Danach erschließt sich die Straße von Gorbio, die, für viele unbekannt, mit ihrem Namen für den eigentlichen Aufstieg steht: Der Col de la Madone Gorbio.

Die Route von Gorbio verbindet zwei Startpunkte miteinander, und von der Kreuzung aus, an der beide Wege aufeinandertreffen, kann man die Autobahn sehen. Diejenigen, die mit der klassischen Route begonnen haben, werden bereits ihren Weg um die gigantischen Säulen der Autobahn gewunden haben. Dieses kahle Beton-Statement des Modernismus stellt eine nicht zu verleugnende Ingenieursleistung dar und überspannt fünf verschiedene Täler zwischen Gorbio auf der westlichen Seite und Garavan, einem Stadtteil Mentons, auf der östlichen Seite.

Einmal an der Autobahn vorbei erscheint schließlich das Dorf Saint-Agnes zwischen zerklüfteten Felsen. Eines der feinsten Dörfer der „plus beaux villages“ Frankreichs. Es ist benannt nach der italienischen Prinzessin, die Schutz vor dem Sturm an der Küste suchte, während sie zu der Schutzpatronin gleichen Namens betete. Als der Sturm schließlich verflogen war, erfüllte sie ihr Versprechen und erbaute einen Altar zu Ehren ihrer Retterin – fast so, wie die Spanischen Seefahrer es an der Madone d’Utelle getan hatten.

Ortsansässige berichten immer noch von 9 französischen Soldaten die sich über 10 Tage dem Ansturm von nicht weniger als 5000 italienischen Gegnern in der Schlacht von La Pont Saint-Louis widersetzten. Als sie sich schließlich den Italienern ergeben mussten, wurde die Tür des Außenpostens verschlossen und der Schlüssel den französischen Soldaten als Zeichen des Respekts überreicht.

Gerüchte besagen, dass die Barriere niemals wieder angestrichen werden musste aufgrund der Menge italienischen Blutes, das auf ihr vergossen wurde.

Glücklicherweise stammen heutzutage die einzigen Schüsse, die man hören kann, von Wildschweinjägern, die es oft in die Hügel hinter und oberhalb von Saint-Agnès verschlägt.

In der Wildnis der letzten 5km, treffen Sie oft auf Ziegenherden, die die Straße versperren, normalerweise direkt nach den drei durch den harten Fels gemeißelten Tunneln. Auf dem finalen Abschnitt bis zum Gipfel deuten die Antennen der westlichen Kuppe auf die letzten 200m Steigung hin, und eine kleine verlassene Hütte nach einer scharfen Linkskurve läutet den letzten Kilometer ein.