소피 가토 | 아르덴에서의 모험

프랑스 남부를 강타한 2023년 여름의 폭염은 결국 축복이었습니다. Pro-vençal 산맥에서의 우리의 첫 자전거 여행 프로젝트는 갑자기 오지의 트레일을 탐험하는 모험이라기보다는 용광로를 건너는 것처럼 보였습니다.

그래서 우리는 채널을 바꿨습니다. 매미 안녕, 감자튀김 안녕, 우리의 여름은 벨기에에서 보낼 것입니다. 수년에 걸쳐 저는 언젠가는 라이딩할 루트의 히트리스트를 작성했고, 훌륭한 사이트 bikepacking.com 덕분에 벨기에 남동부의 산악 숲에 자리 잡은 366km 오프로드 트레일을 감사하게도 발견했습니다.

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이 루트는 사랑스럽게도 아르덴 아르발레트(Ardennes Arbalète)라고 불리며, 루트를 만든 사람인 케빈 마크텔링크스는 이 루트가 바로 문제의 핵심인 모험으로 직결된다고 선언했습니다. 우리는 두 단계의 접근 방식을 선택합니다. 프랑스-벨기에 국경에 가까운 역인 샤를빌-메지에르까지 기차를 타고 가서 뫼즈 강 유역을 따라 긴 자전거 도로를 통해 아르덴 산맥에 접근하면서 무엇이 우리를 기다리고 있는지 가늠할 시간을 갖습니다.

그것은 마치 우리를 트랙터 빔에 붙잡은 것처럼 언덕으로 끌고 간다. 분위기는 정해졌고, 관광객은 드물고, 풍경은 웅장하고, 기온은 온화하다. 프랑스-벨기에 국경은 더 이상 물질적으로 존재하지 않으므로, 우리는 돌길의 굽이에서 사실상 국경을 건넌다.

자동차 등록 번호판만이 우리가 다른 나라로 이주했음을 나타냅니다. 그러나 역사는 항상 존재합니다. 아르덴은 2차 세계 대전 동안 격렬한 전투의 현장이었고, 경로를 따라 늘어선 기념비와 방어 구조물은 인류의 광기와 분노를 끊임없이 상기시킵니다.

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하지만 인류는 파괴하는 것뿐만 아니라 창조하기도 하며, 다른 사람이 만든 길을 따라가는 것은 가장 즐거운 경험입니다. 우리는 이 사람이 아름답게 만든 미스터리 투어에 끌려가게 됩니다. 우리는 왜 그들이 우리를 저쪽으로 데려가기보다 이쪽을 택했는지 궁금해합니다.

우리는 우리 자신을 버리고 그 순간을 즐긴다. Ardennes Arbalète는 아름다운 구릉 숲길, 차가 없는 작은 도로, 조금 어렵지만 항상 두 바퀴가 성공적으로 통과할 수 있는 단일 파일 트레일이 혼합된 곳입니다.

아르덴이라는 이름은 원래 켈트어에서 유래한 것으로, '어둡고 깊다'는 뜻입니다. 이 용어는 우리가 가로지르는 울창한 숲과 여기저기서 풍경을 뚫고 지나가는 검은 슬레이트 절벽에 전적으로 적용됩니다.

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우리는 이 산괴에 사는 고대 전설과 마법의 생물의 땅을 상상합니다. 이 산괴는 단순한 인간에게는 뚫을 수 없는 것처럼 보입니다. 숲과 가파른 계곡, 이탄 습지와 푸른 목초지, 바위 절벽이 있는 황무지, 그리고 여러 개의 강과 고대 석조 마을이 번갈아 나타납니다.

이 지역은 또한 종종 우리에게 현지 미식 요리를 소개해주는 캠핑장으로 가득 차 있으며, 항상 매우 현지적인 맥주가 함께 제공됩니다. 벨기에에 가본 적이 있다면 평방미터당 엄청난 수의 양조장이 있다는 것을 잘 알고 있을 것입니다. 가장 인상적이고 매우 상쾌합니다.

우리의 자전거는 가장 까다로운 트레일도 통과할 수 있는 타이어를 장착하고, 우리의 가방은 가파른 길에서도 기동성을 유지하기 위해 가볍게 유지됩니다. 우리의 속도는 의도적으로 느리며, 우리가 발견하는 시골을 즐기고 감상할 수 있도록 하루에 70-80km를 넘지 않습니다. 우리는 서두르지 않고 8일 만에 트레일을 완주하고, 가능한 한 빨리 돌아오고 싶은 미친 욕망을 가지고 집으로 돌아갑니다.

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