouyon, Coursegoules n’ont plus vraiment de secret pour moi. Ici je viens chercher la tranquillité, peu de voitures les fréquentent. Beaucoup délaissent à tort ces routes au bénéfice des cols les plus connus surplombant Nice. Je m’étais promis de revenir à la clue de la Cerise avec une machine dotée de suspensions et de « gros pneus ». Il est 11h et les baigneurs ont afflué tôt ce matin pour bénéficier d’un emplacement de choix dans ce lieu hors du commun, niché dans la vallée, et où l’eau, chauffée en amont après avoir serpenté sur les calcaires bouillants, offre une température idéale à celles et ceux qui ont bravé une marche d’approche de près d’une heure. J’ai dévalé ce chemin cabossé en quelques minutes. Je me baignerai sans doute au retour. Pour l’heure, le chemin pentu sur lequel je m’engage n’a rien de très roulant. Il est parsemé de pierres proéminentes qui m’obligent à me servir des bras et à relancer constamment. Mon projet est d’atteindre Les Ferres, 600 mètres plus haut, avant midi. Je suis littéralement trempé de sueur quand je débouche sur la petite route bitumée qui mène au village sur les deux kilomètres restants. En montant les ruelles encaissées qui mènent à la place du village, je ne peux m’empêcher de penser que dans les siècles passés, mes congénères avaient su apprivoiser les conditions climatiques, la fraicheur est patente le long des murs de pierre. Je plonge la tête dans la fontaine, le bonheur. La température de mon corps atteint un niveau plus acceptable… direction le pic rocheux qui domine le village. Un habitant me recommande une pause à la petite église que je trouverai sur mon chemin, le coup d’œil sur le village est superbe. La falaise rocheuse que je longe a l’effet d’un four et ce chemin qui n’a pas reçu de pluie durant des jours, dégage une poussière étouffante. Je bascule vers un versant nord plus ombragé flanqué d’une inattendue forêt de châtaigniers. Chemin peu roulant un nouvelle fois, de véritables marches jalonnent le chemin, exigeant pour les bras. Lorsque j’atteins le bas de la vallée, la chaleur est prégnante. J’ai le visage recouvert d’une poussière qui ruisselle avec la sueur. J’ai perdu mon chemin, je porte mon vélo pour gagner le lit de la rivière en désescaladant un abrupt de terre en m’accrochant aux quelques racines d’arbres qui dépassent. Je vais trouver un échappatoire qui me permettra de regagner la route sur laquelle j’ai laissé la voiture. Mais ça, on verra après. Pour l’heure, c’est ce coin de rivière désert qui m’attend et la fraicheur de cette eau bleue scintillante. Mount Tanneron Les lieux de baignade sauvages cachés offrent un répit parfait lorsque le mercure monte. le pied du Tanneron abrite l’un des secrets les mieux gardés de la Siagne. VOIR PLUS Gordolasque L’été est synonyme de chaleur intense, ce qui signifie qu’il faut chercher des routes en altitude et des rivières pour vous baigner. Allez dans la Gordolasque. VOIR PLUS Col St Roch À mi-chemin du col Saint Roch se trouve un trésor caché connu de quelques personnes seulement. L’endroit idéal pour prendre le temps de s’arrêter et de se détendre. VOIR PLUS Rochetta Nervina De l'autre côté de la frontière, dans la vallée et à travers les oliveraies. Le dernier 'Emmène-moi à la rivière' nous embarque en Italie pour une baignade et un doppio. VOIR PLUS Ruisseau de Redebraus Nous dévoilons un autre secret du Col de Braus. Découvrez un paradis aquatique sauvage à quelques centaines de mètres en contrebas des virages les plus spectaculaires des Alpes-Maritimes. VOIR PLUS Les Gorges Du Loup Quand la chaleur devient trop forte, évadez-vous dans l'arrière-pays pour une baignade sauvage en eau douce. Voici une nouvelle série de ballades jusqu’à la rivière, à commencer par Les Gorges du Loup. VOIR PLUS

Nissa La BellaSe pavaner sur l'emblématique Promenade des Anglais, errer dans les rues animées du Vieux-Nice ou tout simplement s'assoir et admirer la mer à l'horizon. Peu importe où vos yeux se portent, Nissa La Bella est fascinante pendant la période estivale. Le maillot Églantine possède un badge rendant hommage à notre ville natale. Il est disponible pour homme et femme. 1. Promenade des Anglais 2. Vieux Nice, Place Sainte-Claire 3. Marché du Cours Saleya 4. Cours Saleya 5. Promenade des Anglais 6. Negresco 7. Promenade des Anglais 8. Promenade des Anglais 9. Rue Rossetti 10. Pointe de Rauba Capeu 12. Rue Sainte-Claire 11. Vieux Nice, Place Sainte Claire. 13. Sentier du Littoral

Badges Pour Cols On préfère certaines montées à d'autres, non pas pour la route elle-même, mais pour l'Histoire qui y a été écrite sur chaque centimètre de goudron. Ces routes qui ont vu les plus grands triomphes, les plus grandes prouesses, tout comme les pires tragédies et défaillances. Notre collection de badge célèbre ces cols d'ici et d'ailleurs, les routes locales que l'on arpente et les paysages que l'on admire en escaladant les ascensions les plus emblématiques au monde. Réclamez gratuitement les badges de ceux que vous avez gravis et commencez à planifier vos prochaines aventures à vélo. Réclamez votre badge en suivant les cinq étapes suivantes: 1. Créez votre compte Café du Cycliste ou connectez vous à votre compte. 2. Sélectionnez "Badges" dans le menu de votre compte. 3. Connectez vous à votre compte komoot (ou créez-en un) 4. Choisissez les badgets parmi ceux que vous avez débloqués et ajoutez les au panier. 5. Passez à l'étape habituel de paiement. Badge d'honneur Libre pour gravir un beau colTous les badges sont gratuits. Le premier vous est envoyé gratuitement. Les suivants pourront être ajoutés à vos commandes (un par commande). Il ne vous reste qu'à rouler.Foire Aux QuestionsVous n'avez pas de compte komoot? Vous rencontrez des difficultés à importer vos activités? Notre page Foire Aux Questions est là pour vous aidez. VOIR FAQs Montagnes à la CarteNous avons créé un badge pour chacune de nos montées locales, les endroits où nous roulons et les paysages que nous admirons. VOIR PLUS Montagnes du MondeNotre série de badge s'étend en dehors des cols de l'Hexagone et inclue les sommets les plus emblématiques au monde. VOIR PLUS COL DE TURINI VOIR PLUS L'ALPE D'HUEZ VOIR PLUS COL DE LA MADONE VOIR PLUS SA CALOBRA VOIR PLUS MONT VENTOUX VOIR PLUS MOUNT FUJI VOIR PLUS

Tape m'en cinq Quand on m’a lancé ce défi, je dois dire que j’ai trouvé l’idée aussi fascinante que folle : gravir 5 cols sur une distance de plus de 200km pour un dénivelé total de plus de 5000m sur une même journée, la séquence s’annonçait fatigante. Départ 7 :00 nous quittons le Café en longeant les plages du port de Nice encore endormies. Quelques baigneurs matinaux s’ébattent déjà dans la Méditerranée. Ce premier des cols est une formalité. Le Col d’Eze du haut de ses 507 mètres est un classique, synonyme de sortie courte pour un niçois, celle que l’on s’offre à midi quand on ne dispose que d’une heure de liberté pour un ride d’une intensité soutenue. Célèbre pour le contre la montre du Paris-Nice, Eze offre une vue imprenable à 360° sur la mer au sud, sur les Alpes au nord. Il m’aura fallu 45 minutes pour l’atteindre. Direction le col de la Madone, descente sur la Turbie, je rejoins Menton. La Madone s’entame par une route des serres, une route presque dérobée qui permet de s’éléver très rapidement au-dessus de la ville, chaque virage dévoilant un point de vue toujours plus imprenable sur la ville et la côte. La Madone c’est le col rendu célèbre par Lance Armstong qui y testait sa forme avant de prendre le départ du Tour de France. La marque Trek a donné son nom au modèle le plus racé de sa gamme et, vous ne le saviez peut-être pas, les noms de tous les vélos de la marque Trek sont un anagramme de Madone. Ce col n’est pas connu pour son altitude, ni pour son degré d’inclinaison, ni pour la grandeur de ses points de vue ou pour ses virages en épingles contrairement aux cols voisins qui m’attendent mais y monter en traversant le village perché de Sainte-Agnès reste un moment fort de vélo sur la Côte d’Azur. Lorsque j’atteins la Madone, il est 9 :15, je cumule 1500m de dénivelé pour 45km. Ma prochaine étape se nomme Col de Braus. Le départ emprunte l’itinéraire du Turini mais après le village de l’Escarène je bifurque à droite. 11 km de montée, avec des portions à plus de 12%. Cette ascension est connue pour son enchainement d’épingles quelques kilomètres avant le sommet. Le coup d’œil en vaut la chandelle, à quelques encablures du sommet, on ne peut s’empêcher de stopper sa course, jeter un coup en arrière, et contempler en contrebas cet enchainement de virages, un grand classique. Lorsque je l’atteins, mon compteur affiche 70km et plus de 2300m de dénivelé positif. Les choses sérieuses vont commencer. Col de Turini. Je sais que 1300m de dénivelé supplémentaires m’attendent pour atteindre ce col. Ma route passe par Sospel, je m’accorde une pause fraicheur, je mange un morceau, il est un peu plus de 11h et le Pan Bagna que j’avale passe tout seul, un vrai réconfort avant de m’engager sur la route de Moulinet, étape intermédiaire de la plus longue montée du jour. Une chance pour moi, la température est clémente en ce mois de juin et l’arrière pays est sous une couche nuageuse qui me ferait presque craindre un orage mais nous n’en sommes pas encore là. Le passage à Notre Dame de la Menour est toujours un ravissement. La petite église construite sur un flan de montagne très escarpé domine à 780 mètres d’altitude la vallée de la Bévéra. Cette construction du 15e Siècle est bluffante. Les nombreux motards qui s’arrêtent ici le temps d’une visite ne s’y trompent pas. La fatigue commence à poindre dans derniers kilomètres du Turini, la fraicheur des mélèzes est plutôt réconfortante, l’absence quasi-totale de voitures sur la petite route me permet de goûter au silence de la forêt que seul le chant persistant des oiseaux vient troubler. 105km pour un cumul de 3600m, je viens d’atteindre le sommet du Turrini. Il est 13h. La route vers le dernier col passe par la vallée de la Vésubie. Le spectacle qui m’attend plus bas est toujours aussi impressionnant après les intempéries de novembre 2020. Les vallées ne s’en sont pas remises. Il va falloir des années pour guérir de ce traumatisme. J’écarquille les yeux devant ces maisons toujours éventrées dans le lit de la rivière… Le Col de la Madone d’Utelle, c’est la cerise sur le gâteau, l’apothéose qui va me permettre de mener à son terme mon épopée solitaire tant cet endroit est beau. Nous l’inscrivons rarement au programme de nos sorties car celui-ci nécessite de faire un aller-retour sur un même itinéraire. Mais le spectacle y est tout simplement hallucinant. La montée est un enchainement de paysages variés. Une avant dernière portion dans les châtaigniers débouche sur un plateau calcaire désert au pied duquel déroule un panorama sur les vallées jusqu’à la mer sur 360 degrés. Cette petite chapelle posée sur ce plateau est une récompense, je retrouve des jambes après un cumul de 4600m. Lorsqu’à 16h j’arrive sur le port de Nice, mon compteur affiche 5033 mètres de cumul et 202km soit plus de 9h sur mon vélo. Arrivé au Café du Cycliste, le barista me tend une grande carafe d’eau avant de s’enquérir de la réussite de mon aventure. Je lui réponds par l’affirmative, il me sourit jovial en me tendant les 5 badges qu’il avait soigneusement préparé pour moi. Et même si ceux-ci faisaient déjà partie de ma collection, je les ai acceptés de bon cœur me promettant de leur garder une place de choix sur mon tableau de chasse. BADGES POUR COLS Nous avons créé une collection de badges pour célébrer les montées emblématiques d'ici et d'ailleurs. Tout ce qu'il vous avez à faire, c'est monter ces cols et réclamer votre badge gratuit. VOIR PLUS MONTAGNES À LA CARTE Les cols des Alpes Maritimes offrent un des meilleurs terrains de jeu pour les cyclistes en Europe. VOIR PLUS MONTAGNES DU MONDE Explorez les cols les plus célèbres au monde et quelques moins connus mais tout aussi beaux. VOIR PLUS QUESTIONS FRÉQUEMMENT POSÉES QUANT AUX BADGES Vous ne savez pas comment débuter avec votre collection de badge? Vous éprouvez des difficultés à télécharger vos sorties? Notre FAQ est là pour vous aider. VOIR PLUS Téléchargez le fichier GPX sur Strava ici.

La sortie du mois: Col de Vence L’été pointe juste le bout de son nez et le soleil aussi. Le thermostat n'est pas encore à ses températures pics, je me lance aujourd’hui dans l’ascension du Col de Vence. Le Col de Vence est bien connu pour ses paysages autant désertiques que lunaires. Mais il est aussi connu pour son intransigeance lors des journées d’été caniculaires où le soleil de plomb s’abat sur les courageux qui s’y attaquent leur promettant quelques gouttes de sueur. Il faut attendre de basculer sur son versant nord pour enfin apprécier quelques onces d’ombres et de fraîcheur. Aujourd’hui, on annonce 24 degrés, température idéale pour me tester sur ces pentes régulières, souvent empruntées par les coureurs du Paris-Nice, qui lui ont valu sa renommée. 8h30, je profite de la fraîcheur matinale et m’élance depuis le Café du Cycliste après avoir fait le plein de caféine en avalant mon habituel espresso. "Les quelques 10 kilomètres de Promenade le long de la mer me permettent de tranquillement me mettre en route tout en admirant la beauté de l’eau qui commence à scintiller au reflet du soleil. Rapidement, je gagne Cagnes-sur-Mer, je bifurque à droite pour atteindre 10 km plus loin, Saint-Paul-de-Vence, joyau de la Côte d’Azur. Je décide de m’accorder une petite escale dans la cité médiévale, nichée dans une enceinte de remparts et surplombant la Méditerrannée. À la première fontaine, j’anticipe la prochaine montée et veille à mon hydratation, je remplis mon bidon. Je passe en revue les nombreuses galeries d’arts qui font la réputation de Saint-Paul, je me promets d’y revenir plus tard pour pleinement en profiter. Je me suis engagé sur le Col de Vence, je prends rapidement ma vitesse de croisière et me décide à augmenter crescendo le tempo à partir des premières épingles. Le soleil cogne, je me prends au jeu, tout en gardant un œil sur le paysage sublime qui m’entoure avec en toile de fond la mer. Quel terrain de jeu … Je marque un court arrêt à la cime pour prendre la petite photo habituelle du fameux panneau avant de basculer en direction de Coursegoule. Une petite côte m’attend pour passer le village et je me dirige vers Bouyon, autre sublime village perché. A l’entrée du village, je jette un coup d'œil sur ma droite où déroule une vue imprenable sur Bouyon et les montagnes du Mercantour dressées en arrière-plan. Je traverse le village aux façades colorées avant d’entamer la grande descente qui me mènera au bord de mer. Avant de plonger, une dernière vue à couper le souffle m’attend sur ma gauche où les sommets enneigés se dressent au loin, laissant déjà place à bien d’autres idées pour mes prochaines aventures. Je me fais plaisir dans la descente, m’appliquant à lisser les courbes et ne faire qu’un avec ma monture. De retour en bord de mer, je déroule jusqu’à Nice, profitant encore une fois de la vue mer dont je ne me lasserai jamais. Le soleil est bel et bien encore là, bien installé pour la journée me dictant déjà le programme du reste de la journée qui se déroulera très probablement sur la plage... Rose de Mai Direction les hauteurss de Grasse, et sa Rose de Mai. Les fleurs en pleine floraison et les ascensions de début de saison se combinent pour produire une belle sortie printanière. LIRE PLUS Paris - Nice La dernière étape du Paris-Nice a été modifiée cette année mais les routes qui n'ont pas été empruntées sont ouvertes. Cette course signe le retour du printemps. LIRE PLUS Le Grand Classique Si vous cherchez du plat, passez votre chemin. C'est peut-être près de chez vous, mais il est temps de grimper. Deux montées, deux descentes, un retour aux fondamentaux. LIRE PLUS Corniche D'Or Au début de l'année, il peut faire froid, même sur la Côte d'Azur. Les journées sont plus courtes, le soleil est plus faible et même l'eau semble moins bleue. LIRE PLUS The perched villages Relier les villages perchés de l’Arrière Pays Niçois sur un parcours cycliste culminant jusqu’au Col St Roch. LIRE PLUS The Deconfinement All-Road Ride Cette sortie propose un déconfinement tout terrain. Elle relie le col de Braus et le col de la Madone par une belle traversée gravel avant une descente de 25km jusqu’à la mer. LIRE PLUS The Secret Vésubie Climbs Deux montées secrètes qui vous emmènent au milieu des plus hauts sommets du Parc National du Mercantour. LIRE PLUS Téléchargez le fichier GPX sur Strava ici.

Emmène Moi À La Rivière #6 : Le Mont Tanneron. Le Mont Tanneron qui surplombe Cannes et Mandelieu nous l’évoquons d’ordinaire au mois de février quand à la saison des mimosas celui-ci se pare d’un jaune flamboyant. Quand les grosses chaleurs pointent leur nez, que l’asphalte dégage une température intenable, envisager son ascension en pleine journée n’est envisageable qu’à condition de refroidir la mécanique. C’est après l’avoir gravit que la rivière s’offrira comme une ultime récompense. Pour Mathilde et Thomas, cette escapade à la rivière c’est leur Dolce Vita. Arriver de Nice par le train à la Gare de la Napoule pour rapidement s’extraire du littoral trop bruyant, trop fréquenté, c’est l’assurance de gagner le calme de l’arrière-pays de l’ouest de la Côte d’Azur en seulement quelques coups de pédales. Grimper sous la chaleur, s’arrêter sur une terrasse ombragée, enfourcher à nouveau les vélos pour dévaler les pentes verdoyantes de la face nord du Tanneron et enfin gagner la fraicheur du bord de rivière au fond de la Vallée, c’est le programme rêvé d’une journée de récupération en plein été. Suffit juste de choisir le jersey approprié pour disposer d’une large poche qui permet de glisser le short de bain et le maillot de bain. Se sécher est un détail, le soleil s’en chargera. Sous 32°C ce n’est vraiment pas une question qui se pose, les 10 km d’ascension se font sous une chaleur accablante. Les platanes de la terrasse du café de Tanneron offrent une pause appréciée. Après ce sera une descente de plusieurs kilomètres. La route qui serpente les amène au bord de la Siagne. Un endroit magique au pied d’un aqueduc en pierres. Un round d’observation et de repérage depuis les hauteurs du pont pour capter le meilleur lieu de baignade. On accède aux berges par un petit sentier qui descend le long de la Chapelle de Saint Cassien des Bois. Ici il est nécessaire de mettre les vélos sur le dos, la descente de quelques dizaines de mètres n’a rien d’exigeant, il n’oblige pas à retirer les chaussures de vélos. Quelques racines que la nature a intelligemment placées sur le bord du chemin permettent de s’agripper, en quelques secondes les vélos reposent à l’ombre d’un arbre. L’eau est fraîche même au cœur de l’été ici. Cette rivière longue de 45 km prend sa source à Escragnoles, non loin des sommets de la petite station de ski de l’Audibergue. En arrivant à Saint Cassien, elle a parcouru les prairies d’altitude et a ruisselé le long des falaises calcaires à l’ombre des arbres la plupart du temps. Y tremper les pieds et les jambes suffit à rafraichir, les plus courageux y sauteront, au risque de « frotter » les jambes ou les fesses sur un cailloux… Le retour à la civilisation passe par le Lac de St Cassien, emprunte la célèbre Route Nationale 7. De retour à La Napoule la folle envie de se jeter à nouveau à l’eau se fait à nouveau entendre. Ce sera dans la Méditerranée cette fois-ci. La Gordolasque L’été est synonyme de chaleur intense, ce qui signifie qu’il faut chercher des routes en altitude et des rivières pour vous baigner. Allez dans la Gordolasque. VOIR PLUS Col St Roch À mi-chemin du col Saint Roch se trouve un trésor caché connu de quelques personnes seulement. L’endroit idéal pour prendre le temps de s’arrêter et de se détendre. VOIR PLUS Rocchetta Nervina De l'autre côté de la frontière, dans la vallée et à travers les oliveraies. Le dernier 'Emmène-moi à la rivière' nous embarque en Italie pour une baignade et un doppio. VOIR PLUS Ruisseau de Redebraus Nous dévoilons un autre secret du Col de Braus. Découvrez un paradis aquatique sauvage à quelques centaines de mètres en contrebas des virages les plus spectaculaires des Alpes-Maritimes. VOIR PLUS Les Gorges Du Loup Quand la chaleur devient trop forte, évadez-vous dans l'arrière-pays pour une baignade sauvage en eau douce. Voici une nouvelle série de ballades jusqu’à la rivière, à commencer par Les Gorges du Loup. VOIR PLUS

SHAKE IT UP #3 "Lorsque je me suis renseigné sur cet itinéraire, les gars du Café m’ont dit « méfie-toi c’est quand même un peu costaud, ça ressemble plus à un mur qu’à une route par endroit… » Toujours à l’affût d’une sortie originale à faire en Gravel autour de Nice, je questionne régulièrement les uns et les autres pour qu’ils me donnent des idées. Pour cette fois-ci je ne sais pas si c’était une bonne option…" Tout démarre très bien quant à la sortie du port je m’engage sur la route du Mont Boron. Le ciel est aussi bleu que la mer, même si vers l’arrière-pays, les nuages accrochés aux reliefs annoncent une météo changeante. Une quinzaine de minutes plus tard, j’ai atteint le col de Villefranche et pour rejoindre le chemin de terre qui me permettra de grimper à flan de montagne, il me faut emprunter un cheminement entre les maisons que seuls les initiés connaissent. Même muni de l’itinéraire sur mon GPS, les détours entre les murs des maisons paraissent improbables. Pourtant quelques minutes plus tard, je roule sur les hauteurs de Nice, sur un sentier à l’ombre des pins. La montée dans le parc du Vinaigrier au milieu des oliviers est un régal, je me suis déjà élevé de plus de 300 mètres quand, au col des 4 chemins, je bascule vers la Trinité, point de départ de mon enfer du jour. Les piétons sont invités à contourner la barrière qui ferme cette petite route qui monte au col d’Eze. Rien n’est vraiment prévu pour un passage à vélo, je vais vite comprendre pourquoi… La route est constituée d’un ciment assez grossier et nervuré pour faciliter le ruissellement des alluvions qui, par temps de pluie, doivent dévaler à toute vitesse sur ce relief escarpé. Mon gravel est le vélo idéal pour grimper ce chemin. De suite les choses sérieuses commencent, il ne faudra pas attendre plus de quelques centaines de mètres pour que la côte devienne littéralement impressionnante. Ici on ne parle plus d’une côte mais d’un véritable mur, je pousse avec force sur les pédales, la pente ne me laisse aucun répit. Il ne faut surtout pas s’arrêter, ne surtout pas mettre pied à terre, il serait absolument impossible de rechausser les cales et de bénéficier ne serait-ce que d’un mètre d’élan pour se lancer, ici ce n’est clairement pas prévu au programme. Des maisons sont installées sur le rebord de ce chemin et je me demande bien comment au quotidien les habitants peuvent y accéder, je n’imagine même pas comment une voiture peut reculer sur une pente pareille, cela nécessite de toute évidence une certaine maitrise et un minimum de sang-froid. C’est de puissance dont j’ai besoin, je tire autant sur les bras que je pousse sur les jambes, le vélo zigue zague et cabre bien malgré moi. Peu après mon 14eme kilomètre, la pente touche à son maximum, certainement au maximum de ce qu’il est possible de monter sur un vélo non sur le plan du physique mais plutôt de La Physique : une portion affiche littéralement 37%. une inclinaison au-delà de laquelle il n’est pas certain que l’on puisse se pencher assez en avant pour faire tenir le vélo sur ses roues. La fin du chemin est fabuleuse, le degré d’inclinaison de la pente me permet cette fois-ci d’apprécier ce qu’il y a autour de moi, les prés et les arbres d’un vert vif, ces vieux murs à l’ombre des arbres… J’atteins le col d’Eze, je redescends sur Nice par cette route stratégique caillouteuse bien connue des randonneurs et des VVTistes. Elle domine la vallée du Nord de Nice et offre une vue imprenable sur les sommets du Mercantour. Lorsque j’arrive au Café sur le port, la météo a définitivement tourné à la grisaille. Je réponds par une petite grimace au sourire en coin du gars derrière le comptoir qui m’a vu enfourcher mon vélo il y a un peu plus d’une heure, pas de doute c’est un parcours costaud… Rouler loin Shake it up #1 Une heure, cinq kilomètres autour de son domicile. La palette pourrait être retreinte mais les couleurs brillent plus que jamais. Se faire mal en prenant de la hauteur, le tout en moins de soixante minutes. Une sortie autour de Nice dans le pur style du confinement. VOIR PLUS Shake it up #2 Une heure dans un rayon de 5 kilomètres. En moins de cent mètres la pente passe de 14% à 21% d'inclinaison. C'est raide et pentu comme on l'aime. VOIR PLUS La sortie du mois : Mai Direction les hauteurs de Grasse, et sa Rose de Mai. Les fleurs en pleine floraison et les ascensions de début de saison se combinent pour produire une belle sortie printanière. VOIR PLUS Bikepacking au Texas Quand bikepacking au Texas rime avec chemin de graviers sans fin, panneaux violets, températures qui ne cessent de grimper et beaucoup ... beaucoup de crème solaire. VOIR PLUS Téléchargez le fichier GPX sur Strava ici.

Rose de Mai : Amazing Grasse On la nomme « Rose de Mai ». Si « Centifolia » est la rose emblématique du pays de Grasse, c’est certainement parce qu’elle est exceptionnelle en parfum. Parmi les 40.000 sortes de roses recensées dans le monde, cette rose rare est la plus apprécié des parfumeurs. Centifolia en référence à ses cent feuilles, est aussi précieuse que fragile, elle doit nécessairement être récoltée le jour de son éclosion pour être utilisable. Ici, en mai, on la célèbre, on lui consacre des fêtes à Grasse et alentours. Au Café du Cycliste on lui consacre une série de 4 maillots, notre façon de célébrer sa finesse et aussi le soin apporté à sa production. Notre Ride of the Month nous amène sur les hauteurs de Grasse, un périple d’un peu plus de 120 kilomètres, idéal pour cette intersaison car mine de rien on va prendre un peu de hauteur jusqu’au col de l’Ecre qui nous offrira un passage à plus de 1100m d’altitude. En quittant le port de Nice à 8h du matin pour me rendre à la Colle Sur Loup, première étape de mon périple, je sais que mes 20 premiers kilomètres s’annoncent comme une belle balade de bord de mer. La matinée s’annonçait plutôt ensoleillée mais le cumul de nuages que je vois s’amonceler sur l’arrière-pays me fait dire qu’il aurait été sage de prévoir un coupe-vent. On verra bien là-haut. En traversant le village de la Colle sur Loup, le soleil est encore de mise, la température agréable. Mais ce qui m’attend dans les gorges du loup s’annonce d’ores et déjà un peu plus frais. Après 40 kilomètres j’arrive au pied de la cascade de Courmes. Le débit du Loup est plutôt faible durant l’été mais en cette saison, la fonte des neiges alimente le cours d’eau. Le débit de la cascade est conséquent projetant même au passage des embruns sur la route. Je sors des gorges. Là-haut le village de Gourdon me nargue sur la hauteur, il me faudra 45 bonnes minutes pour atteindre le « Nid d’Aigle » le nom donné à ce village perché réputé pour être l’un des plus beaux de France. Lorsque j’atteins mon but, le petit bled de 350 âmes semble bien calme. Le ciel grisâtre fait peser une ambiance très hivernale sur les lieux, en total contraste avec l’ambiance qui l’anime durant les mois d’été quand les touristes déferlent par centaines à longueur de journée. Pour l’heure c’est le col de l’Ecre, 400m au-dessus qui m’attend, il ne s’agit pas de se refroidir. Je monte à bonne allure et c’est sur un bon rythme que je pénètre dans le brouillard accroché au sommet au crêtes du plateau de Caussols. Je suis un peu déçue de constater que la brume de se dissipe pas en bifurquant sur cette sublime petite route du plateau de Caussols qui d’ordinaire nous projette dans un univers bucolique et lunaire. Je ne réussirai à voir qu’entre deux passages de nuages les crêtes qui dominent le littoral. Mon arrivée au col du Ferrier se fait dans cette purée de pois qui gâche un peu la fête. Je ne m’attarde pas dans la descente pour vite atteindre Grasse où la température est plus clémente. Un rayon de soleil me permet de profiter de l’ambiance de la vieille ville. Nous sommes définitivement au cœur de la capitale mondiale du parfum. Ici, les plus grands créateurs y ont leurs ateliers et ont redonné vie à la culture des fleurs destinées à la confection de parfums. Centifolia, la précieuse rose cultivée ici sur 40 hectares, pousse dans des jardins prestigieux pour les maisons Dior, Chanel… C’est au Musée International de la Parfumerie à Mouans Sartoux qu’il est possible d’approcher de près la Rose de Mai, un spectacle d’exception pour les yeux et pour le nez que je vous recommande en marge d’une sortie vélo. Le profil toujours descendant des 20 kilomètres suivants me permet de rapidement rejoindre le bord de mer. Le soleil a refait son apparition. C’est la première sortie de plus de 100 kilomètres que je m’offre cette saison et commence à le sentir ! les derniers kilomètres qui me ramènent au café me permettent de contempler la mer et de me dire une fois de plus que j’ai une chance inouïe de pouvoir passer de la montagne à la mer à la force de mes jambes en si peu de temps. Fin de ce ride coloré et parfumé avec la promesse de vous faire visiter prochainement un jardin fleuri… Paris - Nice La dernière étape du Paris-Nice a été modifiée cette année mais les routes qui n'ont pas été empruntées sont ouvertes. Cette course signe le retour du printemps. VOIR PLUS Le Grand Classique Si vous cherchez du plat, passez votre chemin. C'est peut-être près de chez vous, mais il est temps de grimper. Deux montées, deux descentes, un retour aux fondamentaux. VOIR PLUS Corniche D'Or Au début de l'année, il peut faire froid, même sur la Côte d'Azur. Les journées sont plus courtes, le soleil est plus faible et même l'eau semble moins bleue. VOIR PLUS The perched villages Relier les villages perchés de l’Arrière Pays Niçois sur un parcours cycliste culminant jusqu’au Col St Roch. VOIR PLUS The Deconfinement All-Road Ride Cette sortie propose un déconfinement tout terrain. Elle relie le col de Braus et le col de la Madone par une belle traversée gravel avant une descente de 25km jusqu’à la mer. VOIR PLUS The Secret Vésubie Climbs Deux montées secrètes qui vous emmènent au milieu des plus hauts sommets du Parc National du Mercantour. VOIR PLUS Téléchargez le fichier GPX sur Strava ici.