Je suis au col et cet endroit est laid »
Un certain photographe a dit un jour. Il vit dans les montagnes, il travaille (la plupart du temps) dans les montagnes et c’est un grimpeur de montagnes, redondant. Donc il connaît les montagnes.
Et il a raison. Dans une certaine mesure. Il y a une partie de Paso hello Stelvio qui est pleine de lignes à haute tension et de structures en métal. C’est n’est pas La Mélodie du bonheur mais plutôt la mélodie des motos et voitures sportives. Ce n’est pas forcement ce que vous montrera internet.
Demandez à n’importe quel cycliste, professionnel ou amateur ils vous diront la même chose. C’est un col laid. Du moins dans le sens de l’effort nécessaire. Étant le troisième col le plus haut d’Europe, mesurant 22 km en longueur avec une pente moyenne de 7,1%, cela n’est pas surprenant.
Cependant, les hommes passent ici depuis l’Âge de bronze et continuent de revenir année après année. Principalement à cause des virages, mais aussi pour les histoires.
Depuis que le cyclisme est devenu un phénomène mondial, Stevlio inscrit sa place dans l’histoire du sport. C’est l’originel et le plus haut Cima Coppi (la récompense donnée au col avec la plus grande élévation dans le grand tour d’Italie) dans l’histoire du Giro.
À partir de Bormio il y a un mélange de mouvements dans la montée; les routes lentes sont assez tendres et serpentent à travers les arbres de moyenne taille et les buissons jusqu’à ce que vous atteigniez une série de tunnels, même le décompte de 35 épingles et relativement décontracté.
Alors que vous émergez des tunnels vous vous heurterez à la section principale des virages en épingles, la plus belle partie du côté Bormio. Vous ascendez en haut dans les gorges à la station hydroélectrique et son nid parfait d'épingle à cheveux.
Sous ce qui peut être où ne pas être un sommet « laid », il y a une éclatante, éclatante beauté.
Après les virages vous montez dans une vallée, le long d’un ruisseau, beau mais ouvert et donc hostile sous le soleil. Alors que vous suivez la crête en dehors de la vallée, faites un virage serré à droite au vieux bureau de douane, à gauche vous mène à la frontière Suisse et vous commencez à attaquer le haut plateau.
C’est le morceau « laid » - roche ouverte et des virages pas assez serrés pour être amusants, ils sont modernes et ennuyeux. Le plateau est envahi de lignes à haute tension et le géant squelette d’acier qui les tiennent en l’air - ce n’est pas une cime de montagne isolée. Vous devez partager le sommet avec ceux arrivant par la puissance d’un moteur.
Ces autres visiteurs n’on peut n'être pas la montée d’endorphine ou l’appréciation des histoires de cyclisme écrites ici.
La météorologie a été la joueuse central du script, presque à chaque fois. La neige se dégagea seulement le jour avant le premier passage quand la Fausto Coppi s’inscrit lui-même et la montagne de façon permanente de l’histoire du Giro. L’image d’Il Campionissimo coupant seul dans les murs de neige durant le Giro de 1953 restera gravé à jamais. Et ce premier passage est immortalisé dans le prix Cima Coppi.
Être le plus haut point jamais traversé par le Giro, entraine ses propres complications. Le Stelvio à une histoire d’altérations et d’annulations à cause du mauvais temps, et cela est confirmé par le fait qu’il a seulement était présenté 12 fois depuis son introduction en 1953.
À cette élévation la fenêtre d’opportunité s’ouvre des fois fin mai ou début juin et se ferme de nouveau en septembre ou octobre. C’est ce qui accentue l’anticipation et l’appréciation quand les charrues raclent la neige et révèlent le bitume sombre lisse.
Stelvio n’est pas seulement un col; c’est un précurseur d'une descente aussi dure que la montée et où les courses peuvent être gagnées ou perdues. Bernard Hinault et Jean-René Bernaudeau ont décidés de faire passer la victoire avant leur sécurité dans les tunnels à une voie du côte Bormio pour s’emparer du maglia rosa.
l y a peine quatre ans la descente et la météo faisait toujours des ravages quand la communication de la radio, maintenant infâme, essayait de contrôler mais pas neutraliser la course plus bas.
Trois coureurs, dont le candidat au titre Nairo Quintana, descendit en piqué sur les virages Trafoi, parfaitement ignorant du pantomime au sommet. Beaucoup dans le peloton pensant que la course avait été neutralisée, arrêtée pour qu’il puissent se vêtir de plus de couches possible.
Que vous souhaitez vous arrêter au sommet ou non, ce n’est pas une question de goût. Le haut du col est flanqué d'hôtels fonctionnels, kiosques et des fast food qui servant du wurst.
Mais levez votre tête et vous verrez le Refugio Garibaldi. Construit dans les années 60s à côté des ruines de l’hôtel Suisse détruit durant la Seconde Guerre Mondiale, c’est une célébration de la culture montagnarde. C’est pour cela que tout le monde, des motards aux enthousiastes de voitures sportives, jusqu’au photographes vététistes viennent ici.
Oui, le col lui même n’est peut-être pas le plus beau, mais il faut l’oublier avec la beauté en dessous.
Pour en savoir plus sur les ascensions emblématiques autour du monde, consultez notre série Montagnes du Monde.
Photos : Matt Wragg