Fête des Zinzins #2 Zinzin : Qui est bizarre, un peu fou // Someone who is peculiar or strange, a bit crazy… The Brevet des Zinzins is a challenge of three : climbing each side of the Col de Turini in one day. The second edition of the Fête des Zinzins, a group attack on the Brevet, was the story of another trilogy. A trio of crashes...Laura Barralis is in only her second year of riding and she is in the process of falling down the bicycling rabbit hole. Misfortune came for Laura on the day before the Fête des Zinzins. An incident on the Promenade des Anglais cycle path with a young girl on a bike meant she took a trip over the bars. The result was road rash from chin to toe and bumps and bruises down her left side. In other words, not enough to dampen her motivation to complete her biggest ride to date.Chris Grulich is a Parisian-born, Louisiana-bred, Niçois-based young gun who, like Laura, is in the throes of a new obsession. Before arriving in Nice, he was an IT student, a fashion model and a bike messenger in Paris (another altogether different but nonetheless notable trio…). He’s been savoring all the Alpes-Maritimes has to offer, and just one week before completed the Mercantour GranFondo which delivers up 190kms and 4,600m of elevation and tops out on the Col de la Bonette. Zinzins should therefore have been relatively easy. Until gravel came up and bit him on the descent to Sospel after the first climb of the day.James Hayden is one of the biggest names in long distance, ultra endurance cycling. His mantra is ‘pushing limits’. The Fête des Zinzins was scheduled as the perfect mid-season ‘training’ ride for him as part of his build-up to the Silk Road Mountain Race. Unfortunately, three weeks before his date with Turini, he attacked a river crossing during the Highland Trail 550 and his front wheel met its limit against some rocks. Flying over the bars, he banged his right knee in the process.As a result of his crash, James sustained a knee injury that at the time wasn’t thought to be serious but such is his ability to endure and the extremity of his competition, post-event diagnosis revealed more damage than originally suspected. Not one to avoid a challenge he lined up with the 20-odd other Zinzins at the Café to attack the Brevet on the longest day of the year. We’d secretly hoped for a record time for the L’Escarène, Sospel, Bollène-Vésubie parcours. However as the 27kms of the first ascent through Lucéram and Peïra-Cava ticked by it became obvious today was not the day. Instead James would watch others test their long-distance metal from the support car.Laura might be new to the game, but she has acquired experience quickly. She seeks to save energy as much as possible on the first climb and is not fooled into following faster wheels. Talking with her about her biking activities thus far it’s clear she’s serious about her adventures. Two weeks previously she climbed two sides of Ventoux from Bédoin and Malaucène with her parents and friends. Last summer she did Les Trois Cols – Cayolle, Allos and Col des Champs, each of them topping out above 2,000m – also with her parents. Evidently, it’s in the genes. But for Laura part of the fun is in the companionship and feeding off the energy of others. On the second time up from Sospel the objective was to stay with a group. That she did until the final 5km in the forest where the gradient simply does not let up and she lost the wheel in front. After that, the rhythm and power in her legs began to evaporate. But she’s a psychiatric nurse so presumably, or should we say – evidently, she knows how to play the mental game when the going gets tough.Meanwhile Chris was in a different battle. He’d flown up the first climb, meeting and riding with Ivan, a local rider who successfully completed the first edition of the Fête des Zinzins last year. Full of endorphins, adrenalin and youthful enthusiasm after obtaining the first stamp in the Hotel des Trois Valées on the Col, they pointed their noses downwards. Just 4km into the descent, roadworks led to an unusual amount of gravel on the road and before he knew it Chris was on the deck. His fashion sensibilities from his time in Paris and a certain element of sentimentality had led to his choice of blue tone Café du Cycliste kit. The Toile de Jouy design of Valentine reminded him of the same style he’d seen in his grand-mother’s bedroom back in New Orleans. Unfortunately, his cycling jersey and Marinette bib shorts were now more aerated than originally intended. However, it could have been a lot worse. Chris had set out with one objective today and he was going to finish it, blood or no blood. A true Zinzin.The other Zinzins had already verified their arrival at Sospel and were quietly going about their business on the second ascent. Pierre comes up with crazy rides across the Alpes-Maritimes and beyond every weekend, so this is just one more to add to his yearly Strava statistics. Somewhat frustratingly, he makes it look easy alongside Nico, another two-time Zinzin. Just like Matthieu, our Audax man from Marseille. He taps out a rhythm with amazing souplesse alongside his partner in crime and long-distance newcomer, Simon. Others like Thierry and Valentin are returning to complete unfinished business from last year with a steadier rhythm and riding and chatting with others like Laura to help make each 100m of elevation gain that bit easier.It’s acknowledged by almost all Zinzins that the second climb from Sospel is the hardest so the food and cold Oranginas waiting at the top (after Brevet cards are stamped, of course) are more than welcome. The Zinzin community spirit is strong and questions and discussions are mostly of concern for Chris who, having been patched up by the first aid kit from behind the Brasserie’s comptoir in Sospel, is somewhere down below. Tackling the toughest side, nursing a badly gashed elbow and a fair amount of road rash, in the midday heat must have been… an experience. But it’s a free world and an open brevet. So those at the front remount and head down to the third and final base town.On the bounce at Bollène-Vèsubie apparently not one café or brasserie is open to stamp brevet cards. Matthieu shows his long-distance experience and somehow enters the Marie (the town hall) to make him and Simon the only ones with a 100% stamp rate. Laura finds her rhythm with Valentin. They shoot the breeze and turn the pedals. Others crank up the pace and there are duos and trios of riders scattered up and down the climb like ants. Two-thirds of the way up the climb a blue and white flash comes down the hill. It’s Chris, followed by his partner for the day, Ivan. Some might have been disheartened to see the rest of the group at near completion of the route. Not Chris, he had nothing but energy and excitement to complete the third side.Laura makes it to the top and shares hugs and high-fives with the rest of the riders beside the fountain. Finally, after all those hours of suffering she shows the first signs of the effort - she is shaking, hopefully from excitement but presumably also with fatigue. But her smile is from ear to ear and she is ‘très contente’. Julien is first to the top to avenge last year’s two-side effort. The salty sweat stains make his all black jersey Zebra-esque. It was impressive watching his effort and will to make it to the Col for a third and final time.Whilst Brevet cards are now full (at least, Simon and Matthieu’s are) the job is not done. In keeping with the Zinzin spirit, there is of course the 50km return to Nice still left on the agenda. The group roll back down to the Café together for a well-earned pizza party. The Café porter bike has never carried such a brilliant delivery. Stories from the day are shared and the newer challenges are discussed over beers, because for Zinzins it’s all about the next big thing. Laura wants to ride both sides of the Col de la Bonette in one day. Then someone mentions the 7 Majeurs. The sky is literally the limit for some. And then, the sound of freewheels stops the conversation. Chris and Ivan arrive to break up the party. The group erupts into a round of applause. People want to hug Chris, but because of his injuries they can’t. He recounts getting stung by a wasp right on his road-rashed shoulder on the third ascent. He considers going to hospital but takes a beer instead. It’s a La Chouffe – 8%, a bit like certain parts of the Turini’s slopes, and therefore hopefully with the desired anesthetic effects. The group is complete again and mention is made of next year’s Fête. It’s three weeks before the Tour de France will scale Turini. We wonder if some of the peloton might want to join us. Photography : Ian S Walton

Col de la Madone: Nos montagnes à la carte #5 Es ist ein dramatischer Start, in Menton anzukommen, um dort sofort von Normalnull hoch zu klettern. Menton, auch bekannt als die Perle Frankreichs, ist berühmt für seine Gärten und Zitronen. Diese erfahren ein besonderes Wachstum durch das außergewöhnliche örtliche Klima der Bucht und des dahinterliegenden Vorgebirges. Für dieses Gebiet erhob das damals regierende monegassische Gouvernement Steuern, die einer der Hauptgründe für die Stadt waren, sich 1848 von ihrem Nachbarn an der Riviera zu lösen. Berühmt geworden als Trainingsaufstieg, gibt es eine ewige Debatte darüber, wo exakt die Profis ihren Kampf gegen die Uhr aufnehmen. Diejenigen, die sich nicht dem Druck der Leistungsmessung und der Herzschlagstatistiken beugen müssen, bevorzugen den „Strand“-Start. Der Aufstieg beginnt mit einer starken Steigung der Corniche des Serres de la Madone, die Sie sogleich in eine Serie von Haarnadelkurven durch Weinreben hindurch taucht, die die Stadt für ihre Gärten und Grünanlagen so berühmt gemacht haben. Danach erschließt sich die Straße von Gorbio, die, für viele unbekannt, mit ihrem Namen für den eigentlichen Aufstieg steht: Der Col de la Madone Gorbio. Die Route von Gorbio verbindet zwei Startpunkte miteinander, und von der Kreuzung aus, an der beide Wege aufeinandertreffen, kann man die Autobahn sehen. Diejenigen, die mit der klassischen Route begonnen haben, werden bereits ihren Weg um die gigantischen Säulen der Autobahn gewunden haben. Dieses kahle Beton-Statement des Modernismus stellt eine nicht zu verleugnende Ingenieursleistung dar und überspannt fünf verschiedene Täler zwischen Gorbio auf der westlichen Seite und Garavan, einem Stadtteil Mentons, auf der östlichen Seite. Einmal an der Autobahn vorbei erscheint schließlich das Dorf Saint-Agnes zwischen zerklüfteten Felsen. Eines der feinsten Dörfer der „plus beaux villages“ Frankreichs. Es ist benannt nach der italienischen Prinzessin, die Schutz vor dem Sturm an der Küste suchte, während sie zu der Schutzpatronin gleichen Namens betete. Als der Sturm schließlich verflogen war, erfüllte sie ihr Versprechen und erbaute einen Altar zu Ehren ihrer Retterin – fast so, wie die Spanischen Seefahrer es an der Madone d’Utelle getan hatten. Madonna muss für diese Altäre gedankt werden, zu denen großartige Radwege führen. Vorne versteckt durch den Restberg, auf dem Saint-Agnès liegt, ist die 80m hoch gelegene Bunkeranlage „Ouverage de Saint-Agnès“, die sich auf einem Teil der Alpen befindet und Bestandteil der „kleinen Maginot-Linie“ ist. Der Bau dieser weniger bekannten Verteidigungsanlagen wurde in den 20igern von der französischen Regierung initiiert als Antwort auf Mussolinis Drohungen Nizza zurückzufordern (übrigens parallel zum Bau ihres nördlichen Gegenstücks, das vor einer deutschen Invasion schützen sollte.) Sollten Sie eine Pause vom Erklettern der strategischen Position des Bunkers brauchen, leisten Sie sich doch einen Blick auf die gesamte unterhalb gelegene Bucht, auf die Grenze und die italienische Küstenlinie zu Ihrer Linken und im Osten. Ortsansässige berichten immer noch von 9 französischen Soldaten die sich über 10 Tage dem Ansturm von nicht weniger als 5000 italienischen Gegnern in der Schlacht von La Pont Saint-Louis widersetzten. Als sie sich schließlich den Italienern ergeben mussten, wurde die Tür des Außenpostens verschlossen und der Schlüssel den französischen Soldaten als Zeichen des Respekts überreicht. Gerüchte besagen, dass die Barriere niemals wieder angestrichen werden musste aufgrund der Menge italienischen Blutes, das auf ihr vergossen wurde. Glücklicherweise stammen heutzutage die einzigen Schüsse, die man hören kann, von Wildschweinjägern, die es oft in die Hügel hinter und oberhalb von Saint-Agnès verschlägt. In der Wildnis der letzten 5km, treffen Sie oft auf Ziegenherden, die die Straße versperren, normalerweise direkt nach den drei durch den harten Fels gemeißelten Tunneln. Auf dem finalen Abschnitt bis zum Gipfel deuten die Antennen der westlichen Kuppe auf die letzten 200m Steigung hin, und eine kleine verlassene Hütte nach einer scharfen Linkskurve läutet den letzten Kilometer ein. Im Rennen gegen die Zeit haben Froome und Porte das Erbe von Armstrong und Rominger übernommen, und Porte gab bereits vor der Tour 2013 an die 30-Minuten-Marke unterschritten zu haben. Wir Normalsterblichen sollten uns glücklich schätzen, ausgehend von einem Strandstart, irgendwann vor Ablauf der zweifachen Zeit anzukommen. Egal in welcher Zeit, eine erfolgreiche Gipfelbezwingung wird mit der Aussicht nach Peille und auf die höheren Bergen belohnt. Die Madone ist der Pass, der das Tor zu einer ganzen Reihe weiterer Klettertouren und Routen in den maritimen Alpen aufschließt. Hier, an einem Monument, das aus Artilleriegranaten und Schrapnells gefertigt ist, sollte man sich auch einen Moment des Nachdenkens gönnen. Auf einer Innschrift steht zu lesen: „Combat de l’homme, éclats d’obus, désormais ne soyez plus que Madone de la paix”- „Schlacht der Menschen, Scherben und Granaten, von jetzt an sollst du nichts anderes als eine Madone des Friedens sein.“ Lesen Sie mehr darüber, wo wir fahren und über unsere örtlichen Anstiege in unserer Rubrik Berge à la Carte, oder besuchen Sie uns in Nizza und erleben Sie sie selbst. Photography : Greg Annandale Words : Max Leonard UNSERE BERGE À LA CARTE Madone d’Utelle Wenn Sie im Hinterland von Nizza unterwegs sind, dann ist einer dieser Orientierungspunkte die Kapelle der Madone d’Utelle. MEHR SEHEN Col de la Bonette Die Straße des Bonette wurde von Napoleon III errichtet, als Nizza und die umliegende Grafschaft von den Italienern an die Franzosen 1860 übergeben wurde. MEHR SEHEN Col de Tende Wenn Sie lieber jenseits der vielbefahrenen Strecken unterwegs sind, werden Sie den Col de Tende mögen. MEHR SEHEN Mont Ventoux Als Napoleon die beste Marineflotte der Welt erbauen wollte, benötigte er das stabilste Holz, und das bat der Mont Ventoux. MEHR SEHEN Col de Turini Die dichten Wälder des Col de Turini sind das Vermächtnis des unvorhersehbaren Wetters auf dem höchsten Anstieg in der Nähe von Nizza. MEHR SEHEN Col de Vence Der Col de Vence liegt auf einer Höhe von 962m oberhalb der betriebsamen Stadt Vence. MEHR SEHEN Mont Vial Der Mont Vial steht zwischen den Zuflüssen des Tinée und des Esteron und dem Vartal. MEHR SEHEN Col de Brouis Für die Menschen in Breil-sur-Roya war der Col de Brouis vor dem 2. Weltkrieg lebenswichtig. Er stellte für sie die einzige Verbindung nach Frankreich da MEHR SEHEN Mont Chauve Der Mont Chauve gilt als Nizzas verborgener Berg. Er versteckt sich trotz klarer Sicht, obwohl er sich deutlich im Norden der Stadt erhebt. MEHR SEHEN

Riviera Gravel #3 – Sospel – Chemin de Paraïs – Col de Braus Der Col de Braus ist einer der bedeutendsten Anstiege im gesamten Radsport, auch wenn seine Radrenngeschichte weniger gefeiert wird. Die Serie von Serpentinen, die auf seinem westlichen Ausläufer nistet, ist ein beliebtes Motiv für Postkarten und vielleicht eine der meist fotografierten Ecken im gesamten Radsport (zumindest in den mediterranen Alpen). Sie sind nicht nur ein perfekt angelegtes asphaltiertes Band, das sich kunstvoll an den Berghang schmiegt, auch von oben betrachtet, erkennt man, wie überraschend selten diese Anordnung gegenüber den anderen Bergpässen ist.Und trotzdem hat der Col de Braus eine dunkle Seite. Auf der östlichen Seite des Berges windet sich ein wahres Gravel-Juwel, das aufgrund seiner berühmten asphaltierten Schwester oft übersehen wird. Wenn man von Sospel aus aufsteigt, ist die eigentliche Strecke, der Chemin de Paraïs, weder markiert, noch beschildert. Wenn man nicht wüsste, dass er da ist, würde man ihn wohl kaum finden. Dies macht die Sache ein bisschen interessanter.Sospel birgt eine turbulente, militärische Geschichte. Die Berge um das Dorf sind übersät mit Forts und Ruinen aus tausend Jahren voller Konflikte. So wurde das Dorf hin- und hergezogen zwischen Nizza und Ventimiglia, Frankreich und Italien, Okzitanien und Savoyen. Die Paraïs Piste ist ein Relikt dieser Konflikte und wurde als Weg für militärische Zugänge angelegt. Zur Zeit seiner Erbauung stand die Kanone an der Spitze der Militärtechnologie, und das Pferd war immer noch das wichtigste Transportmittel. Das bedeutete, dass eine Steigung von 8% beim Bau nicht überschritten werden durfte, da ansonsten die Pferde die Kanonen nicht aufwärtsziehen konnten. Dies hat zur Folge, dass uns heute ein dauerhaft gleichmäßiger Anstieg zur Verfügung steht. Obwohl die Piste 2km kürzer als der Straßenanstieg ist, findet man hier kaum Variationen und die Anstrengung lässt selten nach.Sie beginnen den Anstieg auf dem Weg zum Col de Turini und fahren nach links am Maison du Miel und weiter zwischen den Häusern des Quartiers de Vasta. Die Gravel-Piste fängt in Sospel Mecanique an und beginnt mit einem konstanten Steigungsgrad, sobald man die erste der zwölf Spitzkehren zwischen den Laubwäldern des nach Norden gewandten Hangs erreicht. Im Sommer, wenn die Sonne den Straßenanstieg in einen mörderischen Glutofen verwandelt, sind diese Wälder ein Geschenk des Himmels und bieten ein kurze Atempause von der erbarmungslosen Hitze.Die vierte Spitzkehre führt Sie zur südlichen, dem Tal zugewandten Seite des Hangs. Hier ändert sich die Vegetation und wandelt sich von Bäumen zu Büschen. Die Fahrrillen werden tiefer und weisen lose Kiesel und Fels auf, die kühle Überdachung durch den Wald liegt nun zurück und der Steigungsgrad der gesamten Strecke ist hier am größten. Dieser Zustand hält lediglich für einen halben Kilometer an, jedoch tun die Hitze, der lose Untergrund und der sprunghaft angestiegene Steigungsgrad ihr Möglichstes jemanden zu demoralisieren, zumal noch weitere 5 km Aufstieg zurückzulegen sind.Wenn Sie Glück haben und es gerade geregnet hat, führt Sie die fünfte Spitzkehre zurück in den Wald und begrüßt Sie mit einem Wildbach der in das Herz des Tals hinunterfließt – Eine perfekte Stelle, um sich abzukühlen, wenn der Sommer den Bach nicht ausgetrocknet hat. Von hier an geht es stetig weiter bergauf, wobei der Steigungsgrad sich nicht verändert und die Oberfläche wieder etwas fester wird. An der sechsten Spitzkehre können Sie von der Piste abfahren und um den Berg herumfahren, um dann wieder auf den Straßenanstieg zum Bergpass zu gelangen. Oder Sie bleiben in den Wäldern und entscheiden sich für einen etwas längeren Anstieg zum Pas de l'Agréé, der 50 m oberhalb des Col de Braus liegt und fahren von da ab zum Col de Braus über einen schmalen einspurigen Pfad durch die Schafsfelder. Hinter einem Restaurant gelangt man wieder auf die Straße. (Falls Ihnen nicht nach einem einspurigen Pfad zu Mute ist, können Sie auch den Weg zum Col de Braus nehmen.)Auf dem Bergpass, dem Col de Braus, können Sie sich erneut entscheiden. Die einfachere Option ist, dass Sie die Straße zurück nach Nizza nehmen, die Sie etwa 40km fast komplett bergab führt. Oder aber Sie können einen weiteren Gravel-Kurs einschlagen, indem Sie der Piste de Lavinia folgen, die Sie nördlich und südlich der Berggipfel nach Saint-Agnes führt. Im Sommer kann es sehr heiß werden und ziemlich wackelig zugehen. Es gibt nichts zwischen Ihnen und der Sonne. Allerdings hat die Piste nur einen seichten Steigungsgrad und man wird mit ein paar der besten Aussichten in Richtung Nizza belohnt.Der Col de Farguet markiert das Ende des Gravel-Anstieges. Den Großteil des Jahres lassen hier Schäfer ihre Herden weiden. Dies ist eine gefährliche Angelegenheit wegen der örtlichen Wolfspopulation. Die Verteidigung der Schafe vor den Wölfen zehrt hart am Gemüt der Schäfer. Wölfe attackieren meist nachts gegen 3 Uhr, was die Schäfer dazu zwingt die ganze Nacht wach zu bleiben, zumal die Wölfe gelernt haben, wie sie die Hunde der Schäfer überlisten können. Wenn die Wölfe eine Runde gewinnen, ist es kein Wunder dass die Schäfer Ihren Ärger darüber ausdrücken, indem sie den Kadaver aus Protest zur Schau stellen. Von Farguet aus geht es am Berg entlang zurück auf die Straße. Es gibt lediglich die Gemeinheit eines Anstiegs am Hang des Mont Ours, ein steiles Stück Asphalt, das einem wie ein Schlag ins Gesicht vorkommt, bevor schließlich die Abfahrt beginnt. Von hier aus geht es nur bergab, und Sie können der Straße hinunter zum Col de Banquettes und darauf nach Peille oder Saint-Agnes folgen.Lesen Sie mehr über die abgelegenen Strecken, die Nizza umgeben in unserer Rubrik Riviera Gravel. Fußnote: Fotografie & Text : Matt Wragg KOMOOT ROUTE

DER MITTAGSKNALL Für diejenigen, die sich jemals mittags in der Nähe des Hafens und des Vieux Nice aufgehalten haben, wird der kleine Schock wohl in Erinnerung geblieben sein. Wenn die Uhr zwölf schlägt hört man in der Gegend um den Parc du Château den Wiederhall des Big Bang. Man hört ihn, sieht ihn aber nicht.Zwar heißt der Park:„Parc du Chateau“, also Schlosspark, allerdings sucht man das Schloss vergebens. Es wurde von seinem eigenen, schlimmsten Feind zerstört, den Franzosen selbst. Ursprünglich war das Schloss eine Zitadelle, eine militärische Bastion, die aus dem 11. Jahrhundert stammte. Im 18. Jahrhundert war sie im Besitz des italienischen Hauses von Savoyen. 1705 eroberten die Franzosen es zurück, und im Jahr darauf sah Ludwig der 14. es als angemessen an, die Burg zu zerstören. Das Château ist heute nur noch ein Küstenabschnitt, bosse, ein einzelner Felsen, der den Hafen von der Baie des Anges trennt, übersäht von Relikten aus der Vergangenheit, die von dem 360 gradigen Panorama ablenken. Hier sammeln sich Touristen in Menschentrauben, um mit einem höhergelegen Motiv Nissa la Bella, an einem Platz der früher zur militärischen Verteidigung genutzt wurde, dem strategischen Voyeurismus gerecht zu werden.Die Kanone wurde abgefeuert, um zu signalisieren, dass es Mittagszeit war, ein unverzichtbar wichtiger Teil des täglichen, französischen Lebens. Jedoch wurde dieser Kanonenknall nicht von einem Franzosen eingeführt. Es war der schottische Lord Coventry, der mit der mittlerweile streng mit Nizza verbundenen Tradition anfing. Der Schottische Lord wollte damit seine Frau daran erinnern, dass sie jetzt aufhören sollte auf der Promenade zu flanieren, um nunmehr zum Essen zu kommen. Wir hätten es zwar gerne so ausgedrückt, dass er sich lediglich in seiner Winterresidenz während der Belle Epoque dem Mode de Vie anpasste, doch brauchten die Ortsansässigen gar keine Kanone, und sie brauchen sie noch immer nicht. Mittagspause ist nationale Kultur: Die Geschäfte schließen, die Straßen leeren sich und in den Gaststätten wird es laut und hektisch. Dies hat sich über Jahrhunderte in die DNA der Bevölkerung eingebrannt. Jedoch ist in Nissa la Bella der Kanonenknall zur Tradition geworden.Also kein Château und eine französische Tradition, die von einem Schotten erfunden wurde. Zumindest gibt es ja noch die Kanone und einen gewaltigen Knall über die gesamte Bucht. Jeden Morgen wird die Kanone vom modernen Militär herausgerollt und im Takt mit den letzten Sekunden des Morgens gefüllt und abgefeuert, damit auch jeder weiß, dass es jetzt an der Zeit ist zu essen. Disziplinierte Männer, die den bewaffneten Kampf trainiert haben und mit sauberen Militäruniformen ausgestattet wurden, führen mit Stolz diese Jahrhunderte alte traditionelle Aufgabe aus.Allerdings gibt es gar keine Kanone. Philippe ist ein lizensierter Pyrotechniker. Er trägt Sportschuhe, Jeans und T-Shirt und hat eine freundlich-familiäre Ausstrahlung. Gerne lässt er uns die Kanone abfeuern. Bis 1992 war die Polizei für das Zünden der „Kanone“ verantwortlich. Danach wurde ein neues Gesetz verabschiedet, das dies nur noch zertifizierten Pyrotechnikern erlaubte, in diesem Fall Philippe. Die Kanone besteht heute aus vier, professionellen Feuerwerksrohren, die elektrisch gezündet werden. Als Auslöser dient eine gewöhnliche Blockbatterie, so wie man sie früher in ferngelenkten Autos verwendet hat. Ein einzelner Feuerwerkskörper wird in die Luft geschossen, bevor er mit einem lauten Knall explodiert.Seit Philippe angefangen hat, hat er nur zweimal das mittägliche Abfeuern verspasst: einmal weil durch einen Unfall die Straße versperrt war und einmal weil er in einer Menge demonstrierender Angestellter des öffentlichen Dienstes am Place Garibaldi gerade unterhalb des Châteaus festhing. Er ist mittlerweile bekannt dafür, den Knall am 1. April eine Stunde zu früh auszulösen.Wir kaufen Philippe ein Pan Bagnat, ein besonderes nizzaisches Brötchen (wie ein dunkles Brötchen mit Salat Niçoise und Olivenöl) und essen zusammen mitten unter Touristen neben dem Bellanda-Turm, der die Promenade des Anglais überschaut. Die Touristen haben keinen blassen Schimmer, dass dieser Mann ihnen vor kurzem einen Schrecken eingejagt hat. Leider geht er bald in Rente. Das ist betrüblich, jedoch versichert er uns zu 100 Prozent, dass die Kanone auch weiterhin abgefeuert wird. Wie kann er da so sicher sein? Ganz einfach, seine Tochter wird ihn ersetzen.Details wie die Mittagskanone sind das was Nizza so nizzaisch, so unverwechselbar macht. Das neue Jersey Eglantine trägt stolz das Nissa La Bella Abzeichen auf dem Ärmel. EGLANTINE FÜR MÄNNER EGLANTINE FÜR FRAUEN

WOHIN MAN VON NIZZA AUS FAHREN KANN – GILETTE & BONSON Der Radweg auf der westlichen Seite des Flusses Var ist eine einfache und gleichwohl flache Route in ländliche Gegenden, den Arrière Pays des einsamen Hinterlandes von Nizza. Auf jeder Seite gibt es Steigungen zu den umliegenden Dörfern, wie Le Broc. Diese Erhebungen sind herausfordernd und machen Spaß, jedoch führt Sie diese Tour an das Ende des Radweges und direkt in steile Schleifen, die in die Hügel führen. Genießen Sie eine Cola und ein Eis in einem der Cafés auf dem Dorfplatz von Gilette hoch über dem Fluss und genießen Sie die Aussicht auf die schneebedeckten Berge, bevor Sie einen Abstecher zum kleinen Dorf Bonson fahren! Am Nachmittag kann der auflandige Seewind die Rückreise entlang der Var zu einem harten Stück Arbeit werden lassen. Wenn Sie aber keinen weiteren Anstieg scheuen, dann schlagen Sie doch den Weg nach Castagniers ein und fahren Sie auf der anderen Seite des Kamms herunter bis nach Nizza! SchlüsselkitArmwärmer. In den frühen Morgenstunden im Frühling und Herbst kann es im Vartal kalt sein. Ziehen Sie ein Paar Armwärmer an, und lassen Sie die Kälte auf der flachen Strecke zu den Bergen nicht an sich heran. MEHR SEHEN FahrterkenntnisseWenn Sie die Fahrt verlängern möchten, fahren Sie von Gilette nach Toudon, und erklimmen Sie dann den Steilhang des Mont Vial. An seiner Spitze befindet sich eine Wetterstation, die nichts anderem ähnelt, als dem Verseck eines Bond-Bösewichts. LESEN SIE MEHR 1 - DIE ROUTE GPX HERUNTERLADEN Please login or create an account to download file. 2 - MIETEN UND FAHRENReisen Sie mit leichtem Gepäck und buchen Sie Ihr Fahrrad! Wir bieten eine Auswahl an Mieträdern an, wie das R5 Cervélo Straßenrennrad oder das Áspero Cervélo Gravel-Bike und auch das Titan-Straßenrennrad des französischen Herstellers Cycles Léon. Jedes Rad wird komplett mit Pedalen, einer Werkzeugtasche und Rücklicht vermietet. Falls erforderlich können Sie auch Schuhe und einen Helm von Specialized der Radmiete hinzufügen.UNSERE MIETRÄDER ZEIGEN 3 - DAS CAFÉAm alten Hafen gelegen, bietet unser Café den perfekten Treffpunkt vor und nach der Tour. Ein paar Routen beginnen nahezu direkt draußen vor dem Café. Innen erwarten Sie unsere vollständigen Bekleidungskollektionen für Männer und Frauen sowie exzellenter Kaffee. Von hier aus starten auch wöchentlich Touren, falls Sie das Radfahren an der Côte d’Azur zusammen mit Gleichgesinnten entdecken wollen.Hier finden Sie uns: 16 Quai des Docks 06300 Nice ANDERE FAHRTEN Als die Stadt Nizza sich für den Hashtag #nicecyclingparadise entschieden hat, um für den Startschuss der Tour de France 2020 zu werben, steckte definitiv System hinter dem Wahnsinn. Wenn Paradise Lost aus mehr als zehntausend Zeilen Lyrik besteht, hat dieses gefundene Radsportparadies beinahe genauso viele Routen, Straßen, Strecken, Aussichten, Anstiege, Bergpässe, Spitzkehren, Halte- und Startpunkte - jedenfalls genug, um selbst den anspruchsvollsten Radsportler zufriedenzustellen. NISSA ALL-ROAD Er verbindet zwei klassische Anstiege der Seealpen über eine Gravel-Kammlinie auf einer Rundtour, die Sie vom Hafen ins Herz der Berge und zurück führt. LESEN SIE MEHR MONT CHAUVE Nizzas Mont Chauve bietet die vielleicht beste Aussicht über die Stadt. Entdecken Sie das versteckte Juwel. LESEN SIE MEHR BONETTE Beginnen Sie den Anstieg direkt vom Dorf aus, und machen Sie sich bereit für einen Tag ohne flache Abschnitte, an dem Sie den Berg von beiden Seiten erklimmen. LESEN SIE MEHR ESTEREL & ADRETS Die Küstenstraße von Esterel, die bei Théoule-sur-Mer anfängt ist wunderschön, windet sich durch einsame Buchten und führt hoch und runter in die Häfen schöner Dörfer. LESEN SIE MEHR CAP D'ANTIBES Diese klassische Côte d’Azur Tour umarmt das Meer und führt nach Westen zu einer der bekanntesten Städte der Region. LESEN SIE MEHR Duranus & Saint Blaise Nizza ist die Heimatstadt von einigen der besten Anstiege der Welt. Es gibt immer neue Optionen, wie der Madone d’Utelle, der den Radsport in den Alpes Maritimes nicht nur einzigartig macht, sondern auch endlose Möglichkeiten bietet. TOUR DES MONATS ZEIGEN Braus & Turini Diese Tour schließt zwei der majestätischen Pässe unserer Rubrik „unsere Berge à la Carte“ mit ein und ist bezeichnend für das, was den Radsport von Nizza zu einer süchtig machenden Mischung aus Freude und Schmerz werden lässt. TOUR DES MONATS ZEIGEN Éze & Madone Diese Tour hat zudem den Vorteil, dass man geradezu vor der Tür anfangen kann. Schließen Sie den Madone mit ein, und bezwingen Sie gleich zwei Bergpässe aus unserer Rubik „unsere Berge à la Carte“ mit einem Streich. TOUR DES MONATS ZEIGEN Mortola Bleiben Sie in der Nähe der Küste und genießen Sie die Seeluft. Vielleicht ist diese Tour etwas kurz und relativ eben, allerdings umfasst sie zwei Länder und ein Fürstentum. TOUR DES MONATS ZEIGEN Vence Diese Tour schließt sowohl einen Bergpass aus unserer Rubrik „Berge à la Carte“ als auch unvergessliche Aussichten samt einer Straße abseits des Tumults mit ein. TOUR DES MONATS ZEIGEN Unsere Abzeichen Um unsere lokalen Anstiege zu feiern, haben wir ein Abzeichen für jeden unserer örtlichen Bergpässe entworfen, die zusammen unter der Rubrik „unsere Berge à la Carte“ zu sehen sind. Erklimmen Sie den Anstieg mit dem Rad und fordern Sie Ihr Abzeichen. Technisch ist der Mont Vial nicht in der Fahrt inbegriffen. Diejenigen, die noch Kraft in den Beinen verspüren, können ihn aber gerne hinzufügen.FORDERN SIE IHR ABZEICHEN

DUE SOUTH The “DUE” series is symbolic. It’s an invention, a good excuse, a perfect justification. It’s the beginning of the longer rides that will mutiply as the summer comes. It’s the time to get the bodies re-acclimatised to riding more than 200kms day after day. To test new kit, new accessories and new bike set-ups in real-world conditions. Essential experimentation before the big events like Born To Ride, the TCR or North Cap 4000 that Matthieu and Sophie have in their Audax agendas.It’s the time for old friends to reunite and assume their roles – like Gregory – chief joker of the pack. Sophie, a recent recruit to the long distance world, begins the journey in the role of ‘stagaire’, in search of the refinement long distance requires, like the balance between a fully-loaded bike and multiple days with substantial elevation. She’ll finish the ride converted to ‘Ninja’ status. It’s a great excuse to link the Café du Cycliste hubs, to bring to the foreign posts a bit of our French DNA. After having exported the gallic flair to London last year, it’s time to hit the road to Mallorca.The wind. More specifically the headwind. It was inevitable. The wind is the biggest joker when it’s in your face. It takes pleasure in doing its best to stop you going in whatever direction you point your wheels.The continental route plotted from Nice forms a big circular arc to Barcelona where the ferry awaits. The big question from the start was whether the wind would be on our side. Answer : no.We did our best to avoid and fight the gale force winds predicted by Météo France with pizza stops and chocolate eclairs. Friends from Arles came to lend a wheel to follow to get us to the Camargue. But the wind never stops, even when we reach the bumps and humps that must be overcome to pass through into Spain.Each evening we find a shelter, a hotel, a bench. And there is always a bar to celebrate another day accomplished and to numb any small pains resulting from the time in the sadldle. The road passes beneath our wheels, the local customs change, the décor evolves, the language becomes strange and the jokes come thick and fast. Sunrises blur into sunsets, colours explode, the night is intoxicating and its kilometres are like a suspension. All the ingredients are there and they are an essential to maintain motivation and build memories.Arriving in Barcelona it is all smiles, especially as we get an escort by Sami Sauri. It marks a new stage in the journey. The long days on the fastest roads and the cycle paths are finished, to be replaced with the small steep byways of The Island. Before boarding the ferry, finding a bar to celebrate the end of the Continental Leg comes as second nature.From the map of the Island we had decided to disembark at Alcúdia in the north east so we could take the entire length of the north coast, pass over Sa Calobra and link together the smaller seaside Cols on the way to Palma. At 4am the port is deserted. We take out our bivvies for a few hours extra sleep before breakfast and the attack on the second part of our journey to Café du Cycliste in Palma.When the Island wakes, we understand better its topography. It’s full of cyclists; they are everywhere. Their preferred style is definitely on the performance side and so our bike-packing set-up and pace stands out like a sore thumb. We sense a few mocking smiles and a few cyclists completely ignore us. But once the road rises up things change completely. When the hard roads begin we receive the approval of everyone, enquiries on what we are doing and sometimes incomprehension at our ability to climb at their pace whilst fully loaded.Sa Calobra. The nickname of the Col del Reis is like some sort of exclamation ! Which is appropriate. Everything is bigger. The view is amazing. The hairpins are totally beautiful. The way the road loops itself on the mountainside is, frankly, extravagant. The number of cyclists is almost haunting. For us that is fine. We’ve ridden the hard days to get to this col and we feel good to be here. We wanted to stay and camp in the cove but it’s a safe haven for tourists. So it’s back up the climb to find a village off the beaten track.On The Island it’s important to know how to share the space with the other visitors. It would be stupid to think this jewel in the Mediterranean could be kept a secret. You have to divert your attention from the tourist cars and find the places where they are few and far between, where you can instead enjoy the sumtouous curves of the smaller (but perfectly laid) roads. Take the time at lunch to observe, to discover Plan B is quite often a much better option than Plan A. After one day of experimenting we found what we came searching for – a different way of existing and enjoying the road and The Island. Another rhythm.And so we rolled into Palma at a slower pace. The final sequence was perfect : the rolling coastal route, the flat roads lined with palm trees, the smiles of the tourists and the warm welcome at Café du Cycliste was an ideal ending to this particular 1,000km escapade. The restaurants, the bars, the friendships. The season has begun. Footnotes: Photography : Matthieu Lifschitz & Sophie Gateau

L’ARRIÈRE-PAYS Behind the coast, the yin to the Riviera's yang is the back country where it's possible to get lost and lonesome, with or without two-wheels. Go explore.

Col d’Èze: Nos montagnes à la carte #4 Das Chateau d’Èze, das über dem malerischen Dorf Èze liegt, wurde vor über 400 Jahren erbaut. Von den Fenstern des heutigen Luxushotels können die glücklichen Gäste die Aussicht über das italienische mittelalterliche Dorf von Èze bis hinauf zu den Bergen oder herunter auf die funkelnde blaue See genießen. Jedoch ist König Kelly nicht hier. Hoch über Èze zwischen den Kiefern liegt das Fort de la Revère, das im 19. Jahrhundert zum Schutz vor einer italienischen Invasion errichtet wurde. Von diesem Kamm aus gibt es einen imposanten Blick auf das Mittelmeer und, auf der anderen Seite, auf die verschneiten Bergspitzen der mediterranen Alpen. Allerdings ist König Kelly auch nicht hier. Zwischen dem Dorf Èze und dem Fort verläuft die Route de la Corniche, die höchste der drei Corniche-Strassen von Nizza nach Monaco und Italien. Wenn man in etwa vom Café aus startet, schafft man es auch noch unausgeschlafen aus der Stadt, vorbei an Villen und unter Palmen, wonach sich die Straße schließlich bis 507m durch die Hügel hochschlängelt. Und hier, auf einem staubigen Parkplatz gegenüber einem Wirtshaus am Col d’Èze ist es, wo man König Kelly finden kann, zumindest seinen Geist. Sean Kelly gewann das Paris-NIZZA-Rennen sieben Jahre nacheinander, von 1982 bis 1988. Jedes Jahr hörte das Rennen mit einem Zeitfahren von Nizza bis zum Col d’Èze auf, und in fünf der sieben Jahre gewann König Kelly das Zeitfahren und das Rennen auf der Ziellinie, genau in der Höhe des Parkplatzes. Heute waren schon viele Fahrer schneller als er. Seine Zeit von 19‘45‘‘ wurde 2012 von Bradley Wiggins und später auch von Richie Porte unterboten. Dennoch ist es immer noch Kellys Aufstieg. Und wenn Sie klettern und dem Lärm und dem Gewühl des zentralen Nizzas entkommen, denken Sie an Kelly, den Iren, der an der Côte d’Azur regierte – und versuchen Sie eine Zeit unter einer halben Stunde zu erzielen. Das ist das, was Normalsterbliche als gut bezeichnen könnten. Lesen Sie mehr darüber, wo wir fahren und über unsere örtlichen Anstiege in unserer Rubrik Berge à la Carte, oder besuchen Sie uns in Nizza und erleben Sie sie selbst. Photographer : Greg AnnandaleWords : Max Leonard UNSERE BERGE À LA CARTE Madone d’Utelle Wenn Sie im Hinterland von Nizza unterwegs sind, dann ist einer dieser Orientierungspunkte die Kapelle der Madone d’Utelle. MEHR SEHEN Col de la Bonette Die Straße des Bonette wurde von Napoleon III errichtet, als Nizza und die umliegende Grafschaft von den Italienern an die Franzosen 1860 übergeben wurde. MEHR SEHEN Col de Tende Wenn Sie lieber jenseits der vielbefahrenen Strecken unterwegs sind, werden Sie den Col de Tende mögen. MEHR SEHEN Col de la Madone Berühmt geworden als Trainingsaufstieg, gibt es eine ewige Debatte darüber, wo exakt die Profis ihren Kampf gegen die Uhr aufnehmen. MEHR SEHEN Mont Ventoux Als Napoleon die beste Marineflotte der Welt erbauen wollte, benötigte er das stabilste Holz, und das bat der Mont Ventoux. MEHR SEHEN Col de Turini Die dichten Wälder des Col de Turini sind das Vermächtnis des unvorhersehbaren Wetters auf dem höchsten Anstieg in der Nähe von Nizza. MEHR SEHEN Col de Braus Seit Anfang des 20. Jahrhunderts, als die berühmten Serpentinen des Passes erbaut wurden, hielten Leute an, um die Aussicht nahezu endlos zu bestaunen. MEHR SEHEN Col de Vence Der Col de Vence liegt auf einer Höhe von 962m oberhalb der betriebsamen Stadt Vence. MEHR SEHEN Mont Vial Der Mont Vial steht zwischen den Zuflüssen des Tinée und des Esteron und dem Vartal. MEHR SEHEN Col de Brouis Für die Menschen in Breil-sur-Roya war der Col de Brouis vor dem 2. Weltkrieg lebenswichtig. Er stellte für sie die einzige Verbindung nach Frankreich da MEHR SEHEN Mont Chauve Der Mont Chauve gilt als Nizzas verborgener Berg. Er versteckt sich trotz klarer Sicht, obwohl er sich deutlich im Norden der Stadt erhebt. MEHR SEHEN

Riviera Gravel #2 – Von La Turbie bis zum Fort de la Revère Vom wunderschön gelegenen Dorf La Turbie hinunter zur kontrastierenden, modernistischen und auf Beton basierenden Autobahn und seiner Mautstelle, zurück in die Natur und schließlich in der Zeit zurück zu einem altertümlichen Fort an der Spitze des Berges. Die Riviera Gravel-Tour #2 ist in der Tat die Fortsetzung der Riviera Gravel-Tour #1.Am Col d’Èze vorbei, entlang der Grande Corniche befindet sich das Städtchen La Turbie. Hier liegen alte römische Ruinen neben mittelalterlichen Kirchen, die sich wiederum neben barocken Villen befinden. Der Springbrunnen in der Mitte der Stadt ist wie ein Honigtopf für Radsportler, die die 658 Höhenmeter vom Bord de Mer bis zu diesem hochgelegenen Dorf erklommen haben.Nicht viele von ihnen verlassen den Brunnen, um den Chemin de Simboula hoch zum Fort de la Revère zu bezwingen.DER CHEMIN DE SIMBOULA Die anfangs wohl bemerkenswerteste Eigenschaft dieses Gravel-Anstiegs ist, dass man neben der Mautbrücke der Autobahn 8 startet. Allerdings besteht der Wohlfühlfaktor darin, den Autos den Rücken zuzuwenden und auf dem Pfad von Simboula, dem Chemin de Simboula, die Nase direkt in den Himmel zu richten.Sein Name kommt von der Kononenbatterie, die auf und in den Gipfel des Cime de La Forna gebaut wurde. Zu Beginn ist der Weg ziemlich flach und besteht aus einer doppelten Schotterspur. Es dauert jedoch nicht lange bevor der Steigungsgrad sprungartig in der Mitte des Anstiegs für beinahe 2km auf 8% steigt. Alles auf Schotter - eine tolle Herausforderung.Wenn Sie entlang des Tals blicken, können sie das Kloster Notre Dame de Laghet sehen. Dort soll der Geist der Jungfrau Maria im 15. Jahrhundert sich manifestiert haben, indem er die Kranken geheilt, Gefangene geläutert und viele verschiedene Wunder vollbracht haben soll. Das Kloster ist auch heute noch eine Pilgerstätte. Um jedoch das Licht des Chemin de Simboula zu sehen, müssen Sie jedoch den Gipfel erreichen.Die doppelte Spur teilt sich an der Spitze des Anstiegs. Fahren Sie nach rechts, um einen Blick über die maritimen Alpen zu ergattern. Auf diesem Weg fahren Sie um die Rückseite des Fort de la Revére. Hier befindet sich eine oberirdische, offensichtlich einst militärisch genutzte Anlage, die zuletzt im zweiten Weltkrieg als Gefängnis diente. Genießen Sie den Panoramablick über die Côte d’Azur. Italien liegt zur Linken, und zur Rechten erstreckt sich der Esterel Nationalpark.So schön wie diese Aussicht auch sein mag, für den besten Part dieser Tour sollten Sie sich für den linken Pfad entscheiden. Vielleicht ist dies keine objektive Beurteilung, aber hier, auf dem 2km langen, alten Militärweg erwartet Sie eine der spektakulärsten Gravel-Strecken von ganz Europa.Folgen Sie den Schildern mit der Aufschrift ‚PAI 9 La Fourna', um auf die Vorderseite des Chemin de Simboula zu gelangen, der schließlich zur eigentlichen Militäranlage führt, die im Felsen versteckt liegt. Die Militäranlage bemerkt man häufig nicht, da die Aufmerksamkeit sich teils auf den spektakulären Schotterweg, der sich nur durch eine niedrige Mauer von der dahintergelegenen Klippe abgegrenzt, teils auf die durch den Fels geschlagenen Tunnel und teils auf die Mediterrane Aussicht zur Rechten richtet.Unglücklicherweise endet der Weg in einer Sackgasse. Sobald La Turbie über den felsigen Horizont wieder in Sicht kommt, führt der Weg nach unten zur Grande Corniche über eine Reihe verfallener Spitzkehren, die als unsicher und unpassierbar eingestuft wurden. Das ist allerdings völlig akzeptabel, auch weil die Fahrt über den Chemin in entgegengesetzter Richtung die Chance gibt, die Herrlichkeit des Weges von einem anderen Winkel schätzen zu lernen.Stopp, machen Sie Fotos, trinken Sie etwas, genehmigen Sie sich einen Lunch. Was auch immer Sie tun, nehmen Sie sich Zeit die Aussicht sowie die Tatsache zu genießen, dass eine andere Radsportdisziplin große Geschenke bereiten kann.Lesen Sie mehr über die abgelegenen Strecken in der Gegend von Nizza in unserer Rubrik Riviera Gravel! DIE ROUTE

WOHIN MAN VON NIZZA AUS FAHREN KANN – MORTOLA Stellen Sie sich vor, Sie seien James Bond auf dem Fahrrad, wenn Sie eine Spritztour entlang der Basse Corniche von Nizza in Richtung Monaco unternehmen. Klippen zu Ihrer Linken und das funkelnde Meer zu Ihrer Rechten. Fahren Sie auf einem Teil der berühmten Grand Prix Strecke in Monte Carlo, danach bergauf nach Menton, der letzten Stadt in Frankreich, bevor Sie die italienische Grenze passieren. Eine kurze Kurve führt Sie von der Hauptstraße weg in ein üppiges Italienisches Tal und von da ab können Sie wieder zurück nach Hause auf dem Weg fahren, auf dem Sie gekommen sind. Alternativ bietet sich an, die Tour nach Dolceacqua zu erweitern, um einen ordentlichen italienischen Kaffee in diesem malerischen am Fluss gelegenen Dörfchen zu trinken. Monte Carlo kann auf dem Hin- und Rückweg während der Rushhour vom Verkehr überlastet sein, also seien Sie bitte aufmerksam! SchlüsselkitSonnenbrille. Wer will nicht die Küste entlangfahren wie James Bond, mit einer stilvollen Sonnenbrille, die das Blenden des Mittelmeers abschwächt und es Ihnen erlaubt, die Ortsansässigen auf der Traverse von Monaco in höflicher Form anzustarren? MEHR SEHEN FahrterkenntnisseNutzen Sie diese Fahrt, um den Start für die Tour zum Co de la Madone gründlich zu betrachten, die in Menton beginnt. Diese Stadt ist als die Perle Frankreichs bekannt und ist berühmt für ihre Gärten und ihre Zitronen. LESEN SIE MEHR 1 - DIE ROUTE GPX HERUNTERLADEN Please login or create an account to download file. 2 - MIETEN UND FAHRENReisen Sie mit leichtem Gepäck und buchen Sie Ihr Fahrrad! Wir bieten eine Auswahl an Mieträdern an, wie das R5 Cervélo Straßenrennrad oder das Áspero Cervélo Gravel-Bike und auch das Titan-Straßenrennrad des französischen Herstellers Cycles Léon. Jedes Rad wird komplett mit Pedalen, einer Werkzeugtasche und Rücklicht vermietet. Falls erforderlich können Sie auch Schuhe und einen Helm von Specialized der Radmiete hinzufügen.UNSERE MIETRÄDER ZEIGEN 3 - DAS CAFÉAm alten Hafen gelegen, bietet unser Café den perfekten Treffpunkt vor und nach der Tour. Ein paar Routen beginnen nahezu direkt draußen vor dem Café. Innen erwarten Sie unsere vollständigen Bekleidungskollektionen für Männer und Frauen sowie exzellenter Kaffee. Von hier aus starten auch wöchentlich Touren, falls Sie das Radfahren an der Côte d’Azur zusammen mit Gleichgesinnten entdecken wollen.Hier finden Sie uns: 16 Quai des Docks 06300 Nice ANDERE FAHRTEN Als die Stadt Nizza sich für den Hashtag #nicecyclingparadise entschieden hat, um für den Startschuss der Tour de France 2020 zu werben, steckte definitiv System hinter dem Wahnsinn. Wenn Paradise Lost aus mehr als zehntausend Zeilen Lyrik besteht, hat dieses gefundene Radsportparadies beinahe genauso viele Routen, Straßen, Strecken, Aussichten, Anstiege, Bergpässe, Spitzkehren, Halte- und Startpunkte - jedenfalls genug, um selbst den anspruchsvollsten Radsportler zufriedenzustellen. NISSA ALL-ROAD Er verbindet zwei klassische Anstiege der Seealpen über eine Gravel-Kammlinie auf einer Rundtour, die Sie vom Hafen ins Herz der Berge und zurück führt. LESEN SIE MEHR MONT CHAUVE Nizzas Mont Chauve bietet die vielleicht beste Aussicht über die Stadt. Entdecken Sie das versteckte Juwel. LESEN SIE MEHR BONETTE Beginnen Sie den Anstieg direkt vom Dorf aus, und machen Sie sich bereit für einen Tag ohne flache Abschnitte, an dem Sie den Berg von beiden Seiten erklimmen. LESEN SIE MEHR ESTEREL & ADRETS Die Küstenstraße von Esterel, die bei Théoule-sur-Mer anfängt ist wunderschön, windet sich durch einsame Buchten und führt hoch und runter in die Häfen schöner Dörfer. LESEN SIE MEHR CAP D'ANTIBES Diese klassische Côte d’Azur Tour umarmt das Meer und führt nach Westen zu einer der bekanntesten Städte der Region. LESEN SIE MEHR Duranus & Saint Blaise Nizza ist die Heimatstadt von einigen der besten Anstiege der Welt. Es gibt immer neue Optionen, wie der Madone d’Utelle, der den Radsport in den Alpes Maritimes nicht nur einzigartig macht, sondern auch endlose Möglichkeiten bietet. TOUR DES MONATS ZEIGEN Gilette & Bonson Das außergewöhnliche Hinterland Nizzas eröffnet sich hinter der Küste und ist mit dem Rad einfach zu erreichen. Hier gibt es genügend Anstiege die herausfordernd sind, ohne zu entmutigend zu sein. TOUR DES MONATS ZEIGEN Éze & Madone Diese Tour hat zudem den Vorteil, dass man geradezu vor der Tür anfangen kann. Schließen Sie den Madone mit ein, und bezwingen Sie gleich zwei Bergpässe aus unserer Rubik „unsere Berge à la Carte“ mit einem Streich. TOUR DES MONATS ZEIGEN Braus & Turini Diese Tour schließt zwei der majestätischen Pässe unserer Rubrik „unsere Berge à la Carte“ mit ein und ist bezeichnend für das, was den Radsport von Nizza zu einer süchtig machenden Mischung aus Freude und Schmerz werden lässt. TOUR DES MONATS ZEIGEN Vence Diese Tour schließt sowohl einen Bergpass aus unserer Rubrik „Berge à la Carte“ als auch unvergessliche Aussichten samt einer Straße abseits des Tumults mit ein. Aus gutem Grund hat der Vence Künstler aus Nähe und Ferne angezogen, und er ist nicht schwer zu finden. TOUR DES MONATS ZEIGEN Unsere Abzeichen Um unsere lokalen Anstiege und die Straßen, die wir fahren, zu feiern, haben wir ein Abzeichen für jeden unserer lokalen Bergpässe, die man unter der Rubrik "Unsere Berge à la Carte" finden kann, entworfen. Später haben wir unser Blickfeld erweitert und Abzeichen für die bedeutendsten Anstiege der Welt entwickelt und unsere Rubrik "Montagne du Monde" ins Leben gerufen. Erklimmen Sie den Anstieg und fordern Sie Ihr Abzeichen - ob nun vom Col d'Èze vor unserer Haustür, Sa Calobra, dem Mount Fuji, dem Mount Baldy oder darüber hinaus.FORDERN SIE IHR ABZEICHEN

Col de Tende: Nos montagnes à la carte #3 Alpe d’Huez ist bekannt für seine 21 Spitzkehren, Haarnadelkurven oder Serpentinen – nennen Sie sie, wie Sie möchten. Der Passo dello Stelvio besitzt 48 von diesen, im Französischen mitunter als „Lacets“ bezeichneten, engen Kurven auf der klassischen, vielfotografierten, östlichen Seite. Jedoch sind diese auf ihren 16,5 Kilometern gänzlich asphaltiert. Der Col de Tende schafft die gleiche Anzahl in nur 7,4 Kilometren, und, wahrhaftig, wenn Sie einen guten Kilometer vor dem Tende-Tunnel abbiegen, können Sie 17 weitere hinzuzählen und kommen somit auf eine schwindelerregende Gesamtanzahl von 65 Spitzkehren. Hierzu kommt, dass die letzten 4km einen Schotterbelag haben. Wenn Sie lieber jenseits der vielbefahrenen Strecken unterwegs sind, werden Sie den Col de Tende mögen. Schon auf Fotos wird ersichtlich, dass der Col de Tende etwas ist, das es sich zu erkämpfen lohnt. Nur 40 km Luftlinie von der Küste entfernt wurde die Strecke noch zu Römerzeiten von Ligurischen Stämmen genutzt, die sich in Tende ansiedelten. Die Stadt wurde reich und mächtig und kontrollierte den Pass im Mittelalter. Sie war Schlüsselpunkt für den Salzhandel zwischen dem Adel von Savoyen und der Küste. Das Haus Savoyen war eine der ältesten und mächtigsten royalen Familien Europas, die die Alpen von Turin aus seit Anfang des 11. Jahrhunderts regierten. Das Salz war eines der wertvollsten Güter dieser Zeit und kam die Küste entlang aus Camargue und Hyéres. Es war in der Tat so wertvoll, dass die Salzroute als erste im 18. Jahrhundert ordentlich befestigt wurde. In ihrer Blütezeit waren mehr als 55000 Maultiere auf der „Route du Sel“ auch bekannt als „Via del Sale“ (oder als „Real Strada“, die „royale Route“) im Einsatz, und die Maultiere in Tende waren als die stärksten bekannt. Aus gutem Grund: Am Ende des Royatals erhebt sich die Passstraße am beinahe vertikalen Felsen bis auf 1871m, wo sich der Pass und die italienische Grenze heute befinden. Nachdem sich Italien im 19. Jahrhundert formierte, lebten mehr als tausend italienische Soldaten in den Kasernen und bemannten die Festungen an der Bergspitze. Im zweiten Weltkrieg war das gesamte Tal mit Betonbunkern, Geschützstellungen und Maschinengewehrnestern befestigt, die sämtlich nach Westen in Richtung Frankreich zielten. Heute ist das gesamte Tal ruhig, und man empfindet es nahezu als Niemandsland. Tende gehörte seit 1947 zu Frankreich, erscheint jedoch noch immer wie eine etwas andere Stadt. Die Ortsansässigen kümmern sich immer noch um die Terrassenfelder oberhalb der abgelegenen Dörfer, und Viehherden grasen in Grüppchen auf Weiden unter dem Vallée des Merveilles, dem Tal der Wunder, wo tausende Gravuren eines Stier-verehrenden Kults aus der Bronzezeit zu finden sind. Tendasque nennt man den örtlichen Dialekt. Beim örtlichen Schäferfestival werden mehr italienische Produkte als französische angeboten. Auch die spaghettiartigen Kurven der Passstraße sind heutzutage ruhig. Der 3km lange Tende Tunnel wurde 1882 erbaut und leitete den Verkehr vom oberen Teil der Straße weg. Damit ist die Passstraße für den abenteuerdurstigen Radsportler der perfekte Ort, um dem Alltag zu entrinnen. Lesen Sie mehr darüber, wo wir fahren und über unsere örtlichen Anstiege in unserer Rubrik Berge à la Carte, oder besuchen Sie uns in Nizza und erleben Sie sie selbst. Photography : Greg Annandale Words : Max Leonard UNSERE BERGE À LA CARTE Madone d’Utelle Wenn Sie im Hinterland von Nizza unterwegs sind, dann ist einer dieser Orientierungspunkte die Kapelle der Madone d’Utelle. MEHR SEHEN Col de la Bonette Affirmée être la plus haute route goudronnée d’Europe, elle est peut-être ou non la moindre de ses attractions. MEHR SEHEN Col de la Madone Berühmt geworden als Trainingsaufstieg, gibt es eine ewige Debatte darüber, wo exakt die Profis ihren Kampf gegen die Uhr aufnehmen. MEHR SEHEN Mont Ventoux Als Napoleon die beste Marineflotte der Welt erbauen wollte, benötigte er das stabilste Holz, und das bat der Mont Ventoux. MEHR SEHEN Col de Turini Die dichten Wälder des Col de Turini sind das Vermächtnis des unvorhersehbaren Wetters auf dem höchsten Anstieg in der Nähe von Nizza. MEHR SEHEN Col de Braus Seit Anfang des 20. Jahrhunderts, als die berühmten Serpentinen des Passes erbaut wurden, hielten Leute an, um die Aussicht nahezu endlos zu bestaunen. MEHR SEHEN Col de Vence Der Col de Vence liegt auf einer Höhe von 962m oberhalb der betriebsamen Stadt Vence. MEHR SEHEN Mont Vial Der Mont Vial steht zwischen den Zuflüssen des Tinée und des Esteron und dem Vartal. MEHR SEHEN Col de Brouis Für die Menschen in Breil-sur-Roya war der Col de Brouis vor dem 2. Weltkrieg lebenswichtig. Er stellte für sie die einzige Verbindung nach Frankreich da MEHR SEHEN Mont Chauve Der Mont Chauve gilt als Nizzas verborgener Berg. Er versteckt sich trotz klarer Sicht, obwohl er sich deutlich im Norden der Stadt erhebt. MEHR SEHEN

Riviera Gravel #1 - Vom Vinaigrier über den Col d'Èze bis hin zum Plateau de la Justice Es ist an der Zeit, dass wir das Geheimnis lüften. Die Rubrik Where We Ride, wo wir fahren, ist um ein zweites Radsportparadies reicher geworden, nämlich um die zweite Möglichkeit auf Entdeckungsfahrt zu gehen. Ja, die Wege des Hinterlands sind meist autofrei, aber wenn man wirklich einmal alles hinter sich lassen will, bietet Gravel die Lösung. Also eröffnen wir eine andere Welt und laden Sie dazu ein, zu kommen und sich auf das Abenteuer der maritimen Alpen mit Hilfe unseres außergewöhnlichen Gravel-Guides einzulassen, der mit einer überraschend schnellen und nahen Option anfängt. Der Gravel-Sport an der Riviera.DIE ÈZE MITTAGSRUNDE Einen Anstieg wie den Col d’Èze im Gravel-Style zu bewältigen, noch dazu in der Mittagspause, in der man dem Büroalltag entfliehen will, ist schon speziell. Vom Café aus startet ein regelrechtes Kletterfest, bei dem es eine große Auswahlmöglichkeit gibt und der Spaß beinahe sofort beginnt. Der Mont Boron liegt fünf Minuten entfernt, aber seine ruhigen Wege und der Ausblick über die Bucht von Villefranche ermöglichen die sofortige Flucht vor dem Trubel der Stadt. Anstatt der Straße zu folgen, nehmen Sie den Pfad, um schon frühzeitig in den Abenteuermodus zu schalten. Es gibt viele verschiedene unbefestigte Wege, die sich zwischen den Bäumen des Mont Boron schlängeln. Allerdings gibt es viele Felsvorsprünge, also wählen Sie ihren Weg mit Bedacht (oder folgen Sie unserer Route über den Link unten auf dieser Seite). Dieser Weg macht am meisten Spaß, um an den Pass, den Col de Villefranche, zu gelangen, während die Moyenne Corniche den wohl größten Anteil des Verkehrs ins Dörfchen Èze trägt.VINAIGRIERDie Route kreuzt die Moyenne Corniche am Col de Villefranche, der auf 149m liegt. Nach links geht es zum Parc de Vinaigrier, in dem man Schotterwege zwischen den Villen findet. Es gleicht einem Allycat-Rennen, aber nicht wie man es kennt. Um den eigentlichen Park zu erreichen, müssen Sie Ihr Fahrrad eine Treppe hinauftragen. Dort befindet sich ein Springbrunnen, dessen Wasser an heißen Sommertagen sehr hilfreich sein kann.Der bekannte nizzaische Verfasser, Louis Nucéra, schrieb einst über den Parc du Vinaigrier, “la Beauté qui se voulait éternelle' - „die ewige Schönheit, nach der wir alle suchen.“ Die Tracks beginnen an der Westseite des Berges vor einer scharfen Rechtskurve und steigen stark an, während sie sich ihren Weg durch terrassenförmig angelegte Olivenhaine bahnen und an den Bienenzüchtern vorbei bis hin zum Èze Observatorium führen. Offenbar ist der Park architektonisch eine Italienisch-Provenzalische Kombination. Er entstand vor sehr langer Zeit und hat sich den Schutz und die Pflege durch die lokalen Behörden verdient. Also, in anderen Worten, ein großartiger Start für eine herausfordernde Fahrt.LA ROUTE STRATEGIQUENachdem man den Asphalt der Grande Corniche berührt hat, beginnt eine kurze Liaison zum Col des Quatre Chemins und zu einem Linksturn, in dem man die Route Stratégique findet. Dies ist der goldene Abschnitt der Tour. Wie der Name schon sagt, ist dies ein militärischer Weg, der hinauf zu den Forts führt. Er erstreckt sich auf der nördlichen Seite des Mont Leuze sowie des Plateau de la Justice und führt über 2,5 km mit einer Durchschnittssteigung von 6%. Die Muskeln beginnen zu schmerzen, wenn man einen flachen Abschnitt in der Mitte erreicht hat. Allerdings wird der Weg steiler und unebener auf dem Weg zum Ziel.Doch liegt die Schönheit dieses Weges in der Ingenieurskunst, die die Außenseite der Mauer zusammen mit der doppelten Schotterspur bietet. Hier trifft man fast nie auf andere Leute beim Radfahren. Außerdem kann der Blick zur Linken über die höheren Berge des Mercantour Nationalparks zu größeren und längeren Touren inspirieren.Wenn man hinter dem Hôtel Hermitage auftaucht und an dem Pass ankommt, gibt das einem eine gewisse Selbstzufriedenheit. Von hieraus ergeben sich folgende Optionen. Sie können nach rechts abbiegen und weiter hoch zum Plateau de la Justice klettern, um hier zwei weitere Kilometer Schotterweg rund um die Spitze des Mont Leuze zu entdecken. Danach geht es wieder an die Abfahrt Richtung Nizza, welche fantastische Ausblicke über die Baie des Anges bietet. Alternativ können Sie nach links abbiegen und die Straße nach La Turbie weiterfahren, um mit unserem nächsten Gravel-Anstieg zum Fort de la Revère fortzufahren.Lesen Sie mehr über die abgelegenen Strecken in der Gegend von Nizza in unserer Rubrik Riviera Gravel! KOMOOT ROUTE

Col de la Bonette: Nos montagnes à la carte #2 Gehen Sie mit der Behauptung über Bonette nicht zu hart ins Gericht, die man auf Wegweisern entlang der Aufstiege von Jausiers im Norden und Saint-Étienne-de-Tinée im Süden lesen kann. – Die Behauptung, dass hier die höchste Straße in Europas läge. Es gibt ein paar asphaltierte Straßen die höhergelegen sind. Es ist aber doch die höchst gelegene Strecke zwischen zwei Tälern (also eine Straße die tatsächlich irgendwo hinführt), solange man gelten lässt, dass es nicht geschummelt ist, dass die Cime de la Bonette um die Bergspitze herum- und nicht etwa direkt über den Pass führt. Schauen Sie lieber auf den Fluss Tinée, an dieser Stelle nichts weiter als ein Bach mit klarem Wassers, das durch ein hochgelegenes Tal fließt, welches mit seiner Schönheit den anderen nördlicheren Alpentälern Konkurrenz macht. Betrachten Sie die kleinen weißen Blütenblätter der alpinen Gänseblümchen auf den Wiesen, die für ein paar kurze Wochen nach der Schneeschmelze ihre Ockerfarbe und ihre welke Haltung verlieren, um in einem festlichen, gleißenden Grün zu erstrahlen. Beobachten Sie die Schafe, die ihrem Schäfer über die Pferchen oberhalb der Baumgrenze folgen. Verweilen Sie einen Moment an der Spitze der Cime, dieser dunklen Pyramide mit seinen 15%igen Steigungen, die jegliche noch verbleibende Luft aus den Lungen saugen, und gehen Sie hinauf auf die höchste Bergspitze. Dort, auf 2859m Höhe, werden Sie ein gemaltes Panorama sehen, das jeden Gipfel um Sie herum benennt. Lauschen Sie den Glocken der Herden zu beiden Seiten des absinkenden Bergkamms. Die einen kommen von Weiden auf den hohen Alpen, die anderen von tiefer in Richtung Mittelmeer gelegenen Wiesen. Erblicken Sie die Überreste der großen Forts, die das große Tarmac-Band schützten und stellen Sie sich das Leben der Soldaten hier oben im Winter vor - als sie Bretter zwischen die Dächer der Baracken warfen um Tunnel-Gehwege unter dem dicken Schnee zu errichten. Ihre Vorräte erhielten sie per Seilwinde aus Bousiéyas, einem mehrere hundert Meter tiefergelegenem kleinen Dorf. Die Straße des Bonette wurde von Napoleon III errichtet, als Nizza und die umliegende Grafschaft von den Italienern an die Franzosen 1860 übergeben wurden. Mit der Zusicherung die „Route Impériale“ zu errichten machten die Franzosen klar, dass sie Nizza, das Juwel am azurblauen Mittelmeer, schützen würden und, dass dieser Teil der Welt niemals mehr von den Italienern bedroht werden würde. Sehen Sie sich die Betonklötze der Bunker aus dem 2. Weltkrieg an, die ebenfalls die Straße und die Pässe zur Grenze schützten. Hier realisiert man, dass das Schaffen eines Menschen begrenzt ist, wohingegen die Existenz des Berges schier unendlich erscheint. Finden Sie, falls Sie es schaffen, den versteckten Weg zum Col de la Moutière, und nehmen Sie es mit der harten Schotterpiste von Moutière bis hin zur Spitze auf. Fahren Sie danach wieder herunter in die Welt der Hitze und der Gerüche, wo die beste Pizza der Welt auf Sie wartet. Und jetzt begreifen Sie, falls es Ihnen bisher noch nicht aufgefallen sein sollte, dass dies einer der besten Anstiege in den Alpen ist, egal wie hoch er auch sein mag, und dass die besondere Höhe mehr Zeit lässt den Charme des Col de la Bonette zu schätzen. Lesen Sie mehr darüber, wo wir fahren und über unsere örtlichen Anstiege in unserer Rubrik Berge à la Carte, oder besuchen Sie uns in Nizza und erleben Sie sie selbst. Photography : Greg AnnandaleWords : Max Leonard Nos montagnes à la carte Madone d’Utelle Wenn Sie im Hinterland von Nizza unterwegs sind, dann ist einer dieser Orientierungspunkte die Kapelle der Madone d’Utelle. MEHR SEHEN Col de Tende Wenn Sie lieber jenseits der vielbefahrenen Strecken unterwegs sind, werden Sie den Col de Tende mögen. MEHR SEHEN Col de la Madone Berühmt geworden als Trainingsaufstieg, gibt es eine ewige Debatte darüber, wo exakt die Profis ihren Kampf gegen die Uhr aufnehmen. MEHR SEHEN Mont Ventoux Als Napoleon die beste Marineflotte der Welt erbauen wollte, benötigte er das stabilste Holz, und das bat der Mont Ventoux. MEHR SEHEN Col de Turini Die dichten Wälder des Col de Turini sind das Vermächtnis des unvorhersehbaren Wetters auf dem höchsten Anstieg in der Nähe von Nizza. MEHR SEHEN Col de Braus Seit Anfang des 20. Jahrhunderts, als die berühmten Serpentinen des Passes erbaut wurden, hielten Leute an, um die Aussicht nahezu endlos zu bestaunen. MEHR SEHEN Col de Vence Der Col de Vence liegt auf einer Höhe von 962m oberhalb der betriebsamen Stadt Vence. MEHR SEHEN Mont Vial Der Mont Vial steht zwischen den Zuflüssen des Tinée und des Esteron und dem Vartal. MEHR SEHEN Col de Brouis Für die Menschen in Breil-sur-Roya war der Col de Brouis vor dem 2. Weltkrieg lebenswichtig. Er stellte für sie die einzige Verbindung nach Frankreich da MEHR SEHEN Mont Chauve Der Mont Chauve gilt als Nizzas verborgener Berg. Er versteckt sich trotz klarer Sicht, obwohl er sich deutlich im Norden der Stadt erhebt. MEHR SEHEN

Madone d’Utelle: Nos montagnes à la carte #1 So wie Schiffe anhand von Fixpunkten am Himmel oder am fernen Ufer navigieren, so orientieren sich auch Radsportler sowohl in bekanntem als auch in unbekanntem Terrain. Ein Hügel am Horizont, ein spezielles Haus, das einen Wendepunkt markiert, oder die unten funkelnde See. Wenn Sie im Hinterland von Nizza unterwegs sind, dann ist einer dieser Orientierungspunkte die Kapelle der Madone d’Utelle. Sie befindet sich nebst eines Funkmastes auf einer Klippe, die das Vartal zwischen den Zuflüssen des Estéron und der Tinée dominiert. Die Madone liegt in der Nähe des Funkmastes auf dem Gipfel des Mont Vial und bietet eine ständige Präsenz. Wir verdanken diese Führung spanischen Seefahrern. Vor über 1000 Jahren, so besagt die Geschichte, überraschte die Seeleute nachts auf dem Mittelmeer ein schrecklicher Sturm. Dem Tode nahe, versprachen Sie der Jungfrau Maria eine Kapelle zu errichten, wenn ihr Leben verschont würde. Sofort wurden ihre Gebete erhört und die Mutter Gottes erschien landwärts am Himmel. Ein blendendes heiliges Licht erleuchtete einen Berg vor ihnen. Der Himmel und die See beruhigten sich und das Leben der Spanier wurde gerettet. Die Markierung, die sie auf dem Berg errichteten, den die Jungfrau erwählt hatte, war das erste Heiligtum oberhalb von Utelle. Die Siedlung von Utelle hatte bereits schon vor dem Zeitalter der Römer existiert und wurde ein wichtiger erster Haltepunkt auf der Salzstraße, die von der Küste aus in das heutige Italien führte. Die Einheimischen berichten, dass man, wenn man nur gut genug hinsieht, sternförmige Fossilien in den Steinen um das Heiligtum entdecken kann. Dies ist für manche der Beweis göttlicher Präsenz auf dem Berg. Wissenschaftler weisen hingegen darauf hin, dass der Landstrich einst, vor 140 Millionen Jahren, unter der Meeresoberfläche lag, bevor sich die Erdkruste faltete und Berge entstanden, die die Meereskreaturen ihrem himmlischen Gegenüber näher brachten. Das 1140m hohe Plateau, auf dem das Heiligtum gelegen ist, krönt das Vartal und bietet ein 360 º Panorama, das von der Küste bis zu den Gipfeln und Tälern der maritimen Alpen im Norden und Westen, und über Vence und Grasse im Osten reicht. Hierhin führt ein steter Aufstieg über 14,4km, ausgehend von Saint Jean la Rivière unten am Fluss Vésubie. Jedoch ist die Straße unterhalb des Dorfes Utelle steiler. Im Jahr 1800 kam es zu Kampfhandlungen in der Region zwischen den Niçois (den Einwohnern Nizzas) und französischen und spanischen Einheiten. Die Niçois hatten dem Haus von Savoyen und Italien, nicht etwa den Franzosen, die Treue für mehr als 400 Jahre geschworen. In jenen Kampfhandlungen erlangten die Franzosen die Kontrolle über Utelle, wobei das Heiligtum zerstört wurde. Daraufhin initiierten die Utellois eine Petition, die heilige Stätte wieder aufzubauen. So wurde die Madone 1806 wieder errichtet, wobei das gesamte Baumaterial samt Arbeitskräften vom Fluss den Hang hinauf geschafft werden musste.- Oberhalb des Dorfes teilt sich die Straße und ein Tunnel führt hinab ins Tinnétal und ein Pfad zu dem Heiligtum. Dieser ist hier nur noch ein schmaler Grat, der weiter ansteigt und durch kühle Wälder führt, die den Arbeitskräften und ihren Maultieren ein wenig Erleichterung verschafft haben müssen. Auf den letzten paar Kilometern lichtet sich der Wald und eröffnet verlockende Einblicke auf die umliegenden Berge, bevor man nach ein paar Spitzkehren schließlich das Plateau erreicht. Das Heiligtum ist lange ein Ort der Wallfahrt und Heilung gewesen, allerdings einer der für die Radsportler ein wohlgehütetes Geheimnis war – geliebt von den örtlichen Fahrern wie Joe Dombrowski …bis heute. Im März 2016 endete die vorletzte Etappe des Paris-Nizza-Rennens hier auf dem Gipfel. Die Tour machte die Aussicht von dieser heiligen Stätte einem breiteren Publikum zugänglich. Wie viele unserer Lieblingsaufstiege in unserer Heimat, würden wir diese beinahe lieber geheim halten, aber da die ganze Welt bald davon weiß, dachten wir, wir geben Ihnen schon mal eine Vorschau. Um die technischen Details der Routen von Nizza zu erfahren, klicken sie bitte hier. Lesen Sie mehr darüber, wo wir fahren und über unsere örtlichen Anstiege in unserer Rubrik Berge à la Carte, oder besuchen Sie uns in Nizza und erleben Sie sie selbst. Fotografie: Greg Annandale Text: Max Leonard UNSERE BERGE À LA CARTE Col de la Bonette Die Straße des Bonette wurde von Napoleon III errichtet, als Nizza und die umliegende Grafschaft von den Italienern an die Franzosen 1860 übergeben wurde. MEHR SEHEN Col de Tende Wenn Sie lieber jenseits der vielbefahrenen Strecken unterwegs sind, werden Sie den Col de Tende mögen. MEHR SEHEN Col de la Madone Berühmt geworden als Trainingsaufstieg, gibt es eine ewige Debatte darüber, wo exakt die Profis ihren Kampf gegen die Uhr aufnehmen. MEHR SEHEN Mont Ventoux Als Napoleon die beste Marineflotte der Welt erbauen wollte, benötigte er das stabilste Holz, und das bat der Mont Ventoux. MEHR SEHEN Col de Turini Die dichten Wälder des Col de Turini sind das Vermächtnis des unvorhersehbaren Wetters auf dem höchsten Anstieg in der Nähe von Nizza. MEHR SEHEN Col de Braus Seit Anfang des 20. Jahrhunderts, als die berühmten Serpentinen des Passes erbaut wurden, hielten Leute an, um die Aussicht nahezu endlos zu bestaunen. MEHR SEHEN Col de Vence Der Col de Vence liegt auf einer Höhe von 962m oberhalb der betriebsamen Stadt Vence. MEHR SEHEN Mont Vial Der Mont Vial steht zwischen den Zuflüssen des Tinée und des Esteron und dem Vartal. MEHR SEHEN Col de Brouis Für die Menschen in Breil-sur-Roya war der Col de Brouis vor dem 2. Weltkrieg lebenswichtig. Er stellte für sie die einzige Verbindung nach Frankreich da MEHR SEHEN Mont Chauve Der Mont Chauve gilt als Nizzas verborgener Berg. Er versteckt sich trotz klarer Sicht, obwohl er sich deutlich im Norden der Stadt erhebt. MEHR SEHEN

Les Courses Disparues #7 : Grand Prix de Nice François Urago was as niçois as the Promenade des Anglais itself. Born in Vence to Italian parents he was raised on the rolling roads of backcountry. Born the youngest of three brothers, he was soon infected by his siblings' passion for the vélo. It’s the stuff of Riviera dreams then, that François might one day win the big home race and our latest Course Disparue the Grand Prix de Nice.Compared to some other Lost Races, the GP de Nice had a long innings from the first edition in 1923 to the last in 1976. Like a lot of niçois events, the focal point was the La Prom - with the départ and the arrivée located so as to provide a spectacle for the big crowds that turned out on the beach front. From the seaside the peloton faced a loop of approximately 160kms that traced a path from the coast to the hills, between Nice, Grasse, Cannes and Antibes. It wasn't an all-out climbers' race, but rather one for the rouleurs and the baroudeurs. Being a one-day event, those with eyes on the trophy knew that at some point they would have to go 'all-in' if they wanted to raise their arms at the finish line on the seafront. The list of winners throughout the 50 plus years is a mirror of what we see on the roads every time we ride – a mixture of local heroes and cycling’s elite. From Urago to Bobet, to the path-beating Englishman Brian Robinson and the Irish hero, Seamus “Shay” Elliot. The message to be found in between the lines is that this is a race that made careers for all.Post-war the entry list was made up mostly of local French and Italian neo-pros, just like Urago. He turned professional in 1924 and his career on the road was mostly limited to racing in the region, but that is not to say that the level was lower - he was competing with the likes of the great René Vietto and Fermo Camellini, who both went on to earn global success in the Tour.In his first time racing the GP de Nice as a pro, Urago came fourth but finished a full two minutes behind the winning break. In 1925 he was forced to abandon due to a broken wheel. The 1926 edition of the race was different in more ways than one. The organisers reversed the direction to go anti-clockwise from Nice and the pressure was applied from the start on the gentle slopes that lead to the village of Levens. From there it was a bounce in and out of the Var Valley where the steep parts of the climb from the river up to Le Broc made the first selection. Just 50km into the race and the leading group was reduced to seven riders. Sometimes statistics say it all.Reading the race report from the archives of L'Eclaireur de Nice it's possible to see Urago's tactics were perfect - always near the front but never at the front, he was never noted as being higher than fifth wheel as the peloton gradually self-imploded. The race made its way in and out of the valleys and along the foothills of what are locally known as 'the Préalpes' - the mountains before the bigger mountains. The 'balcony' road that is a traditional route for local cyclists to this day strings together a chain of perched provençal villages from Saint-Jeannet and the famous town of Vence to Bar-sur-Loup and eventually Châteauneuf-de-Grasse - a town which can lay honourable claim to being the birthplace of Café du Cycliste. The real test of the race, when done anti-clockwise, was the climb to Gourdon and above to the Col de l'Ecre, where the parcours of the Grand Prix de Nice meets that of the Grand Prix de Cannes. The Lost Races parcours often criss-crossed each other like this on their way to making the careers of some of the biggest names of cycling's golden era. Post-war was when the Riviera breeding ground got populated by the names that went on to become cycling royalty, such as Anquetil and the Bobet brothers. It was also when foreigners realised they needed to be on mainland Europe and, dare we say it, in La France to not only establish their names but also gain entry to the biggest race of them all - La Grande Boucle.Cycling historians have recited how Brian Robinson laid the foundations of British cycling success in Europe. Robinson arrived in France as part of the British Hercules team in 1955 for what some say was the birth of the modern day winter training camp. Just as the modern day pros have done in Nice and Monaco, Robinson and his English and Irish team mates found pre-season training perfection in the famous Les Issambres winter base just beside St Tropez. It was here the kings of the 50s like the Bobets, Anquetil, Derrigarde and Stablinski did their pre-season work. But as he was still establishing his career Robinson had to return to England for the off-season. As it turned out, a bit of manual labour shovelling earth to make the foundations for a home in England was the secret to success on his return to the Riviera in 1957. “I came home in the winter and dug all the trenches for the place we live in now. I rode my bike at weekends and went back to France in January. With all that trench digging it took me about three weeks to get fit. That’s when I beat Louison Bobet to win my first big pro race, the Grand Prix de Nice.” Robinson won by a mere 50 seconds with a last-minute escape to the line ahead of none other than Louison Bobet himself. Clearly digging holes in the ground had allowed him to dig a little bit deeper on the bike. He went on to finish third in the Milan San-Remo the following month and continued the upward curve of his career to go on and win a stage of the Tour the following year. Unheard of for a cyclist from Huddersfield in Northern England. But let’s return to local hero Urago. Having kept his nose out of the wind as much as possible, he picked two ramps the punctuated the descent back to the coast on which to make a gap. The red mist was down and as the breakaway strung itself out, the two riders remaining on Urago’s wheel had a crash with a car. François was left alone for the final 20km. Soloing to the line, it was a racing cyclist’s perfect moment with the sea and its mountain backdrop, the flotilla of boats in each harbor along the way, and the crowds waiting anxiously on the Promenade des Anglais. Urago went on to achieve greater things on the track but that one day on the 21st February 1926 helped build a family bike business that lasted over fifty years. The Lost Races never failed to deliver.Promenade des Anglais, Nice, France. Read more about the races that gone but not forgotten in our Courses Disparues series.

Fuel for a Nation Every morning, without fail, a cake stand sits on the Café du Cycliste bar laden with freshly baked croissants and pains aux chocolats to fuel the first cyclists through the door. These morceaux of delight come from Boulangerie Lagache, just five minutes north of the Port on Rue Arson. The Maître Artisan (master craftsman), Monsieur Lagache has a good track record; in 2011 he won the award for the best baguette in the Département of Alpes-Maritimes. We decided to rise early with the bakers and find out what it takes to make breakfast for a large and expectant neighbourhood. To view the preparation work, the folding and kneading, the mixing and the glazing before the ovens were loaded. Then we would profit from the empty roads by climbing Mont Chauve, the mountain that towers above the Baie des Anges, for a view of a fully lit yet almost completely asleep Nice. Bread and cycling; it could be argued that these are two staples of French life. Of course, those at the serious end of the cycling scale professionals and amateurs alike used to hollow out the baguette and simply eat the outer crust on the misunderstanding that it helped them stay lean. Nowadays, professionals avoid it altogether, or so they would say – we have witnessed one local professional end a five hour ride with a pass-by the boulangerie for a ‘recovery baguette’. Everybody loves French bread.Steeped in history, boulangerie is a métier of passion. In France, where some regard the price of bread as the short term trigger to the revolution and therefore the birth of the Republic in 1789, du pain is a source of conflict. The boulangerie profession must feed the people, but also has to be regulated to maintain standards and to prevent the artisans of yeast and flour working around the clock, seven days a week. So Boulangerie Lagache is shut every Tuesday because the government demands it. Legislation was passed in 1920 to prevent the boulangers starting before 4am. “It is forbidden to employ workers making bread and pastry between ten in the evening and four in the morning.” Four o’clock in the morning is early enough for even the hardiest of cyclists. There is no half-wheeling at this hour, especially with Mont Chauve on the menu. A touch over five kilometres at a steady 8% gradient is a testing enough breakfast. The things we’ll do for a pain au chocolat. Because, of course, not all bread is savoury. The croissant is to the sweet-toothed weekend warrior what the baguette is to the hungry post-workout professional. A guilty pleasure of layered dough and butter that puffs with excitement when ready. Just don’t tell anyone an Austrian invented it. It’s crescent shape isn’t dissimilar to that of the curves of the Mont Chauve mountain which are traversed by the road the first set of hairpins before the barrier and the second, tighter set that take you to the Fort on the peak. Here we take in the view of Nissa La Bella and her contours that are exposed by street lights. With low cloud and no moonlight the sky and the sea merge into one dark mass. Beyond the range of the bike lights who knows what is out there - that's part of the thrill of riding in the dark, if done with a friend. The cold air begins to speak up, and it’s time to descend back towards the warmth of the ovens and the gifts that they give. Since modern legislation was introduced, you must have a level V diploma (CAP: Certificat d'Aptitude de boulanger) or higher to be certified as a boulanger. As with most walks of life, qualifications on a piece of paper are only the start. Monsieur LaGache has been a Maître Artisan for over three decades and that experience is evidenced by the queues out the front door when we arrive back in front of the boulangerie. These are the best baked goods in this particular corner of Nice. A bag of croissants and pain au chocolat are collected and we race to La Prom in the hope that the clouds have cleared and the sun will set the bay alight. It doesn’t happen but that’s alright, we have the best of French baked goodness to tide us over. Footnotes: Thanks to all the staff at Boulangerie Lagache for all their co-operation and for their trés trés bonnes viennoiseries .

Das was hinter und über dem Strand liegt. “Es gibt so viele atemberaubende kleine Anstiege überall und so viele interessante Wege, die Sie einfach dazu veranlassen sie zu erforschen. Es scheint das perfekte Territorium für Forrest Gump Fahrten – man lässt sich einfach auf den Weg ein und sieht dann, wo man auskommt.“ The Climbing Cyclist über Radsportan der Côte d’Azur.So wie Forrest Gump einfach weiter gerannt ist, wollen wir Velozipedisten einfach weiter rollen – um die nächste Kurve, entlang des unbefahrenen Pfades, über den Bergpass. Schnelle Wege aus der Stadt und stille Strecken, die sich winden und ansteigen, sogar Grenzen überschreiten zu anderen Verwaltungsbezirken, nach Italien oder sei es nur in das nächste Tal. Nicht aufhören, weiterfahren!Die Riviera kann hin und wieder eine drängelnde Touristenwoge wachrufen, die auf den Küstenstraßen um jeden Platz ringt, um sich ihren Weg an die See zu bahnen. Tatsache ist jedoch, dass wenn Sie die korrekte Route einschlagen, Sie in weniger als zehn Minuten ober- und außerhalb von Nizza sein können und sogar 1000m oberhalb des Mittelmeeres in weniger als einer Stunde. Dort oben, in der Tiefe des Hinterlandes, im Arrière-pays, kann die Zeit verharren wie ein Sonnenkrieger mit einem 30€-pro-Tag-Liegestuhl an vorderster Front des Strandes.Zwischen Mittelmeer und den höchsten Gipfeln liegt eine Vielzahl an Tälern, die von thronenden Dörfern mit pastellfarbenen Gebäuden überblickt werden. Jedes einzelne bietet die obligatorische Boulangerie, die Bäckerei sowie die Brasserie, die typisch französische Gaststätte und eine freie Wasserstelle, an der man seine Trinkflasche wieder auffüllen kann. Lagen gefalteter Erdkruste sind verflochten durch französische Straßenbau-Ingenieurarbeit, die von den Steuergeldern der französischen Bürger bezahlt wurde.Entscheiden Sie sich, ob Sie in den gedrungenen Talmulden der Hügel bleiben wollen oder sich weiter nördlich wagen, wo die Täler tiefer und die Berge höher werden. Es erwartet Sie das Royatal, das Beveratal, das Vésubietal und das Tinéetal. Nehmen Sie das letztgenannte Tal, um zum Fuße der angeblich höchsten Straße Europas zu gelangen*.Um die Strandfaulenzer nicht zu vergessen: Man kann sie an einem klaren Tag auf 2000 Metern Höhe oberhalb des Meeresspiegels beinahe sehen, wenn man eine Tour um den Boucle de l’Authion unternimmt. Dies ist eine 14km lange Schleife oberhalb des 24km langen Anstiegs zum Col de Turini. Das ergibt 50 km langes Klettern, wenn Sie von Nizza aus starten. Hoch, immer hoch!Und nach dem Erreichen der Schneefallgrenze oder wenn die Sonne beginnt hinter den westlichen Gipfeln des L’Esterel Nationalparks unterzugehen, bleibt nur noch übrig umzukehren und den Weg zurück nach Nissa la Bella frei herunterzufahren.. Die Wege warten. Die Wege rufen. Die Wege sind leer.Für weitere Informationen über die Routen und Anstiege der Côte d’Azur, Sehen Sie sich WO WIR FAHREN an.

L’ANNÉE 2018 "Ride as much or as little, as long or as short as you feel. But ride" - Eddy Merckx Every time a cyclist rides, they create a story. Long or short, at home or abroad, there is always a tale to be told. Before we hit reset the digital kilometre counter, we take a look at some of the stories that the road presented to us in 2018. From south of Marrakesh to as far north as the Arctic Circle, exploring new roads, gravel roads, fly fishing and fig hunting. Here are our notes from the field. #1 - BACKDROP OF THE YEARThe return of Morocco. Snow covered Atlas Mountains and a visit from the locals. It is an on-going love affair between Café du Cycliste and Morocco. You only have to go 50km south west of the nation's capital to be at the feet of the Atlas, where multi-coloured rollers meet snow-covered backdrops and endless empty roads disappear over vanishing point crests that lead to the peaks above 2,000m.#2 - RIDE OF THE YEARRolling on the edge of the 'Île Magique', off-season but still in the sun The first of Le Week-End Prolongé series was a roll-on, roll-off ferry ride to explore the northern roads of Corsica. It was a father-son affair which, of course meant the gloves were off any time weakness was shown. But riding the dramatic west coast of Cap Corse after the Best Charcuterie In The World, towards the sunset on Nonza beach was a cycling memory that will live forever. #3 - AUDAX OF THE YEARDue North, from Nice to London to join the Café du Cycliste dots with an on-saddle sommelier to guide by the glass through the regions. Audax can be whatever long distance audaciousness you want it to be. This year we challenged three riders to put the Audax range to the test in a shop to shop adventure from Nice to London. The seven day, 1,200km voyage gave plenty of time for musings on what is long, why is long, and how is long. Plus the opportunity to raise a glass in every region of la France.#4 - PRODUCT OF THE YEAROcéane, a culmination in Riviera style that has evolved since the beginning of la Belle Époque. Inspiration and escapism from the Côte d'Azur. Inspired by the French Riviera, Grace Kelly and the glamour and sparkle of life beside the Mediterranean. The Océane jersey was a limited edition pièce de résistance of the summer. Shelves were emptied as quick as monsieur Richie Porte climbs Col de la Madone. Shot in the sun on Cap Ferrat, apparently the most expensive real estate in the world. #5 EVENT OF THE YEARThe Fête des Zinzins : a celebration of craziness on all three sides of Col de Turini Group riding the Brevet des Zinzins. First approach from L'Escaréne, second from Sospel and third and last from La Bollène-Vesubie. From half-wheeling to survival of the fittest to the rise to top of the cream of the climbers. Nine strong riders, 170km on the horizontal axis and 4km on the vertical axis. Only five men finished but everyone plus more will return next year. #6 - MOUNTAIN OF THE YEARThis year our badges for cols went global. The snake that is Sa Calobra proved the most popular. Sumitting mountain roads delivers many rewards, but another one doesn't do any harm. Badges are now available for a selection of les Montagnes du Monde, from Taiwan to NYC's Bear Mountain and including the Tour classic Tourmalet. With more to come in 2019 make sure you claim a deserved badge of honour.#7 - OFF ROAD ADVENTURE OF THE YEAR Magical misty river scenes were the reward for a pre-dawn gravel start to go fly-fishing with Solenne Fly fishing was not only the new excuse to ride but also the reason to stop and enjoy nature's finest offerings. On the last day of the fishing season, le serpentine river, up a dead-end road out of the Allos valley, was a special start to a great day out.#8 FUEL OF THE YEAR Fuel is one of the key parts of a good ride. Even better if it's picked from the Mother Tree of Col d'Eze We all know how important fuel is during any ride. We've had an over-dose of tajine in the Atlas, savoured the Best Socca In The World, but what is better than picking fresh figs off the Mother Tree on a late summer's evening ride up the Grande Corniche? If we had to pick only one source of fuel, the fruit of the Garden of Eze would be our choice of the year. #9 - LIGHT DELIGHT OF THE YEARA burning sky in the crisp cold of the Arctic Circle. We chase sunrises and sunsets all over the world, but this year we found the best one in Alta, Norway.#10 - LLAMA OF THE YEARThe boss of the Col de Tourmalet Somewhere on Col de Tourmalet this Llama is having a great and relaxed time but wondering why the guy on the bike never moves.

Nissa La Bella Nissa La Bella ist die offizielle Hymne unserer Heimatstadt. Sie wird jede Woche bei den Fußballspielen des OGC Nizza und in den örtlichen Schulen gesungen. Für uns ist es eine Ode an die Strecken die wir fahren. Viva, viva Nissa la Bella ! O la miéu bella Nissa, Regina de li flou „Lang lebe Nizza, lang lebe das wunderschöne Nizza! Oh mein wunderschönes Nizza, Du Königin aller Blumen” Durch die Augen des Fotografen Benedict Campell, der uns mit einem neuen Blickwinkel, einer neuen Perspektive bereichert, entdecken wir einen neuen Weg unsere Heimatstadt zu lieben.

There is no plan. I’m from the Southwest of Ireland. People always talk about the weather here, it’s the first topic of any conversation and it fits snugly into the small-talker’s comfort zone. We live in a maritime climate, at the mercy of the pagan weather gods. In any one day we can experience sun, torrential downpours and howling winds, so it’s no wonder it dominates our behaviour, our moods, our outlook on life and our plans. I’ve always been drawn to extremes, to landscapes and cultures that are, by nature, tough. In my own way, I guess I’ve been trying to understand how people forge a life in these wild, weather-beaten locations. This curiosity has brought my wanderings by bike to some of the most far-flung islands in the Northern Hemisphere: Iceland, the Faroes, the Hebrides.My recent trip to the Isle of Jura in the Inner Hebrides of Scotland, is one that will definitely stay with me forever. Organized by Pannier.cc, we were in the company of Chris McNally, cycling illustrator extraordinaire, his sister Wren and photographer Chris McClean. It was going to be a good trip, fun people, up for adventure, it doesn’t get better.The island has only one road that stretches 30 miles from south to north from the ferry. There are no prescribed adventures on this island, you need to make up your own. And make up our own, we did. After riding 10 miles from the ferry to our camp spot in a beautiful location overlooking the sea, we tucked into a warm dinner, enjoyed some of the local whisky then retreated to our tents in howling winds and lashing rain. Not the warmest reception...but we woke to blue skies and a whole day of exploring ahead of us.The thing about ‘planning’ bike adventures is...plans never really work out how you imagined them to - and that’s just it - the ‘plan’, no matter how well thought out, is a figment of the imagination. The plan usually goes out the window when you roll away from your empty camps pot and all the unpredictable stuff starts to happen. Like bad weather, getting lost, getting lazy...and so on. We had ‘planned’ to ride as far as a shack on the tip of the island where George Orwell took refuge to write but, we lost so much time buying whisky in the Jura distillery, buying heads of cabbage and food for our camp dinner in the only shop on the island, then chatting with a farmer and his wife who are diversifying with a gin business, that we simply ran out of time. So, stuck at a crossroads, we were forced to choose between George Orwell and a deer stalkers Bothy (recommended by the gin-making farmer who has probably never ridden a bike). We decided to forgo Orwell and head for the bothy which was...according to Komoot, about 10km away.Apparently ‘trail’ in Scotland covers an extremely varied plethora of interpretations. I’ve experienced what are categorised as ‘gravel’ trails by locals to be singletrack worthy of a full-suspension mountain bike. And on the Isle of Jura, it's no different. This ‘trail’ was a line through the bog, slightly darker than the rest of the bog, created by men in rubber boots holding guns, looking for deer. What ensued was over an hour of pushing our laden bikes (the cabbage and gnocchi) over and around mounds of bog and sea grass while being feasted on by midges to the point that we couldn’t stop moving. Even.for.one.second. We did have to stop because we needed to discuss the fact that we were only moving at 4kph and at this rate it would take us 2 more hours to get to the bothy even going downhill - never-mind getting back up over the hill and riding the 30 miles the next morning to catch the ferry.Again...we aborted the plan, returned to the road and had some whisky. The whisky must have made us come to our senses, for it wasn’t until we each had our fair share of the aptly named Jura brew called ‘Journey’ that we settled on the best plan of the day: find a camp spot in a little cove, build a fire and make some cabbage salad and gnocchi. That sounded like a good plan...and it sure was!Footnotes: Photography : Chris McClean / Text : Fiola Foley @ Komoot