TOUR DE FRANCE 2024 | NICE EN CAPITALE MONDIALE DU CYCLISME Dimanche 21 juillet 2024 il est presque 19:00. Les trois leaders de la 111ème édition du Tour de France sont en train de s'affronter sur un ultime contre-la-montre. Partis de Monaco pour une ascension du Col d’Eze au coeur d’un public déchainé, les derniers hommes en terminent avec la course. Les drones les filment dévalant à une vitesse infernale les routes qui les mènent vers Nice où sera jugée l’arrivée finale. Les images retransmises dans 190 pays à travers le monde sont à couper le souffle, l’engagement sportif est intense et les routes de montagne en surplomb d’une Méditerranée bleu azur composent une carte postale que tout cycliste digne de ce nom voudra désormais accrocher à son carnet de route. Les images venues du ciel filment la fine silhouette d’un maillot jaune qui avale les derniers hectomètres de route sur la corniche de Rauba Capeu. Dans la chaude lumière d’une fin de journée d’été, le soleil lèche les murs des façades colorées des grandes maisons niçoises en bordure du vieux Nice, plus bas l’immense Promenade des Anglais qui célèbre au même moment ses 200 ans d’existence, dévoile une mer scintillante dont les vagues translucides s’échouent calmement sur les célèbres plages de galets de la capitale azuréenne. Le décor de rêve est planté, gage d’un final somptueux. Le slovène qui vit ici à l’année connait chaque portion de route, il ne laissera aucune chance à ses adversaires, ni sur cette épreuve de contre-la-montre, ni d’ailleurs sur le classement final, il s’adjuge une brillante victoire finale sur le Tour de France 2024. Deux jours plus tôt, les coureurs étaient entrés en Métropole niçoise par le Col de la Bonette, plus haute route asphaltée de France, culminant à plus de 2800 mètres, empruntée seulement 5 fois durant toute l’histoire du Tour. Les restes de neige sur le bord de la route témoignent de l’altitude à laquelle les coureurs s’affrontent, la bataille est serrée. Pogacar l’emporte à Isola 2000 alors que beaucoup devant leur écran viennent de découvrir qu’à quelques dizaines de kilomètres de Nice, les routes flirtent avec les plus hauts cols des Alpes. La journée à suivre fera la démonstration que les Alpes Maritimes sont le paradis du cyclisme, s’il en est. Avant dernière journée et le programme est des plus costauds, des plus beaux aussi : des lacets du col de Braus au Turini, les coureurs achèveront l’étape du jour au sommet du col de la Couillole où des milliers de connaisseurs se sont massés à la sortie du village perché de Roubion pour assister au spectacle. Dans un décor propice à la performance, les attaques à répétition dans le dernier col placeront les meilleurs en tête, Tadej Pogačar prendra finalement le meilleur sur Jonas Vingegaard et Richard Carapaz. L’Edition 2024 a été la scène de départs et d’avènements remarqués. Pour sa dernière participation à la Grande Boucle, Romain Bardet accède (enfin) au maillot jaune avec le panache qui caractérise sa carrière. Il ne peut retenir ses larmes en évoquant la fin de son histoire dans le peloton des pros. Que dire de Mark Cavendish qui à 39 ans devient le recordman absolu du nombre d’étapes gagnées sur le Tour de France. Il vient d’achever ce dernier contre la montre qu’il court anecdotiquement en “roue libre” histoire de profiter pleinement du moment, lui qui dans les premières étapes, sous le soleil italien, était à la peine dans les ascensions. En vieux briscard, il aura finalement trouvé la faille pour s’imposer au sprint lors de la 5eme étape de cette édition 2024. Il célèbre en famille sa dernière participation sur l’épreuve reine. Le sprinter devrait marquer l’histoire du Tour de France et conserver son record durant quelques années encore. A ses trousses un certain Tadei Pogacar qui compte à ce jour 17 victoires d’étapes et qui pourrait le rejoindre un jour. Ce n’est pas pour de suite, le record de Cavendish tiendra bien quelques années encore. Un certain Biniam Girmay lui a compliqué la tâche cette année. Le coureur érythréen qui évolue sous les couleurs de l’équipe Intermarché-Wanty, s’adjuge 3 victoires au sprint, surprenant les plus aguerris à ce type d’exercice. Derrière lui la ferveur d’un pays voire d’un continent explose. Ses supporters enjoués n’ont pas démérité derrière les barrières sur les derniers mètres de course chaque fois que les sprinteurs avaient l’opportunité de s’exprimer. Ces mêmes fans venus d’Érythrée pour soutenir bruyamment le nouveau prodige, patienteront aussi de longues heures devant le bus de l’équipe pour célébrer avec lui son exploit remarqué et remarquable. Célébration du cyclisme en terre niçoise, apothéose d’un Tour de France qui aura marqué les esprit à plus d’un titre. Reconnaissance méritée pour la ville d’arrivée du célèbre Paris-Nice, ville du grand départ du Tour en 2020, Nice n’en pas fini avec le cyclisme de prestige c’est encore sur ses terres qu’auront lieu les championnats du monde de Gravel en 2025. Pour vivre à 100% l’expérience cyclisme sur la Côte d’Azur, Café du Cycliste vous fait découvrir les 20 plus belles sorties au départ du Port de Nice, histoire de revivre grandeur nature ce Tour de France 2024.
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